高掌柜笑道：“世子夫人可有何贵干么？”

想起阮三小姐的嘱托，新主家一来，必定会先看账册，到那时，他就藏起，或是借口落在家中，总之不让世子夫人如愿——至于她会不会因此着恼，阮三小姐说了，大不了将他先调去其他两间铺子，风头过了再回来，用不着害怕。

因此高掌柜才斗胆询问，实则也有几分挑衅的意思。

阮林春一眼不眨望着柜台里那些颜色各异的胭脂，温和说道：“真的没事，我又不懂生意，你们喜欢怎么办，便怎么办就是了。”

高掌柜额头冷汗直冒，比起发火，反倒是这般暗藏机锋的言语更叫他害怕。

这是谦虚吗？不，是威胁，那种达官贵人特有的阴阳怪气的说话方式。

看来阮三小姐说错了，这位世子夫人哪是只病猫，分明是喜怒不形于色的猛虎。

高掌柜再也耐不住了，把原先东家的嘱托一股脑抛在身后，满头大汗地跑进屋中拿出一本账册来，谦恭地递上前道：“夫人，请您过目。”

阮林春：……

她今天真的只是出来散散心，没有别的意思，怎的这些人偏要逼她工作呢？

可来都来了，阮林春只好装模作样地进入状态，让人搬了个椅子放到柜台前，翻开一页开始细细地查阅。

高掌柜的心提到了嗓子眼，账册并非造假，但有几处数目是故意模糊了的——他有一家老小要养，光靠那么点工钱怎么够，少不得揩点油水。以往阮三小姐也是睁一只眼闭一只眼，顶多不痛不痒的训斥两句，可若让世子夫人发觉……

高掌柜简直不敢想，随手抹了把汗，本就胖壮的身子更显吃力了。

还好阮林春不曾瞧出些什么，径自将那页翻了过去。

高掌柜刚松口气，就看到一个俊眼修眉的姑娘快步过来，惊喜地道：“阮姐姐，你怎么在这里？”

完了完了，帮手来了，高掌柜认得，这位是吏部侍郎家的小姐，想不到世子夫人还有这层关系，怪不得明明发现错漏也装作不知，只等人来将他扭送进巡捕衙门呢！

高掌柜飞快地从阮林春手中夺过那本账簿，紫涨着脸道：“这上头沾了些污迹，小的给您换本新的。”

这回再送来的，当然是货真价实童叟无欺的账册。

阮林春：……要不要这么老实？她本来也没打算拆穿。

再看许怡人则是一脸崇拜，“阮姐姐，原来这高记胭脂铺也是你家的产业呀！”

虽然是阮林絮一手创办，但既然都姓阮，说成一家也不算错。阮林春便笑着点头，“你怎么出来了？”

许怡人哼哼唧唧道：“还不是我爹，眼瞅着别家嫁女的嫁女，娶妻的娶妻，恨不得把我也快些赶出门，我才不想如他们的意！”

自从阮林絮伤仲永之后，许怡人在京中的诗才倒是越来越闻名，在家中的地位也跟着水涨船高，无怪乎吏部侍郎将其视为奇货可居，如今虽是庶出，倒混得和嫡出的小姐一般了。

她的婚事当然也不能小觑。

阮林春笑着，“嫁人也没什么不好，令尊未必是恶意。”

许怡人噘着嘴，“你当然站着说话不腰疼，程世子人才出挑，待你又好，打着灯笼也难求这等亲事，可你也不能保证个个都和你一般吧？”

又托腮叹息，“众里寻他千百度，我呀，这辈子怕是等不来那个人了。”

话音未落，就发现她身旁不知何时站了个男人，那男人的脸还腾地红了。

阮志胤一紧张就容易结巴，忙扭头朝阮林春道：“妹妹，我听说你今天要到铺子里来，便想着过来帮帮你，不为别的。”

阮林春看他这副害羞得张皇失措模样，便知他一定把那句话听去了，而且心生误会——敢情他以为许怡人钟情于他么？

太尴尬了。阮林春只好请他先进去，让高掌柜为他倒了杯茶，再看对面的许怡人，却发现这女孩子神情专注，喃喃道：“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”

又难掩兴奋地对阮林春道：“看不出来，你哥哥胆子这么小。”

明明那日婚宴还踊跃地出来和程世子比武，怎的此刻却这样怯生？那样威武的外表，再兼具这样的反差，许怡人已然两靥生晕。

阮林春：……

果然是萝卜白菜各有所爱，原来许怡人喜欢这一款的？早说呀！

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