昌平驿是一个小驿站，位于山东济南府北面的昌平县，驿站就建在官道旁边的一处山坡下。深秋时节，官道两旁的草木均已经枯黄，一片寂寞萧条的凄清景象，而山坡上却是十分热闹，开满了金黄色的野菊花，那漫山遍野的金黄分外夺目。

此时，只见一名文士沿着杂草从生的小道走下山坡，这名文士约莫五十岁许，发髻上插了一丛红色的茱萸，腰间还悬着一只酒葫芦，手持一根拐杖信步而行，长衫飘飘，颇有点世外高人的味道。

这名文士正是朝堂上叱咤一时的风云人物——张璁。

话说张璁作为新贵派的老大，当初与陆炳和郭勋联手，利用薛冰馨乃安化王之后这件事，差点便置徐晋于死地，最终逼得徐晋使出撒手锏（雨荷鸣蛙图），这才保住了性命。

眼看徐晋就要被贬出京了，这时俺答却叩关南下，张寅就是李福达的身份也随之暴露，郭勋因此受到牵连，最终狗急跳墙，联同英国公张伦和灵璧后汤绍宗投靠俺答造反，陆炳也被拖下水。

事后，张璁因与郭勋关系密切受到牵连被捕，但是，张璁确实没有参与谋反，再加上当初“大礼议”之争时，张璁是第一个站出来支持嘉靖的，所以尽管三法司判了张璁死刑，但嘉靖还是力保他，最终张璁捡回一命，被贬为昌平驿的驿丞，一个不入流的小官。

而张璁的难兄难弟桂萼就更惨一些，直接免官回家种番薯，至今还是失业人士。

驿丞虽然是个不入流的小官，但是手底下终归有十来个驿卒听使唤，再加上山东这条驿路贯通南北，距离京杭大运河不远，所以过往的商旅着实不少，没有官方接待任务时可以干点私活，油水还是挺足的，所以张璁在这里待了一年，不仅没吃什么苦头，过得还挺滋润的。

在此值得一提的是，张璁闲暇之余还四处以文会友，最后干脆“众筹”开了一家书院，自己出任山长，把闲赋在家的老战友桂萼也请来当教习。

话说张璁和桂萼倒台后，不少新贵派的官员随即遭到贬谪，他们听闻张璁开了书院，都纷纷前来投奔，一时间书院名声大噪，吸引了不少学子前来就读。

虽说张璁和桂萼靠投机上位，在文坛的名声不是很好，但他们却是实打实的两榜进士出身，学识和经验丰富，还是有很多读书人愿意来取经的。

张璁所开的书院叫罗峰书院，不过作为山长的他一个月只开一次课，毕竟驿丞才是他的主业，不可能整天待在书院里。

今天是九月初九重阳节，张璁看到驿站后面的山坡上开满了野菊花，一时心血来潮便自己独自登高去了。张驿丞在山上眺望风景时诗兴大发，得诗三首，可惜手里没有纸笔，于是匆匆下山找纸笔记录，免得忘记了！

且说张璁健步进了驿站，一名驿卒便立即迎了上来，一脸讨好地道：“驿丞大人回来得倒是巧了，京城刚送来的书函，小的正琢磨着要不要送上山去，但又担心打扰大人您的雅兴。”

张璁接过那封信函扫了一眼，把登山拐杖扔给驿卒便快步行入屋里。

房间中，张璁打开书信读完后不由大失所望，徐子谦这家伙委实精明谨慎，竟然没掉坑里，不过，终究逼得他放权退居二线，至于内阁那几位都是不顶用的，金献民执掌内阁，无论是威望和能力都差了一大截。

张璁嘴角闪过一丝轻蔑，取出火折把书函的一角点着，很快，整张信笺便化作一团火球，灰烬随着秋风飞散出窗外。

“天地玄黄，宇宙洪荒，寒来暑往，秋收冬藏……”张璁背着双手，凝目远处一片金黄的山坡，眼下已经是深秋，冬天就要来了，既然冬天来了，春天还会远吗？

世间万物之所以冬藏，是在为来年的春暖花开积蓄能量，而此时的张璁便是在冬藏，他始终相信，自己终有一天会迎来春暖花开的季节。

毫无疑问，张璁很能忍耐，他是个性格坚韧的人，从其花二十四年，连续八次参加会试便可以证明这一点，而且，张璁还是个善于抓住机会的人。他揣摸嘉靖的心思，果断上了一封《大礼疏》，从此青云直上，把权倾一时的首辅助杨廷和给板倒了；他抓住薛冰馨一事果断出击，差点置徐晋于死地。

张璁就像一名经验老到的高超猎手，因此也是个可怕的对手，被他盯上可是件要命的事。

……

张璁很能忍，织信美子却不怎么能忍，在鸿胪寺的四方馆待了十几天，她都快要疯了，她很想启程回日本，已经上书两次请辞，可是均石沉大海，没有任何回应。

随着日子一天天过去，织信美子心中的不安也与日俱增，她不了解嘉靖，但很了解徐晋，这个冷血自私、贪得无厌、厚颜无耻的男人绝对做得出扣留人质的事情来，而且她甚至怀疑徐晋正在密谋把整个日本并入大明的版图，这个家伙做得出来，绝对做得来的！

织信美子很想逃跑，可是仅凭她一人又谈何容易，逃得出四方馆，逃得出京城吗？即使逃得出京城，又如何逃回日本？就算逃得回日本，日本就真的安全吗？

大明的水师太强