家暴虽不在庄头管辖范围内，可骂老婆打孩子，那是谁都看不起，何况，赵喜平打的还是京中阮侯爷家的千金。

无怪乎老庄头这般生气。

赵喜平并不知女儿身世，起初因撞破而有些羞惭，但很快也就缓了过来，陪笑道：“您别多心，这孩子适才犯了小错，我不过嘴上说她两句，算不得什么大事。”

心下暗暗嘀咕，以往他打继女不在少数，偏就是这一回让外人瞧见——根本他还没使上力呢！

阮林春却含着两泡眼泪，呜呜咽咽走到瑞叔跟前，叫人一看就知道她是那个受委屈的。

小姑娘称不上多好看，但容颜清秀，一双黑白分明的眼仁，适才满面尘埃又被泪水冲刷出道道沟壑来，瞧着甚是让人心疼。

老庄头便把她护在身后，“好孩子，让你遭罪了，瑞叔今天就带你回去，明儿咱就上京，再也不回来。”

阮林春佯装吃惊地睁大眼。

赵喜平更是错愕，这人手伸得也太长了，就算不是他亲生的，难道说带走就带走？

当下生硬的道：“瑞大哥，你这是何意？”

帐后的白锦儿则紧张的捏着帕子，千防万防，这一天还是来了——就知道世上没有不透风的墙！

阮家既然派人过来，必不会空手而归。好在阮林春被她养得大字不识，不怕她抢了絮儿的风头，只是，也须防着这丫头被荣华富贵迷昏了眼，再去对絮儿不利就糟了。

白锦儿怕她听见什么不该听的，便笑着招手，“春儿，到娘这儿来。”

阮林春没拒绝，她在这里反而碍着大人们说话，倒不如让瑞叔将事情讲明白，说清利害，这样，才免得赵喜平这莽夫阻她上京。

至于白锦儿担心她知道秘密，这个就纯粹多心了，阮侯爷何等要脸面，当初连外室都不肯承认，更加不肯承认外室的女儿——想想日后真相大白，倒真有点有趣呢。

阮林春依偎在白锦儿身侧，心下暗暗有了计较。

*

赵喜平到底是个粗人，性情再豪横，哪里敢与京中的大官计较，瑞叔特意来告知，他反而得备桌酒菜，好生招待客人，至于阻止阮林春上京，他就更不敢想了——虽说少了她家里也少了块劳力，可想想阮林春年已十四，马上就要说亲了，这时候打发她走，还能省笔嫁妆。

横竖继女不是他的种，只当撇掉一块肉罢了。

农人也有农人的狡猾，酒过三巡，赵喜平乜斜着眼道：“瑞大哥，春儿虽不是我生的，可我也待她不薄，这些年来的嚼用，您看……”

本想趁机搜刮一笔，谁知阮林春却脆生生的从后院走来，“娘说了，您帮侯府养女儿，可侯府也帮您养女儿，两家扯平了，谁也不欠谁。”

又响亮的扭头问道：“娘，您说是不是？”

白锦儿装贤惠装惯了，方才不过随口一说，是为了在阮林春心中留下好印象，谁知这糊涂丫头转眼就卖给了外人——不晓得真傻还是假傻。

可问到她头上来，她也只能含笑称是。

赵喜平心中却有点微妙的不悦，那是白氏的骨血，又不是他的，凭什么该他认——可见白锦儿柔弱不胜的模样，他也只好按下不提，心下对妻子的印象大打折扣。

瑞叔何等老练，早瞧出这一家子暗流汹涌，原本要说的话也暂且不表——侯爷的确让他带了银子来表示补偿，可见夫妻俩一个粗狂傲慢，一个表里不一，大概谁都没把心思用在孩子身上。

只可怜小姐受了这些年的苦。

眼看着月上中天，瑞叔便告辞离去，直言明日清晨过来接人。

白锦儿收拾了酒菜，又听丈夫发了通牢骚，安置那醉鬼躺下，方才将阮林春叫到身前来，嘱咐她侯府家大业大，进去之后务必不能露出骄骄之态，尤其得和众姊妹打好关系——阮林絮当然不会被送回来，白锦儿也没打算要她，让女儿长在官宦门庭，前程自然会好得多。

何况，阿絮本就是阮行止的亲生女儿，在白氏心里，便是将整个侯府赔给她都是应该的。

阮林春天真的问道：“阿娘，我听说京中人都是遍身绫罗，穿金戴银，我明天就穿这身去吗？”

她身上还是年前做的那套粗布衣裳，头上更是光秃秃，连一根素银簪子都没有，哪像个青春年少的姑娘家。

白锦儿一噎，本想告诫她女子当以德行为重，不该追求美食华服，谁知阮林春却委屈地对起了手指，悄悄抬眸道：“但，娘昨儿还喝参汤呢，瑞叔肯定也闻见了，却连一身衣裳都置不起，他回去后会怎么说，旁人听见又会怎么想？”

白锦儿脸色大变，赵喜平一个猎户当然供不起她吃参，那些钱都是阮行止私下贴补给她的，对外只说是她的嫁妆，但，为何却让女儿衣衫褴褛呢？

那老庄头是个人精，只怕猜出几分，到时候再让侯爷以为她故意换错孩子，反而不妙。

白锦儿咬一咬牙，从箱笼里取出一对玉镯，一对金钗，还有两套质地柔滑的绸缎衣裳——本是打算托