封炎一边喝茶，一边继续往下说：“不仅是晋州南部，晋州中部也乱了。去岁冬季，晋州中部就有雪灾，当地官府瞒下了，当时就匪乱四起，不过那时候那些山匪还不成气候。”

“今夏的干旱比当地官府上报的还要严重。朝廷不仅没能拨赈灾银两下去，而且半点没减赋税，当地官员为了政绩，让官兵强征赋税。晋州民风本就彪悍，那些百姓的日子实在过不下去，不是逃，就是反，现在晋州有些村落几乎快到了十室九空的地步。”

“多数流亡的百姓只能落草为寇，晋州一带多山，那些山匪流窜在山林间，本来也不好剿灭，更何况，现在晋州卫又人手不足。”

“如今晋州那边山匪为患，除了一些仅数十人的小山寨外，还形成了两伙上万人的山匪，各自占地为王，已经成了些气候，颇有雄踞一方的架势。这两伙山匪，一伙叫金家寨，一伙叫泰初寨。金家寨烧杀抢掠，无恶不作；倒是泰初寨行事颇有几分侠风，劫富济贫，也没有滥杀之举。”

岑隐见封炎身上染着风尘，话锋一转：“阿炎，你这一路辛苦了，我让人给你下碗面？”

“不必不必，我吃过了。”封炎美滋滋地甩了甩手，眉飞色舞地说道，“方才我在端木家吃过了。蓁蓁和姐姐还特意留了我用晚膳呢！”

封炎说的姐姐当然是指端木纭。

夭夭。岑隐的眼前自然而然地浮现了那张明艳的脸庞，眸底氤氲起一片朦胧的涟漪，心中随之一荡。

“大哥？”封炎发现岑隐的神情有点恍惚，挑了挑眉。他很少看到岑隐如此。

封炎这一唤让岑隐一下子回过神来，眸子也平静下来，又恢复成一汪平静得如同无风的深潭，如镜面般，再不见一丝波动。

岑隐微挑唇角，用略带调侃的口吻笑道：“小丫头的嫁妆都抢回来了？”

对于封炎去晋州所为何事，岑隐当然也是清楚的，听封炎说他去了一趟端木府，就知道嫁妆的事定是办妥了。

“那是自然！”封炎笑吟吟地点了点头，凤眸凌厉，神色间带着几分睥睨天下的不羁与狂傲。

他灌完了一杯茶，觉得嘴里寡淡得很，笑嘻嘻地问道：“大哥，有酒吗？”

方才在端木府他虽然是吃饱了，可是在未来祖父、大舅兄和大姐跟前，他自然是从头到尾都规规矩矩的，要多乖有多乖，完全没敢喝酒。

岑隐扬了扬唇，击掌三下，没一会儿，小蝎就捧着放了酒壶和酒杯的托盘进来了，从头到尾，目不斜视，仿佛封炎出现在这里是理所当然的事。

岑隐又挥了挥手，小蝎就退下了。

封炎亲自给两人都斟了酒，一股淡淡的如莲花般的清新香味钻入鼻尖，封炎鼻尖动了动，一下子就闻了出来。

“莲花白。”封炎笑了，蓁蓁很喜欢这酒呢，“大哥，你这里还有‘莲花白’吗？我想给蓁蓁送两坛。”

“有。我明早让人给你送公主府去。”岑隐的眸底又微微荡漾了一下，他上次送去端木府的那两坛“莲花白”，她……们应该喝完了吧。

岑隐执起酒杯，借着饮酒掩饰自己的表情，随口问道：“这一趟去晋州可顺利？”

封炎理了理思绪，就说起了他此行的一些细节。

在端木绯、端木纭他们面前，他只报喜，对着岑隐，他就没什么好隐瞒的了，说得要比之前与端木绯说得要详细多了。

封炎此行是带了五十火铳营的精英去的晋州，劫走嫁妆的山寨名叫黑风寨，黑风寨共有三百左右的山匪，不过在火铳队的精锐跟前，黑风寨根本不堪一击，封炎一行人不仅当场解决了在山谷伏击的山匪，还顺藤摸瓜地去了黑风寨，当夜就把黑风寨一锅端了。

反抗者一律杀无赦，只留下了寨子里数十个降者视罪行轻重另行处置，或流放或收编或扣押。

这些琐事自有人处置，他就先回来了。

岑隐沉吟着道：“黑风寨不足为惧，如今麻烦的还是金家寨和泰初寨。”

这上万人的山寨要是继续坐大，以后怕是要自立为王，等到了那个时候，就更不好剿灭了。

封炎也与他想到一块儿去了，道：“大哥，晋州实在太乱，百姓艰难，不止要拨款赈灾，还得派人去主持大局。”

就算如今朝廷还没有余力在短时间里剿匪平乱，但只要有人坐镇，山匪就会收敛许多。

问题是派谁去晋州好呢？！

两人默默地交换了一个默契的眼神。

“大哥，你觉得让津门卫的伍总兵去晋州怎么样？”封炎笑吟吟地提议道。

津门卫的伍延平。

岑隐动了动眉梢，眼底浮出一抹兴味。

这伍延平很有几分意思，军饷不够，就背着皇帝暗地里跑去冀州、辽州边境剿匪，用剿匪所得养兵。他擅剿匪，秉性正，为人又很是机变，确是一个不错的人选。

不过，只伍延平一个恐怕还不够。

岑隐思忖了片刻，又道：“也可让章文澈一同去晋州。”