【第十六章】

何淑妃早早醒来，偌大的宫殿冷冷清清，说话都似有回声。

其实先前陛下来她的屋来得也不勤快，每月两次罢了。但是陛下离宫之后，莫名地让她觉得屋子好似更空旷了。

早前还以为崔贵妃失宠了，没想到这次去避暑，陛下还是带了她。

大概崔家在陛下心中还是颇有分量的，崔贵妃被一番敲打之后，也没有那么张扬放肆仿佛六宫之主一般了。

何淑妃闲得发慌，就算是独守空房也不会有人来，总得找点事做打发时间，她抄经也抄了一箩筐了，可太皇太后待她依然不冷不热，不见有什么青眼相待。

何淑妃想了想，望见窗外枝头繁茂的花叶，道：“收拾一下我的画具，今天去御花园画画吧。”

方才辰时，日头尚不猛烈。

陛下不在，何淑妃也没甚心思打扮，可万一遇着其他妃嫔，也不能被人看了笑话，是以穿了一件淡白色云天水漾丝缎裙，外面是仙鹤纹的缂丝薄衫，戴了一套白玉头面，素净雅致。

打扮齐整了，便带着漱心宫的宫人往御花园去。

她走过一道拱月门，突然听到了一串女子银铃般的轻笑。

拨开繁茂的花枝，便瞧见一群小宫女正挎着竹篮子，正在摘花，为首是一个身着檀紫色女官服的美人，阳光落在她光洁姣美的脸庞上，一双眼珠子被照得像琉璃珠一样清澈明净，浸着温柔的笑意，整个人美的像是在发光似的。

一个圆脸稚幼的小宫女站在她面前，委屈地吧嗒吧嗒掉眼泪，着急地说：“姑姑，姑姑，毛毛虫掉到我头上了。呜哇！”

她一哭，旁边的人便笑得更快乐了。

怀袖也想笑，可是为了自己端正的形象，只得强行忍住，忍着笑说：“噤声，宫廷之内，不得喧哗。”

她轻巧地把虫子给摘了，拍拍小宫女的脸：“给你拿掉了，别哭了。”

小宫女还皱着脸，哭得一抽一抽：“姑、姑姑，你的手才摸了虫子……啊，谢谢姑姑。”

何淑妃还是第一次见到怀袖私下的模样，没想到这样活泼，以前还以为她是个十分沉闷古板的人，就未曾见她笑过，今次一见，方才发现不同，怀袖眼角眉梢都像是流露着一股快活劲儿。跟那枝头叽啾鸣啭、欢快蹦跳的雀鸟儿似的。

她没立即上前，而是悄悄地望了一会儿，可真是好风光，怀袖是个大美人，她身边的小姑娘也个个都是小美人，着实是赏心悦目。

这萧叡一走。

怀袖舒舒服服地睡了个好觉，没有人跟她挤她的金丝楠木攒海棠花围拔步床，她可独占一整张床，也无需被人搂在怀里不敢随意动弹，她可随心所欲地一觉睡到大早上。

神清气爽。

晚上不用操劳，睡得时间更多了，每日睡到天蒙蒙亮时自然醒，打扮齐整、精神充沛地去尚宫局点卯上值。

皇帝不在，这只名为皇宫、围着皇帝运转的巨兽自然要安伏下来休眠，等待他的主人归来，没有先前那么忙碌。

怀袖一下子轻松了许多，她甚至还有闲情逸致带带学生，借以教学之名，使唤小姑娘们给她干活，届时她检查一下就行了。

虽说也不是没活要做，但是跟先前萧叡在的时候比，那真是神仙日子。

她吃饭都比先前吃得香。

前日苗氏阴阳怪气地挤兑她，话里话外地嘲讽她近来屡次办事不利，是不是失了圣心，是以这次陛下行幸避暑，才不带她了。

苗氏这人可太会说话了，她想听什么就说什么，不过是为了揽权，怀袖便把事情丢给她，让她能干去，到时候陛下回来，苗氏邀功时，必有她一份赞赏。

这下便更空了。

她看花园里的花开得正好，左右不摘也就是落红成泥，往年她也会带着小宫女一起摘花，做花茶喝。

今年正得闲，便也领着小姑娘们来摘花采露。

“怀袖姑姑早。”

怀袖给这个小丫头摘了毛毛虫，又给那个小丫头把戴歪的发簪正一正，忽地听到身后有人唤她，回过头瞧见了何淑妃。

怀袖立即行礼：“见过淑妃娘娘。”

她一行礼，带着身后一群小美人呼啦啦的行礼，大伙也不打笑了，瞬间收起顽态，规矩正经地作揖。

何淑妃道：“姑姑多礼了。”

何淑妃好奇地问：“怀袖姑姑好雅致，你这带着人摘花，是做胭脂还是做香蜜怎的？”

怀袖答：“是想做花茶。”

何淑妃笑了笑：“是么？我也爱喝花茶，到时怀袖姑姑做好，可好分我几钱尝尝？”

怀袖道：“我做的粗陋，自己玩着喝喝倒也罢了。娘娘是金贵人，怕苦了娘娘的嘴巴。娘娘要的话，我让内务府给您送些江南新进贡的花茶。”

这入嘴的东西，怎么敢随意给人，万一有什么闪失，责任可在她身上。怀袖婉拒了何淑妃。

何淑妃碰了一颗软钉子，脸上的笑意薄了几分：