【第二十八章】

但见这少女十六七左右的年纪,一张桃心小脸，纤柔可人,身着丁香色茜折枝花比甲,下搭绣湖色十二幅百水裙，既贵重，又不至于喧宾夺主。怀袖先前只在小像上见过她,画上不显,本人灵动得多。

她随母亲与怀袖问好：“尚宫娘子好。”

免不住好奇地打量怀袖。

京中的贵族少女们私下都对这位尚宫颇为好奇。

尤其是在寒食节的那场蹴鞠比赛之后，先前据说秦尚宫想要出宫择婿,颇有几家人意动,也不知怎回事,到现在一个也没成。闵小将军也算是在闺阁少女里颇有人气的青年才俊,好几户人家正在相看的梦中佳婿,没想到竟然会当众与一个大他好几岁的女人求亲。大家都很好奇这位秦尚宫是个怎样的人材？

听说闵小将军的母亲说她狐媚,但后来又听说她品性贞洁，是为早逝的未婚夫守节。

这次可算被她给见到了。

果真是个不可多得的美人，只是穿衣颜色有些老气,显得暮气沉沉,无甚打扮,浑身上下的首饰素面清汤似的,幸而她生得雪肌玉肤,若是浓妆艳抹、金银堆砌反而累赘庸俗。

但见她举止从容，进退有礼,一看就是个规矩人。

无人注意她头上戴的首饰。

并不起眼。

两边不是一路人,仅止问候一声。

怀袖被婢女引至后院,来见礼的太太颇多。这苗氏最是个安静不了的性子，长袖善舞,四处逢源，结交了不少太太，不过她若非这种性格，也不会出嫁后还去考宫廷女官。怀袖觉得她只恨不生为男子，不然早就举业当官去了。

怀袖虽只是个正四品尚宫，但官太太中要与她打过交道的，至少也得是三品大员的夫人，才得以在新年那几日，进宫谒见太皇太后，与她有所接触。

诰命低点的太太都是第一次见她。

怀袖出宫的机会不多，鲜少在外头与这些夫人太太们打交道，除了也在尚宫局上值的几位夫人，旁的都不熟。

苗氏引她见人，以前见过面的，怀袖全都记得，甚至还能说出人家有几个孩子，若是在科举，或是女儿临近出阁，她更有印象些；即使以前没见过，只要一提丈夫是谁，怀袖便能笑着把对方的姓氏说出来，至少不至于尴尬。

众人不禁在心下称叹，就这份记性，难怪人家年纪轻轻就能做到尚宫，得皇上的器重。

起码这份细心和体贴，就叫人觉得如沐春风了。

怀袖不高不低地坐在一群太太们中间，也不怎么主动说话，只耐心听她们说，必要她开口时再说。

终身在后院里打转的女人们无甚话题，不出三五句话就绕回婚嫁之事上，讲讲你的儿子、她的女儿如何如何。怀袖年纪不小，却没嫁人，更没生孩子，无法加入聊天。

这会儿正在说为自己的女儿准备嫁妆的事情，有位太太与怀袖差不多的年纪，女儿今年七八岁，居然已经开始攒嫁妆了，要从全国各处托人置办东西，要寻名贵的木材，提前几年开始打家具。

但她见这些太太们说话，忽地想起自己曾经有过的一个打算。

早前她还曾琢磨过出宫以后若不嫁人能做何营生，假如她真的只是女官，与萧叡毫无瓜葛的话，倒好处理，那她可以去做女先生，专司教授未出阁的小姐礼仪规矩。有些从宫里被放出去的嬷嬷便做这个，看着很是安逸。

再看另一边，那群未出阁的小姑娘混在一块儿玩。

全是十几岁的女孩子，似是无忧无虑地笑。

像这些女孩子，生得命好，无需劳碌，大抵用饭时不挑挑拣拣，都能得到父母赞她乖巧懂事。

花儿一样的女孩子们结伴来拜见长辈们。

怀袖总不好一毛不拔，她事先就准备好了首饰，每人赠了一件时兴的首饰和一朵纱花，不甚贵重，但是都是宫中司服局做的，年年发钗环，她平素也用不上。司服局尽是心灵手巧的小姑娘，几位司饰手下都有能手，制出的纱花惟妙惟肖。

近了秋天，日渐肃杀，怀袖带了一匣子纱花，够这些小姐妹们分，绰绰有余。

她悄悄注意着，发现她们一人分了一朵。

过一会儿看她们头上都戴着哪朵花，怀袖大致便清楚这些个女孩子谁高谁低了，兰家大小姐头上便带了一朵纱花。

她们悄悄地打量他，因为她是从宫里出来的，少女们非常好奇，对她既敬畏而向往。

又是参礼，又是吃酒，又是游园，折腾了一日，近日暮时，才依依不舍地乘车回宫去。

苗氏送走所有宾客，尽管疲惫，但夜里还是挑灯点账，她就爱当日事当时毕，不爱拖拉推延，算算今天收了多少礼金，再看下诸位太太给的礼物。

待打开怀袖送的及笄礼，她便惊到了。

漆奁盒身上有嫦娥抱兔的螺钿图案，共计三层，打开之后，一层抽屉装了一套金镶玉头面，用的是青玉，水色晶莹剔透，一层装了一套珍珠头面，珠光润泽，看着应当