江德深转头朝对方看去，语调僵硬地唤道：“端木大人。”

端木宪就站在距离江德深仅仅两步的地方，微微一笑，看来雍容儒雅，人也略略胖了一圈，神采奕奕。

自七月中旬端木宪小卒中后，他就一直闭门不出，至今也足足一个月了，不少朝臣都猜测着端木宪的身子就算没那么差，恐怕也没那么好。

可现在看来，端木宪这老东西好着呢！

这个老狐狸！江德深在心里暗自嘀咕着，有种不妙的预感。

端木宪似笑非笑地看着江德深，问道：“江大人，你这是在干什么？”

江德深可不信端木宪不知道三皇子的死，不过对方既然问了，他也不怕多复述一遍。

然而，端木宪根本没打算给江德深说话的机会，抢在他之前斥道：“你这样跪在这里成何体统！”

“你是三皇子的外祖父，三皇子英年早逝，你悲痛欲绝，本官也是可以理解。”

“可是，你怎么说也是朝廷命官，不是无知妇孺，莫要在此无理取闹！”

“也没人说不让查三皇子的死因吧？当地官府已经在查了，难道还要事无巨细地跟江大人来禀报？”

“哎，江大人，你要真那么不放心，当初怎么不跟着三皇子去岭南呢？”

“三皇子现在虽然死了，不过家眷还没死，还要去岭南的，江大人要不要一起‘上路’？”

端木宪故意在“上路”这两个字上加重音量，让人觉得他这个词用得意味深长，好像是上黄泉路似的。

论起耍嘴皮子，端木宪可从来没有输过人，噼里啪啦地对着江德深就是一通炮轰，说得江德深根本就没有插嘴的余地，面庞涨得通红，额角青筋时隐时现。

“端木大人，你未免欺人太甚！”江德深咬牙道，怒气在皮肤下汹涌地起伏着，“下官只是在为冤死的三皇子请命而已。”

“我欺人太甚？在这里‘跪谏’的难道不是大人吗？”端木宪嘲讽地勾了勾唇，“大人莫非是想仗着自己是老臣，就要以老卖老？江大人贵庚？要真这么老了，不如致仕好了。”

“端木大人还真是巧舌如簧！”江德深的声音冷得几乎要掉出冰渣子来，腰杆挺得笔直，“下官何曾说过要致仕了！下官只是想求见摄政王，请他还三皇子一个明白而已！”

“看来江大人决心不走了！”端木宪叹息地摇了摇头，慢慢地抚了抚自己的衣袖，“难道大人跪谏不成，还想要死谏不成？”

端木宪挑眉俯视着跪在地上的江德深，就差挑衅说，你有种就死死看！

后方围了好几个看热闹的官员，亲眼看着端木宪三言两语间把江德深逼到了死谏，心里都是复杂，暗叹道：这首辅还是首辅！

“……”江德深则是面黑如锅底，短短不到半盏茶功夫，就被端木宪逼得进退两难。

现在，他要是“进”就得死谏，而他还不想死得不明不白；要是“退”，那就等于承认自己在闹事，不仅里子面子都丢尽了，十有八九还会被端木宪逼得致仕。

老狐狸，端木宪这个阴险的老狐狸！江德深在心里恨恨地暗骂着，他不觉得自己不如端木宪，也不过是对方占着首辅的高位咄咄逼人罢了。

端木宪也不再说话，就是似笑非笑地俯视着江德深，江德深的额角渐渐地沁出一层细密的薄汗，气氛凝固。

后方的几个官员你望着我，我望着你，也是头大。

须臾，一个中年官员从廊下走了过来，笑呵呵地赔着笑脸，先给端木宪行了礼：“端木大人，您看着精神不错，想来身子大好了吧。”

跟着，他就又看向了江德深，俯身将其搀了起来，“江大人，你怎么在这里跪着？三皇子的事，小弟也听说了，江大人你节哀顺变吧。江大人，你看着憔悴得很，还是早点回去休息吧。”

这中年官员给了江德深一个台阶下，半是拖半是拉地把人给拽走了。

端木宪也没拦着这两人，把双手背在了身后，慢慢悠悠地往武英殿的方向走去。

至此，端木宪正式结束了休养，重返朝堂。

八月十三日，经由内阁提议，任原吏部左侍郎范培中为新任礼部尚书。

八月十四日，由慕瑾凡率领三百金吾卫护送一批火铳前往晋州。

之后几天，朝廷上就有些不太平，一干文臣们接连称病，提出休假。

休假是假，他们话里话外表达出来的意思只有一个，既然慕炎做事如此自说自话，不顾群臣的意见，那就表示他不需要他们了，他们干脆就请假回家歇着好了。

这些朝臣的威胁之意溢于言表。

这才短短四五天，就有近三分之一的文臣休了假，朝廷几乎无法维持正常的运作。

谁都知道慕炎的人大多在军方，这些文臣就是想要看看慕炎手忙脚乱的样子，想让他知道这朝堂可不是他一个人说了算的，想让他对着他们服软。

这是一场摄政王或者说是新君与朝臣之间的博弈，现在就看