“什么陈之恒？”秦氏皱着眉。

“就是上次小嫂嫂的娘给我说亲的那个。”褚妙书说着往前指了指。

秦氏一怔，上次温氏给褚妙书说亲时，她一点也没有留意那陈家公子叫什么名字。

她循着褚妙书指的方向望去，只见好几个进士模样的人正结伴走在一起，其中一个高大清秀，瞧着是贵公子模样，便知是那个陈之恒。

“不过是个进士，有什么稀罕的。”秦氏低哼一声。“走吧，要开宴了。”

中了进士倒是不错，但现在有了信阳公主府的贺小郡王作比较，还是觉得这皇室贵胄更好更尊贵。

但到底，心里还是膈应了一下。这是被她女儿拒过婚的，自然是越落魄越好，现在却中了进士，这让她不得劲儿。

宴席已经开始，华清湖的白玉露台设宴，上面摆了三四十多张雕花矮几，上面搁着佳肴美酒。

正宣帝和郑皇后坐在上首，下面左侧是太子妃的位置，右侧是鲁王夫妇，下面一桌空着，叶棠采猜到那是梁王夫妻的席位，但这对儿落水了，该不会再出席。

下面便是廖首辅，六部尚书等重臣，接着是科举一甲和二甲。还有好些受宠的皇室贵胄。

因着都是夫妻一起坐的，叶棠采倒是有幸在白玉露台上桌。

剩下的人不够座，只得远远在湖边的宴席上。

“开宴吧！”上首的正宣帝轻轻说了一声，丝竹管乐响起，便有一排排穿着红色轻纱舞裙的舞姬上前跳舞。

叶棠采也是第一次参加这种场合，倒是瞧得津津有味。

待一曲罢，舞姬退场，丝竹管乐变得柔和下来。

正宣帝看了蔡结一眼，蔡结上前一步，念了一大段的开场白，都是赞美新科进士之言：“天子门生才华横溢，奋力报国，现听封。”

褚云攀和赵凡须等人一甲二甲之人，连忙出列，然后跪在正宣帝面前。

“第一名状元褚云攀授翰林院修撰。第二名榜眼赵凡须及第三名探花陈之恒授翰林院编修。第四名传胪及二甲进士授庶吉士。其余诸进士参加朝考，再授与官职，钦此。”

“谢主隆恩。”六人连忙叩谢皇帝。

“起吧！”正宣帝笑了笑，目光落在褚云攀脸上，“状元是褚家儿郎吧！定国伯府……褚家？”

“是。”褚云攀点头答应。

“哦，好久不见褚家的人了。”正宣帝说着有些感概，也有些怀念，“现在当家的是褚征？”

“正是家父。”褚云攀道。

“好久不见他了，传过来。”正宣帝目光落在褚云攀那张俊美非常的脸上，看着这熟悉的轮廓，他不免想多关心一下。

他的话落下后，连忙有小太监走了出去。

在座的都是朝廷重臣，听得正宣帝要传褚伯爷，俱是怔了怔，低低地私语起来。毕竟，帝皇的召见，预示着荣辱与恩宠。

不一会儿，就见褚伯爷走了进来。

正宣帝抬头，只见褚伯爷一身灰鼠锦缎袍子，头发梳得一丝不苟的，脸上瞧着也是红光满脸的，但却难掩老态，腿还有些跛，这是当年战败所留下的伤，一辈子也不会痊愈。

“老臣褚征，参见皇上。”褚伯爷连忙跪了下去，朝着正宣帝行了一礼。

正宣帝看着褚伯爷，一时之间很是感慨。

他犹记得当年自己夺位之时，如何拉拢褚家的，以前可谓是如日中天的存在，万万想不到，最后却败落成那个样子。

正宣帝看着下首的褚伯爷，却是皱了皱眉，又看了褚云攀一眼，说道：“想不到褚家居然养出了个状元郎。嗯，赐玉如意一对。”

“谢皇上。”褚伯爷听得正宣帝不但见了自己，还赐玉意，差点喜极而泣了。

这意义是很特别的。

他们不是平头百姓中状元，而是原本就是有勋爵的世家，不过是没落了。现在出了个状元，皇帝还见了家主，赐了东西。那整个家族，至少在名声上，在整个京族圈中会上一个台阶。

以后，他们褚家除了钱银不多，谁敢再叫一声破落户？那叫清贵，不叫破落！

秦氏带着褚妙书姐妹，在湖边一座廊架下，与好几名贵妇一桌，看着白玉露台那边，远远地看到褚伯爷被皇帝召见了，秦氏心砰砰直跳。

以后，他们褚家，再也不像当初了。

只是……想到这一切都是褚云攀这个庶子带来的，秦氏心里无比的膈应难受。

现在已经这样了，那大郎的世子之位岂不是不保了？

褚家已经开始改头换面了，但却不是他们大房改头换面。反而被打压得更狠了，被对比得一无所有了。整个褚家，最后会落在谁手里？

秦氏越想，越憋屈。

“娘……”褚妙书委屈地喊了一声。

“行了！”秦氏瞪了她一眼。

“不是……”褚妙书却皱了皱眉，低声道：“那个陈之恒，也在白玉露台那边。”

“什