东宫正殿外的庭院内。

太子李承乾满脸通红，怒意与杀机互相交织，通红充血的眼睛死死瞪着跪在庭院正中的于志宁和张玄素。

四周的东宫禁卫高举火把，昏黄暗淡的火光照映出李承乾那张狰狞扭曲的脸，分外可怖。

于志宁和张玄素跪在庭院正中，四名禁卫分别将他们的头死死往下摁，二人却毫不屈服地使劲昂起头，与禁卫较着劲，两双眼睛盯着李承乾，目光中露出深深的失望，寒心。

李承乾打了个酒嗝儿，脸色愈发红了几分，见二人盯着他，李承乾酒意上涌，顿时将平日的君臣情分和对父皇的顾忌抛到九霄云外，指着二人怒道：“孤乃国之储君，堂皇贵胄，天之骄子，大唐的下代帝王便是孤，尔等不过酸儒庸臣，天家之奴，有何资格竟敢咆哮东宫，指摘孤过？周定周礼，汉定汉礼，哪条礼法上写着臣子可对储君如此无礼？尔等可知罪乎！”

于志宁是个四十来岁的中年人，相貌堂堂，目光清正，闻言直视李承乾，冷冷道：“君王无道，臣以死谏，天下是天下人的天下，而非一人之天下，君若荒淫，已失君礼，臣为何不能失臣礼而谏之？陛下雄才伟略，一统四海，天下归心，侍中魏徵大人仍多次直颜犯上，陛下不也善纳良谏吗？何时见陛下治过魏徵之罪？”

冷冷一笑，张玄素紧跟着来了一句神补道：“更何况，殿下如今还只是储君，尚未登基九五，身为储君竟倒行逆施，言行荒谬。殿下莫非觉得将来这皇位铁定是你的？殿下莫忘了，陛下有十七位皇子，嫡子便有三人，以殿下如今所作所为，不妨扪心自问，来日登临大宝者。果真是你么？”

这话终于触到了李承乾的逆鳞。

幼时的李承乾确实是惹人怜爱的，而且聪敏好学，待人彬彬有礼，无论言与行，皆让人挑不出丝毫错处，哪怕是古板固执的孔颖达，魏徵等老臣，都不得不夸一句天纵之姿，有储君气象。可是越长大，受到的诱惑越多，而李世民这个失败的父亲为了牵制东宫，遏制东宫野心，也为了不把鸡蛋放在同一个篮子里，竟莫名其妙捧出了一个魏王李泰，这李泰虽是个大胖子，做人倒也争气。不仅好学聪慧，而且颇善察言观色。在父皇面前孝顺知礼，常令李世民老怀大慰，于是不停赐以钱物和仪仗以表父爱，直到如今，李泰的居所和仪仗很多地方的规格甚至已与东宫平起平坐。

如此一来，李承乾的压力徒然加重。偏偏在外人面前还得装作和以前一样温文和善，彬彬有礼的样子，可是越压抑，对父皇的恨意也越深，心中越来越担忧。害怕有一天李泰终将取他而代之，被废的储君将来会被新君怎样对待，李承乾想都不敢想。

渐渐地，“废储”的担忧成了李承乾永远的噩梦，李承乾近年各种荒淫无道，各种自暴自弃的言行，皆因这个担忧而起，此刻张玄素在他面前直言不讳地提起此事，终于将他彻底激怒。

狂怒再加上醉酒，李承乾将所有的后果全部抛诸脑后，充血的眼眸死死盯着张玄素于志宁二人，二人凛然不惧，平静地与他对视。

良久，李承乾森然道：“左右，将此二人杖毙庭前！”

一旁的太子率将领迟疑了一下，见李承乾疯狂而又冷静的表情，将领露出惧容，狠狠一咬牙，喝道：“行杖！”

左右将士执棍，从二人的腋下穿过，狠狠往半空一挑，四道棍影狠狠落下，重重击在二人的背脊上，二人痛呼一声，咬着牙生生扛下这一记，脸上青筋暴跳，冷汗潸潸而下。

既然下了“杖毙”的命令，一棍下去便奔着要命而去，于是左右将士也不再客气，狂风暴雨般的棍棒狠狠落在二人身上，只打了十记，二人便彻底昏迷过去。

李承乾此时酒已醒了三分，见二人这般模样，不由心生悔意，一颗心也渐渐沉了下去。

清醒之后他才渐渐感到事情闹大了，这两人可是父皇亲自任命的东宫左右庶子，若真被他杖毙了，父皇明日岂肯饶过他？群臣的口诛笔伐岂会甘休？父皇近年本就对他有些失望，出了这桩大事，他的太子之位恐怕真就保不住了。

“住手！”李承乾忽然喝止。

下面的将士立马停手，再看于志宁和张玄素二人，背脊上一片血肉模糊，趴倒在地上奄奄一息，根本不见呼吸起伏。

李承乾心悬了起来，吓得额头渗出了冷汗，酒意顿时全消，终于发觉自己闯下了大祸。

正待叫人把他们抬入内殿医治，东宫外忽然传来凌乱的脚步声。

一名宦官匆匆而入，李承乾眯起了眼，他认得此人，正是父皇的贴身内侍，名叫常涂，秦王府时便已是父皇的贴身内侍，至今已侍侯父皇近二十年了，据说他早在父皇面前发下宏誓，若父皇崩天，他必自戕随葬陵园，所以此人眼里只有父皇一人，对其他皇子包括他这个太子都丝毫不假辞色。

见地上奄奄一息躺着的左右庶子，常涂目光如电，在李承乾身上打量了一番，然后点点头，冷声道：“陛下有三道旨意，其一，不准太子殿下施刑左右庶子，这道旨怕是来不及了，其二，陛下诏令