被人抬举当然是自豪的事，尤其是被皇帝陛下抬举，李素性子淡泊，但心中还是有一丝自我价值被肯定的窃喜。

当然，窃喜过后李素很快恢复了冷静，不管李世民对他怎样的看重，事实上，他仍成了李世民棋盘上的一颗棋子，只是自己这颗棋子落下的位置比较重要而已。

重要的棋子，仍旧还是棋子，而且无法反抗，这个事实令李素有些无奈。

“陛下既知我和魏王有过恩怨，若魏王入主东宫，陛下不担心魏王将来登基后杀了我？”

李绩瞥了他一眼，淡淡道：“帝王眼里看到的是江山，他做任何事的目的都只有一个，那就是江山永固，把你留给下一代帝王也是这个目的，不可否认你是个人才，所以陛下愿意赐你一场富贵，只要你一生为国为君效命。但是，把你留给下一代帝王是他量才而用，至于下一代帝王用不用你，留你还是杀你，那是下一代的事了，陛下那时躺在寝陵里，他也管不着了。”

李素眼皮猛跳几下。

话说得很直接，一言道尽帝王心，帝王无情的一面也毫无讳言地说出来了，李绩终究是久经沙场和官场的老臣，看问题确实很透彻，尤其是，这番话有点犯忌，似李绩如此稳重的人轻易不会说，今日能当着李素的面说出来，可见他已真的将李素看成了自家亲人晚辈。

“也就是说，无论未来的大唐太子是魏王还是晋王，我这颗棋子当定了？”李素摸着鼻子苦笑道。

李绩叹道：“江山如棋盘，世人皆是棋子，岂止你一人哉？”

李素神情忽然变得严肃起来，露出一脸苦大仇深的表情，缓缓道：“那么，问题来了……”

毫无预兆的一脚，踹得李素一个趔趄，李绩冷冷看着他：“长辈面前好好说话！毛都没长齐的小屁孩子摆出一张忧国忧民的恶心嘴脸啥意思？”

“其实长齐了……”李素弱弱地争辩了一句，见李绩神色愈发不善，李素只好恢复了正常的语气，道：“好吧，问题来了……别，舅父大人莫恼，小甥真有问题……”

“说！”李绩横瞥了他一眼。

李素笑道：“既然陛下晋了我的爵，可见新立太子应该就是今年内的事了，陛下正是春秋鼎盛之时，虽说东宫久悬不立令天下人心不安，却也不至于急到这个程度，李承乾谋反事败还不足一年，陛下完全没必要匆匆立新储君，舅父大人可知何故？”

李绩点点头，道：“难得你看得如此深远，老夫私自揣度，这也是陛下晋你爵位的第四个原因……”

“什么原因？”

李绩看着他，缓缓道：“老夫以为，陛下已有东征之念！”

李素一愣：“东征？”

眨了眨眼，李素忽然惊愕失声道：“东征高句丽？”

“没错。”李绩沉声道：“高句丽……隋唐两朝之痛，陛下既是被万邦推崇敬畏的天可汗，岂能不亲手除此劲敌以耀庙堂？两朝历代帝王没能完成的事，陛下若能完成，‘天可汗’之名方算坐实了，日后史书上亦可对陛下盖棺定论，更何况，当初隋朝连征高句丽皆惨败而归，那可恶的高丽王竟然将我关中将士的头颅砍下来，沿途垒成京观以耀武，如此奇耻大辱，焉能不报？”

李素渐渐露出明悟之色，道：“陛下打算在东征之前先把内忧处置妥当，国中必须有东宫太子监国，也需要得力的臣子辅佐，所以，陛下最近这连串的动作才会显得有些匆忙，一切只因大唐要东征高句丽了？”

李绩点头，叹息了一声，神色颇为复杂。

李素眉头不自觉地皱了起来：“舅父大人，陛下为何突然有东征之念？”

李绩叹道：“数月前，新罗使臣来朝，向陛下哭诉高句丽将新罗和大唐之间的陆路断绝，斩杀抢掠新罗商贾百姓，国中兵马调动频繁，似有吞没新罗之意，陛下遣使入高句丽，严旨命高句丽权臣泉盖苏文马上撤回兵马，就在上月，泉盖苏文遣使回复陛下，不愿接受陛下的王命，陛下龙颜大怒，遂有东征之念，而且是御驾亲征。”

李素沉声道：“如今陛下可有调动兵马粮草？”

李绩道：“上元节过后，刑部尚书张亮已奉旨离京东去，开始为东征就地征调粮草，最迟不到半年，大军便将发动了。”

李素脸色变得有些难看。

李绩看了他一眼，道：“你觉得不妥？”

李素叹了口气，道：“当然不妥，太不妥了……陛下一生南征北战，战无不胜，我担心这次东征怕是会将陛下的一世英名付于流水……”

李绩眼皮一跳，急忙道：“你觉得大唐此战必败？”

李素叹道：“纵然不败，却也难胜，多半会是个两败俱伤的结果。”

李绩神情愈发凝重。

李绩是久经沙场的老将，一生大小百余战，自是经验丰富，若换了旁人这么说，李绩只会冷笑两声，再下一个“狂妄轻浮”的评语，可是此刻说这番话的人是李素，李绩却不得不正视了。

李素年纪不大，但李绩从来不敢低估