“小六那份差使，也太闲了，前儿贵妃说天气炎热，只怕城里城外穷苦老人耐不过暑热，你去看看，找几个合适的地方，建几处施舍降暑汤药的药舍，闲了就带人到处看看，记着，要用银子自己想办法，别来烦朕！”

“是！周渝民谢恩。”周六一脸苦相，磕头谢恩。

苏子岚有点呆，敢情宁远都是这么领罚的？这是罚？还是恩典？他想领份差使，想了很久很久了……

“墨宸！”

“在！”

“你祖父因为你不争气，愁眉不展，今天竟然跟着宁远，胡闹成这样，苏子岚，你已经封了世子，是以后要承接宗祠，为一族表率的人，竟然也如此胡闹！都是闲的！从明天起，你们两个，去给朕巡查京城河道去，该修的修，该疏通的疏通，限期两个月，你们两个，必须将京城所有河道查看一遍，修好疏通好，记着，你们亲自去，不许偷懒，朕会派人暗中看着你们的！”

“墨宸谢皇上恩典。”墨七声音里都滴出眼泪来了，这大夏天，让他亲自查看京城所有河道，两个月下来，他不热死，也得晒死！

苏子岚却微微有些激动，这个差使做好了，有外翁在，就是个绝好的进阶！

四皇子传好了圣谕，动了动脖子，活泛了几下胳膊，背着手，再次挨个打量众人，用脚踢了踢地上的山鸡，忍不住又笑出了声，“这山鸡我也吃过，哪儿就好吃到让你们四个连脸面都不要，就这么追着去了？你看看你们这样子。”

四皇子一边笑一边摇头，“今儿这差使，是姑母捎的话，说你们太闲了，让皇上把你们全部去做半年苦力，皇上和我可怜你们，就你们这样的，半年苦力，小命指定得搭进去，算了，一人领一桩苦差使，就算苦力了。跑到姑母后山上偷山鸡，你们四个，这胆子不小。”

周六往前凑了凑，“四哥，其实吧，捉这山鸡，真不是为了我们自己饱口福，是想捉了送到四哥府上，这山鸡清补最好，四哥府上要添丁，吃这个最好，我和远哥，还有小七，苏大，是想捉了给四哥送府上去的。”

四皇子瞪着周六，“敢情这几只山鸡还是你们对我的一片心？”

“那是那是！”周六赶紧点头。

宁远还好，一脸严肃的点着头。墨七和苏子岚齐齐瞪着周六，他什么时候说过要给四爷府上送山鸡了？他这脸皮，怎么也这么厚了？

“得亏你没送我府上，要不然，姑母连我都得怪上！还有，爷不缺这几只山鸡，爷府上没人喜欢吃这山鸡，还有别的，也不用，以后你，还有你！”

四皇子点着宁远，“少给我惹点事，我就求之不得了，还有，老老实实把差使办好，特别是你。”四皇子又点向宁远，“到了府衙，好好收收你那混帐脾气，要是敢仗势欺人，胡闹惹事，皇上饶你，我也不饶你，听到了？”

“是！”宁远低头垂手，答的规矩无比。

四皇子满意的‘嗯’了一声，“行了行了，赶紧回去吧，瞧瞧你们这样子，一身臭气，爷真替你们脸红！”

宁远等人告退出来，出了宣德门，周六如同脱了锁的猢狲，不停的活动着脖子胳膊，“唉，山鸡又没吃成，咱们还没吃饭呢，要不，换了衣服出来，咱们找个地方乐一乐，疏散疏散，过了今晚，从明天起，咱们可就都得苦喽！”

宁远冲墨七使了个眼色，“要不去软香楼吧，了了事，也好安心办差。”

“对对对！”墨七连声答应，阿萝总打人到府里找他，他快受不了了。

苏子岚有几分犹豫，“我和小七明天就要去巡查河道，今天总得先看看河图，排个路线……”

“行了，听你这话，好象从明儿你就真成了朝廷重臣了，你家，还有他家，”周六指了指墨七，“成堆的幕僚是干什么用的？再说了，明天你得先到工部递履历，领印信腰牌，拿河图，我跟你说，明天你别想看什么河道，连印信你都领不到，咱们这差使，又不是现成的，那印信得现刻，现刻就没那么快！行了，就这么说定了，三刻钟，咱们软香楼见！”

周六到底是领过差使的，说的头头是道，苏子岚只好点头，四人分手，各自回府，赶紧沐浴换衣服。

软香楼上灯光昏暗，阿萝抚着琴，弹着支哀伤的曲子。

打定主意那天，她先和妈妈说了，杜妈妈只说了句‘且看看吧’，既没提要多少赎身银子，不过也再没让她接过别的客人，从那天起，除了墨七，她就不再接待别的客人了，也是从那天起，这软香楼就象死了一样。

阿萝幽幽叹了口气，她从六七岁起，就跟在姐姐们身边，在这软香楼里热热闹闹的过日子……

可从此以后，她的日子，就得天天象今天，孤灯独守，以琴自娱。

杜妈妈接了夜雨的传话，出了片刻神，叹了口气，扬声叫人备酒备菜，再高声叫多多，墨七少爷就要到了，还有宁七爷、周六少爷和苏大爷。

夜雨又去请了柳漫等几个常来常往的红伎，柳漫离的最近，上来时，软香楼上已经到处点起蜡烛，灯火