“七月正望，有螽自西北方霍太山来，蔽空如云翳日，经铜鞮宫而去……”垂垂老矣的太史墨在书简上记述下这些话，长叹了口气：“社稷将亡，必有灾异啊……”

螽，也就是蝗虫，这一年的初秋，不断有人目击到庞大的蝗群从太原南部的大卤泽一带乘着北风起飞，向南扑去。

这下轮到魏氏的家史惊恐地记述了：“七月中，螽起北方，趋至河东，群飞绝汾水，坠新绛、安邑、曲沃，皆害稼……”

……

盐氏之女做梦了，她梦到外面下起了瓢盆大雨，指尖大小的雨点猛地落下，打得屋顶也稀里哗啦，连瓦砾在颤动……

她就在这个奇怪的梦里皱着眉醒来，迷迷糊糊间就听到她母亲一声惨叫。

“螽斯！螽斯！”

她从来没听母亲喊这么大声过，嘶声力竭，像是怯怯懦懦的小雀见到天敌而发出的悲鸣。

她连忙下榻，推门一瞧，顿时被眼前的情形惊呆了。

他们全家，还有盐池邑全里的人都出来了，都在仰头望着天空。但哪里还看得见天空，密密麻麻的蝗群就是天空，一个流动的、发出嗞嗞啦啦声响的天空。

太阳已经升起来了，但阳光被蝗虫遮蔽了，朝阳像一只爬满了黑苍蝇的大面饼。蝗群在天空随风盘旋着，一忽儿下降，一忽儿上升，像黑色的旋风。

嘴碎的老妇在一起纺织或者洗衣的时候，常对她说起让人毛骨悚然的描绘：“螽斯飞过何处，何处就如受了髡刑的人脑袋一般光秃秃的，一片草叶都不剩！”话虽如此，但盐氏之女对蝗灾仍有一种很深的距离感。

盐氏之女生在一个好时代，二十多年来，河东都没有遭过大的蝗灾，至少她在的地方从未遇到。她所理解的蝗，是爬在草叶子上弱小的卑微虫儿，人一脚下去，不知要踩死多少，她家的鸡鸭也不知道吞食了多少，吃了蝗虫后，还能长得肥，下蛋多。

这会儿，她似乎有点儿明白了，单个的蝗和成群的蝗不可相提并论，这蝗群要是落下来，可不得了！

盐池邑不单有采盐为生的盐工，也有不少种庄稼的人家，盐工采了盐换了钱帛，再与种粮的农民交换，这种关系已经维持了不知几百年了。

所以刚从旱灾里幸存下来的庄稼是不少人家的命根子，他们已经喝了三个月的粥，干活都没气力，冬天的吃穿用度就都指望着这片粟地呢！

现在还没到秋收的最好时节，粟只差最后一点时间就能成熟，所以粮食都还在地里。望着那一片已经黄灿灿的庄稼，盐池邑的人，在心里千遍万遍地祈祷着：让蝗虫飞向别处去吧！让蝗虫飞向别处去吧，哪怕是去邻近的邑也行啊。

有人甚至都跪下了，但蝗群没有丝毫怜悯，它们正在渐渐下降。

盐氏之女忽然想起来，老人们在闲聊时曾说，蝗虫喜欢顺风飞翔，风越大，越喜欢飞，可一旦遇到逆风，就会落下。

现在吹的，正好是逆风……

虫群的振翅声越来越响，到了离地面还有几丈远的高度时，竟嗡嗡嗡响得让人耳朵受不了，像是一大群乐官在琴瑟上弹拨着簧片，奏的却是最难听的乐曲。

不一会儿，它们就像稠密的雨点一般，落在了屋顶上，落在树枝上，落在了庄稼上，盐氏之女睡梦中听到的声音，竟是来源于此。

这些土黄色的虫子在飞翔时，都露出一种猩红的内翅，就像空中飘满了血点儿，又像是千万朵细小的红花。落在泥土上，又几乎与泥土一模一样。它们似乎饿坏了，一旦落地就开始咬啮，见什么咬什么，不加任何选择。

里聚里的人呆不住，纷纷往自家田地跑去，刚到那里，盐氏之女便看到，田间地头都被虫子爬满了，它们在大口大口咬啮着黍豆。

她心头痛得流血，家里的地不多，父兄去盐池采盐去了，田地就由她和弟弟们料理，试问哪一株粟豆她没浇过水？蝗虫啃食的不是庄稼，而是她们的心血啊！

“无食我黍！”

盐氏之女顿时急了，在蝗雨中奔跑着，想去抢救自家的庄稼，蝗虫不住地撞击着她的面孔，像雨点落在身上，生疼，直至麻木。

她无力地挥舞着镰刀，却比不过蝗虫们的速度：它们单个地看，依然是那么细小，但爬在粟叶上，似乎有明确的分工，谁咬这一侧，谁咬那一侧，然后逐渐向中间汇拢，转眼间，好端端的一根叶子就消失了。除了叶子外，粟穗也不放过，它们的锯齿形的嘴边泛着新鲜的汁液，屁股不时地撅起，黑绿色的屎便像药丸子般一粒一粒地屙了出来。

“无食我粟！”

盐氏之女的长兄愤怒了，拿了一把大扫帚，在空中胡乱地扑打着。

其他人家有样学样，都企图保住自家的庄稼。全邑的人，不分男女老少，或挥动着扫帚，或挥动着衣裳，加上大喊大叫，竭尽全力地轰赶着那些蝗虫。

“不能扑，不能扑！”

然而，却有乡老赶过来，慌慌张张地阻止了他们。

“这些都是神蝗啊！”