还口、打不还手，看着他脸颊眼角的乌青，看着他低声下气地认错赔罪——

“够了！”

“裴公子，求你别打了。”

“你、你叫我什么？”裴文沣一呆，诧异扭头。

姜玉姝焦头烂额，为平息争端，情急之下豁出去了，语无伦次，透露道：“裴公子，其实是我的错，你别责怪无辜。昨天我所说的自缢、灵魂离窍，是真的，千真万确……我侥幸死而复生，同一个人，但并不是你的姝妹妹，姜姑娘红颜薄命，早已自缢身亡了，请千万节哀。”

“对不起，实在是对不起，我活着，最对不起你们俩。”她万分歉疚，脸色苍白，深深躬身。

霎时，两个男人面面相觑，立刻停止争斗，同时搀扶她。

“姝妹妹，你怎么了？”裴文沣强压下怒火，迅速恢复冷静，担忧问：“吓着了？快坐下缓一缓，喝口水。我不动手就是了。”

郭弘磊搂住妻子，面露怒色，昂首不悦道：“裴兄心里有火，尽管冲我发，但今后请别当着她的面，避免其夹在中间，左右为难。看，你把她吓傻了。”

“岂有此理，你竟然有脸怪我？玉姝几度寻死，分明是快被你逼疯了！”裴文沣险些气个倒仰。

麻烦呐……

姜玉姝定定神，懊悔皱眉，使劲一拍额头，扬声道：“二位，我没傻也没疯，刚才只是急糊涂了！”她振作起身，慎之又慎，提醒道：

“表哥，莫说我现在成了有夫之妇，即使未嫁，外祖父也不会允许你娶一个名节受损的女子，毕竟人言可畏，裴家的嫡长孙媳，必须是名声清白的姑娘，而我出了意外，所以舅舅家才忌惮退亲——”

“别说了！你坐下，别说话。”裴文沣逃避似的抬手打断，深信不疑，一片痴心，“我们知道你是遭人陷害，怎么会嫌弃你呢？少胡思乱想，不要理睬外人的挑唆。”

外人？你指谁？郭弘磊不动声色。

“不管嫌不嫌弃，总之，曾经约定的亲上加亲，绝无可能了。”姜玉姝直言不讳，疲惫靠着椅子，目不转睛。

裴文沣张了张嘴，踉跄后退两步，眼神发直。

这时，徘徊已久的潘嬷嬷心急如焚，忍不住叩门，忧切问：

“公子，没事吧？”

郭弘磊定定神，“没事！”

“咳，一群捕头等着呢，再三追问，催促裴大人动身。”潘嬷嬷告知。

“知道了。”

公务缠身，裴文沣无暇处理私事，粗略整理玉冠和衣衫，冷冷对郭弘磊说：“此事没完，改天再谈！”然后，他缓和脸色，若无其事，弯腰对表妹说：

“姝妹妹，刚才我急躁了些，你别生气，等下回得空，我再来看你。”

郭弘磊脸色一变，正欲开口，却听妻子劝道：“县里太平，你安安稳稳地待在衙门里，好生做官，多保重身体，不必再来看我。”

“就这么说定了！”裴文沣眼神温柔，自顾自地说：“我得走了，咱们下次再聊。”语毕，他拉开房门，扭头凝视她一眼，快步离去。

姜玉姝一声长叹，喃喃说：“唉，这下麻烦了。”

片刻后，众人一涌而入，吃惊打量脸庞受伤的家主，欲言又止。

彭长荣鼓足勇气，小心翼翼地问：“公子，您的脸怎么回事？不要紧吧？”

郭弘磊轻描淡写，“比武输了。区区小伤，不要紧。”

“输、输了？”众人不敢置信，彭长荣脱口问：“你怎么可能输给那个文弱书生？”

你们不懂。

我虽输了比武，但赢了一颗芳心。

郭弘磊莞尔，挥手答：“胜败无一定，有什么可奇怪的？行了，都别围着，该干什么干什么去！”

夜间

崭新的一张琴，摆在窗前，散发木料清香，却无人抚弄。

“啊——”

昏暗帐内忽然传出颤呼声，微弱婉转，娇喘细细。

“轻点儿，嗯唔……你！”发丝凌乱，姜玉姝一双手腕被扣在头顶，久久挣不脱，被冲撞得喘不匀气息，咬唇忍着不出声，明眸水润润。

郭弘磊年轻力壮，精力充沛，摁住了软玉温香，附耳啃吻半晌，嗓音低沉浑厚，一边用力冲撞，一边说：“我怎么敢还手？万一误伤了他，你岂不心疼？”

“我没有！”姜玉姝百口莫辩，被牢牢压制。

“哦？”郭弘磊哼笑一声，“当着我的面，表哥长、表哥短，还否认说‘没有’？”

其实，我比你更希望他节哀并早日振作。

姜玉姝挣扎着半抬头，小声答：“血缘上确、确实是表哥，我叫裴公子，你们又怀疑我疯、疯傻——啊！”

帐内的动静，直持续到深夜，她再三讨饶，方逐渐停歇。

次日清晨

姜玉姝一睁开眼睛，天色已大亮，房里只有她自己，枕畔搁着一封信——

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