品大员，还是小到城门小卒，行事都要按照章法律例来。

这么说来，东厂好像、似乎、也许没有违背律法吧？

茶楼里的气氛越来越热烈，曹千户再也没说话，再也没行动，仿佛真如他方才所言，他只是“随意来看看”，似乎他也不完全是不讲道理的。

里面说得热闹，外面也越来越喧哗。

状元楼的茶会早就在京城里传开了，引来了不少好事者的关注。

当看到东厂的人把状元楼四周都围起来时，外面街上看热闹的百姓还以为国子监的事要重演了，谁想再一个十五六岁的少年被东厂番子押走后，就没动静了。

片刻后，茶楼里又传来了学子们激动的辩论声，似乎没事了？！

那些路人面面相觑，对于事态的发展完全摸不着头脑。

耿安晧也有些意外。

耿安晧此刻就在状元楼对面的清风酒楼二楼的一间雅座中，他一早就到了这里，一直通过临街的窗户注意着状元楼里的情形。

大年十二，他在街上偶遇了陶三姑娘，灵机一动，特意找上了她，并为她安排了今天状元楼的这幕戏。

按照他的计划，陶三姑娘若是真一头撞死了最好，必可以激起士林人的血性，尤其那个洪大儒为人素来一板一眼，绝不可能坐视不理，洪大儒又在士林素有声望。

就算今天有东厂的人在，人没撞死，以东厂行事的嚣张跋扈也必会再得罪士林，让洪大儒和在场的文人们都看看东厂是如何逼死一个弱女子，让他们亲身体会何为“唇亡齿寒”……后面的事他都已经安排好了，只要让状元楼的这把火先点燃了，他就可以顺着这把火继续往下烧，添柴加油，一切“顺理成章”。

刚刚看陶三姑娘狼狈不已地被东厂的人押走了，他以为他的计划成功了，却不想之后再没了动静。

半个时辰前，他让人进去状元楼打听消息，但进去的人就再没出来。

里面到底出了什么事？！

这个疑惑就像是一只蚂蚁啃咬着他的心口，让耿安晧觉得坐立不安，他手里的茶盅端起又放下，放下又端起……

忽然，他眼角的余光瞟到两个不超过十四岁的小公子从对面状元楼里说说笑笑地走了出来。

这还是自那些东厂番子把几个学子赶回状元楼后，里头第一次有人走出来。

耿安晧心念一动，想吩咐小厮去跟那两个小公子打听一下，但是当他对着这二人一指是，蓦地发现其中一个人有点眼熟……咦，这不是是端木大姑娘的妹妹吗？！

耿安晧的眼眸亮了起来，连忙站起身来。

长姐如母，据他所知，端木大姑娘一向最疼爱这个妹妹了。

于是，耿安晧出了雅座，“蹬蹬蹬”地下了楼，打算跑去和端木绯说说话，没准端木绯回去就会和她的姐姐提起自己。

“端……”

然而，他还没靠近就被一个东厂番子拦下了，“去去去，东厂办事，闲杂人等赶紧滚开！”东厂自然是一贯的趾高气昂。

另一个东厂番子则殷勤地给端木绯和涵星牵来了马，伺候二人上了马，满口唤着“四公子”。

端木绯和涵星看也没看耿安晧，很快就策马离去了，渐行渐远。

耿安晧眼睁睁地看着端木绯就这么策马驶出了他的视野范围，脸色不太好看，眼神微冷，心道：东厂果然横行无忌！

耿安晧目光幽深地看了看几丈外的状元楼，瞳孔中明明暗暗，终究还是没进去。

事情摆明已经脱离了他的掌控，他再待下去也没用。

耿安晧吩咐手下人继续盯着状元楼，等这里散了再回府禀报，而自己上了马后，就直接回了卫国公府。

相比于外面的喧嚣，卫国公府宁静肃然，正午的阳光如碎金般倾泻于下方的树上、墙上、青石砖地面上，像是镀上了一层金色的光晕。

耿安晧没有回自己的院子，径直去了耿海的外书房。

耿海此刻就在家中，应该说，他是特意留在家里等消息的。

耿安晧也不赘言，言简意赅地把他今早在状元楼外的所见所闻一一都禀了，最后沉声道：“父亲，我已经安排了人留在那里，稍后会回来报信。”

之后，书房里陷入一片沉寂。

耿海心里多少有点失望，暗叹着：谋事在人，成事在天啊。

耿海慢慢地饮着茶水，脸上似有沉吟之色。

金色的阳光斜斜地从窗户洒了进来照在耿海的身上，三十多岁的耿海鬓发间已经夹杂了几缕银丝，白发在阳光中闪闪发亮，让他看来平添了两分老态。

随着阳光而来的，还有那徐徐的微风，二月初的风还带着刺骨的寒意，风把外面的残花残叶吹了进来，一片红色的花瓣飘飘扬扬地落在了方几上。

那片红梅的花瓣色泽鲜艳如血，然而花瓣边缘已经开始枯萎。

耿海怔怔地看着那片小小的花瓣，眯了眯眼，然后放下了茶盅，沉声道：“安晧，关于你和