评论君

十步杀一人，千里不留行。

事了拂衣去，深藏身与名。

（一）

怀远城里，没有人不知道常爷。

常爷大名常勇，是张秋谷家里的护院头。

张秋谷是怀远城里的首富，城里的粮庄、布店，都是张家的。

张家院子大，占了城北最高的一片，据说在张家花园的楼上望，谁家在干什么都看的见。

张家地方也大，绕张家的围墙转一圈，得三炷香的时间。

能做张家的护院头，常爷当然不是一般人。

常爷一个天生的光头，眉毛耸起一道檩。双眼滚圆，又大，鼻子很宽，笑的时候鼻翼被脸上的肌肉一扯，更宽。加上一张大嘴，就显得格外威武。

常爷有多勇，没人知道，也人人都知道。

人们知道常爷武勇，是因为他挑水。

按说护院头用不着挑水，这是佣人的事情。

但是除了冬季三个月，常爷每天都挑，只挑一担。

而且不是从张家自己的井里挑，要从城南的河里挑。

说是一担，也不准确，因为常爷不用扁担。

三月到十一月，常爷都是光了膀子，黑布鞋，灯笼裤，腰间扎巴掌宽的带子。

把两个大木桶装满水，双臂直接平平拎起来。那么大两桶水，加上又厚又笨的杉木水桶。怕没有一百来斤？

别忘了是城南到城北！一般的棒小伙子用了扁担，路上都得歇三歇。

常爷一次都不用歇，一路飞奔，穿城过府，嘴里大声呼喝着路人避让，如同一匹奔马。只要看见常爷拎水奔来，路上行人车马没有不躲的。撞了白撞！常爷从不让人！

大家都相信就算是马车，也挡不住常爷的势头。

河水挑回张府，其实没有什么用处，何况路上总会洒了一多半。

常爷不用这点水，用的是拎水这事，立自己的威风。

常爷在此，谁敢打张府半点主意！

当然也是给张秋谷老爷看，自己在怀远城四城镇的住！

于是年底的例钱总是格外丰厚。

别忘了常爷姓什么！别忘了怀远城出过什么样的英雄！常爷有时候喝了酒，跟护院的师傅们这么说。

师傅们没有不肃然的。

（二）

一次常爷拎了水，呼喝着奔入城内，恰好十字街口一个叫花子捡地上半个包子，低头跑到常爷面前，恰好摔了。眼看就要撞上，常爷不让！张家有的是钱，常爷有的是威风，这兵荒马乱的光景，一个花子，撞了怎的？

谁料一道白影欺身过来，常爷手上一轻，人飞上了天，落在街边棚顶上。两大桶水不洒不晃，被一个穿白衣的人平托着，好像托了两个鸟笼一般轻巧。白衣人衣袖挥动，划了个弧，把水桶一抛一接，轻轻放在路边，一滴水也没洒出。去扶起叫花子，好像什么也没发生过。

街边的人看花了眼睛，再看看飞上棚顶的常爷，知道这下真遇到了高人。齐声叫了个好。

常爷忿不过，跳下棚子，心里知道白衣人力气不比自己小，速度和劲道更比自己不知道高到那里去了。但毕竟是街面上的英雄，气势不能丢。

还是拱拱手，客气的请白衣人留下个字号。山水有相逢，这是江湖上的规矩。

在下李季白。白衣人也拱拱手。

常勇一下泄了气。

大清前朝不算，单说辛亥前后，江淮武林道上谁的名字最响？

南京到北京，神手唐殿卿！

唐殿卿身法如电、功力精纯。能手擒飞燕，能力断船缆。身负西凉门绝技——“学会西凉掌，打人不用想”，当年那可是李中堂家的教师爷！

唐殿卿谢世之后十年，江淮之间，就是李季白！

怀远城的百姓们不知道，但是常勇知道。那可是与唐殿卿齐名的李季白！

常勇噗通一下跪在李季白面前，一面认错，一面要求拜师。李季白扶起常勇，说自在惯了，平生四方游荡，不设场，不收徒，一人逍遥自在。

常勇恳留李季白在怀远居住，方便朝夕请益。李季白看世道也乱，北方说已经被日军占了，于是也驻足不再北上，自此在怀远生活。

他谢绝了常勇帮他安家置宅的好意。自己寻了个清净小巷租了一个小院。每日携了钓竿，在河边一坐一日。钓了鱼就回家烫一壶酒。不太为自己花钱，但是遇到修桥补路，扶困济寡的事情。却总能给出一个谁见了也得点头的数字。

有时候也跟常勇们论论拳脚，自此悠闲过日。

常勇也再不清晨挑水，穿街过巷的时候也不再光了膀子，行止变得斯文有礼。

百姓们都知道是李季白的感召，便风传李季白就是古时候的侠客。

说白天还在怀远城钓鱼，晚上就盗了南京城权贵的金珠细软，天不亮又回到家中，所以才不缺用度。又说李季白不是行盗，而是行侠，李季白口中