“快快，即刻开城门！”

阎兆林一声令下，城门上下就骚动了起来，几个城门守卫急忙去开城门，把封炎迎进了城中。

“公子。”身着一袭沉重盔甲的阎兆林沿着石阶“蹬蹬蹬”地从城墙上走了下来，看着封炎的眼神中除了喜悦，还有震惊。

虽然他早就收到了封炎的飞鸽传书，知道封炎要来一趟南境，却还是对此抱有一丝疑虑，皇帝恐怕不会轻易放封炎离京南下。

阎兆林很快就冷静了下来，道：“公子，请随我去总兵府小歇。”

说着，阎兆林利落地翻身上马，带着封炎沿着街道一路往城南而去。

思楠城的气温比京城要暖和许多，明明还不到二月，可是天气已经温暖如春，迎面而来的微风似是能抚去这一路的风尘。

街道上，百姓路人来来往往，目光都好奇地落在阎兆林和封炎的身上，偶尔有巡逻的士兵经过。

城中虽然不如京城、江南繁荣昌盛，但是也别有南境城镇的淳朴与热情，街上的店铺关了近半，又隐约透着一抹萧瑟。

二人一起去了城中央的总兵府，阎兆林直接请封炎去了他的书房中，让下人上了茶后，就把下人遣退了。

书房中只剩下了阎兆林和封炎两人。

“阎总兵，我这次是悄悄出京，在这里待不了几日。”封炎率先开口道。

阎兆林至今还有几分如临梦境的感觉，喝了口茶，定了定神，思绪飞转：既然封炎可以背着皇帝“悄悄”来此，京城那边十有八九生变。

而这个变化对他们而言，显然是好事。

阎兆林嘴角一勾，道：“公子，思楠城、平缡城和也溪城三城的兵权都已经落入我手中。”

前年，封炎趁着皇帝秋猎约阎兆林在林蒲镇一叙，就是让他自请带兵来南境，伺机夺下黔州思楠城的掌兵权。思楠城是黔州的最大的城市，也是一个交通枢纽，只要掌控住思楠城，就可以此为中心一点点地向黔州各地扩散。

“很好。”封炎微微点头。对于南境而言，阎兆林是外来人，他来此也不过才不到一年的功夫，能有此成效，已经超出封炎的预期。

封炎浅啜了一口茶水后，问道：“阎总兵，现在前方与南怀的战事如何？”

阎兆林理了理思绪后，有条不紊地禀道：

“我军与南怀人已经在玄蒙山东北一带的几城僵持了一年，年前，南怀人又是连番奇袭，大大小小也打了十几仗了。”

“依我之见，定钧城恐怕岌岌可危，快要失守了。”

“冰冻三尺，非一日之寒。其实过去这半年来，南怀人一直占据上风，也并非我军将士不如人，朝廷那边粮草、草药、战马以及武器的补给总是不及时，拖拖拉拉，多少延误了军情……”

说着，阎兆林的神情十分凝重。

为将者，为兵者，可以为朝廷为百姓抛头颅洒热血，死得其所，可是因为某些朝廷上的一些勾心斗角，让无辜的将士与百姓战死前方，就实在令人齿寒。

封炎一边听，一边慢慢地饮着茶水，朝廷那边的补给为何会延迟，他多少也知道些原因，还不是因为大皇子南下后，二皇子和三皇子就联合他们的党羽暗中勾心斗角，意图给大皇子使绊子……

封炎的唇角勾出一个嘲讽的弧度，随口道：“接下来，后方补给应该会顺畅不少。”

阎兆林心口猛地一跳，心中有种果然如此的感觉。虽然他不知道公子在朝堂上还有谁为助力，但是显然那个人不简单，必然大权在握。

也是，安平长公主与公子蛰伏多年，若非有了几分把握，又怎么会妄动！

阎兆林的眼眸变得异常明亮而锐利，如同一把出鞘的利剑。

书房里静了片刻，跟着，阎兆林就提议道：“公子，不如我带你去军中看看……”

阎兆林当然不仅仅是要带封炎去军营溜一圈，更重要的是借着这次机会让封炎认识一下他手下的几个亲信。

封炎点头应了。他本来也有这打算，他冒着这么大的风险，不远千里地跑这一趟自然也不仅仅是为了见一见阎兆林。

两人也不多虚言，即刻就从总兵府出发，去了城西的军营。

阎兆林已经派人去传话，营中的几个大将正在正厅里候着他们，气氛很是微妙。

今日聚集在此的七八名将士都是阎兆林多年的心腹，众人都是在战场上有着过命的交情的。他们本来分布在思楠城、平缡城和也溪城三城，这次也是因为封炎要来，阎兆林才特意让他们聚集到城中。

随着封炎的到来，厅内的空气变得愈发诡异了，所有人的目光都落在了封炎的身上，其中有审视，有轻蔑，有冷漠，有不满，有敌意……

“公子，请。”

阎兆林把上首的位置直接让给了封炎，这也让屋子里的气氛变得紧绷而压抑。

众将皆是蹙眉，那桀骜的神情仿佛在说，这个连胡子都没长齐的少年有什么资格坐在上首，有什么资格让阎总