在人群之中，几乎就是挪着，挪到了章台街。

到了章台街，情况就变得好多了。

如今，士大夫贵族和有钱人，是不屑于来这里的。

住在这里的，也基本都是长安中下层，特别是底层的百姓。

简单的来说，就是贫民窟。

但在百年之前，却非如此。

百年前，这里是秦始皇的章台宫所在。

完璧归赵的故事就发生在这里，荆轲刺秦王，秦王绕柱走的不朽传奇也发生在这里。

自秦惠文王以后，秦国的政治和决策中心就是此地。

可惜，现在，一切物是人非。

项羽一把大火，埋葬了秦帝国的所有辉煌宫阙与一切永恒不朽的功业。

章台宫已经成为了一个历史符号，一个被埋葬在地底的瓦砾。

此地，也渐渐成为了贫民窟。

变成了脏乱差的代名词。

过去数十年，这里是游侠和地痞的乐园，是杀人犯和强盗的老巢。

无数百姓深受迫害，敢怒不敢言。

直到今天，长安城改造过后，此地才渐渐焕发出生机。

由于刘彻讨厌一切与贫民窟有关的制度和机制，所以，廷尉衙门及其官署、家属，都被他从北阙搬迁至此，更特地将柳市这个超大的生活集市也安排在此地。

这使得此地，也有了达官贵人出没，甚至能看到许多列侯、士大夫以及外戚的踪影。

不过……

作为过去的贫民窟，这里生活的百姓，一直就是这个城市的中下层，其中以下层居多。

此时，长安城的下层百姓，那些极困人民的生活是个什么样子？

刘彻略知一二。

绣衣卫和御史们也都报告过一些。

但直到亲眼所见，他才明白，自己的努力还远远不够，这个国家的人民还非常穷困。

透过马车的车帘，刘彻看着沿街玩耍的小孩子。

这些孩子，全都穿着打满了补丁的衣服，扎着一个个总角辫，鼻涕和污秽满脸都是。

这些孩子都是些五六岁、七八岁的小孩子。

若放在两千年后，每一个都是家长手里的宝贝、心肝。极尽一切宠爱与保护。

但在这里，他们像杂草一样生活着。

几乎所有孩子，都有着一定程度的营养不良。

甚至，有人骨瘦如柴。

但这并不可怕，事实上来说，他们的情况比起以前要好多了。

以前，他们别说营养不良，恐怕连营养不良的机会也没有！

在元德之前，关中十二岁以下孩童的夭折率高达五成！

每两个孩子就会有一个根本活不到十二岁！

而如今，随着生活水平和经济情况以及医疗卫生情况的转好，这个夭折率已经减少了百分之八十。

但刘彻还是很不满意。

这里是什么地方？长安城！

大汉神京，帝国首都，天下中心。

但百姓，尤其是孩童依然有着饿殍，有着大量的人民生活在极度贫困线之下，他们家徒四壁，家无余财。

而就在这些百姓之侧，戚里和尚冠里，北阙以及未央宫，却是日日笙歌，歌舞升平。

朱门酒肉臭，路有冻死骨。

这就是现实！

若这个现实不可改变，刘彻心里面或许会好过一些。

但事实是——并非如此。

自元德以来，刘彻考虑到统治要稳固，就必须扩大中产阶级的盘子。

是以矢志于增加人民收入和国家收入。

为此，他颁布了各种政策，给与了各种利好。

譬如粮食保护价，譬如对工程不再征发徭役，而是改用征收贱更钱的办法。

更不惜丢掉节操，拿着改造长安九市为幌子，从商人那里敲来了改造费用。

但可惜……

百姓，特别是底层百姓的负担，其实并没有减轻多少。

就拿这次改造长安来说吧。

本来，刘彻宣布和制定的政策是——所有长安居民，皆可以搬迁到新居，且仅需要支付一万钱每户的新居费用。

假如没钱，可以选择以工代贷。既向内史衙门申请，从少府贷款，而贷款利息为十一，百姓可以选择参与长安改造以及其他国家工程来偿还。

但问题是，上面的政策，到了下面，总是会走样。

这次也不例外。

内史衙门自从田叔卸任后，长期群龙无首，后来刘彻找了齐国人牛儒来担任内史。

但牛儒是外来者，也没有什么名望，更缺乏威望。

下面的人，压根就不服他。

牛内史在长安城被戏称为‘坐堂内史’‘诺诺明府’。

意思就是这位内史，除了坐在衙门里就只剩下对上面和下面诺诺以待的能力。