入夜。

月光透过轻薄窗纸，洒在堆满奏折的御案上，偌大书房里，只有纸页翻动是发出的沙沙轻响。

冷竹手里抱着一沓奏折，眼神儿困倦，时而悄悄打个哈切，胸脯也压在了奏折上面，脑袋如同小鸡啄米般，时不时点上一下。

姜怡依旧眼神清明，右手翻阅着桌上的卷籍，左手则夹着一枚小小的竹质吊坠，五指灵巧翻转，足以铭记一生的画面在指尖时隐时现。

“炼气八重……人前显圣……欺负小辈有意思？死性不改……”

轻声呢喃响起，很小，但在御书房内却很清晰。

冷竹顿时清醒，以为公主方才下了吩咐，连忙点头道：

“我马上去办……对了，公主说什么来着？方才走神儿没听清。”

姜怡微微蹙眉，自幼和冷竹一起长大，倒也没和这傻丫鬟生气，轻声道：

“我方才说，你也老大不小，该嫁人了。这次送三个人去惊露台，姚和玉被打了个半死，缺个人照顾，要不……”

晴天霹雳！

我的泉泉公子……

冷竹呆立当场，未等姜怡说完，便噙着眼泪儿道：

“公主，冷竹舍不得公主，若是没了公主，冷竹活着也没意思了……”

叽里哇啦一大堆。

姜怡轻轻哼了声，待冷竹委屈吧啦哭诉完，才摆了摆手：

“好啦。在我跟前打瞌睡没什么，以后跟我进了驸马府，你在驸马面前打瞌睡，以左凌泉那暴脾气，不把你屁股打烂。”

打屁股……

冷竹脸儿一红，羞羞地道：“冷竹知错啦。对了，公主好像几天没见左公子了。”

姜怡把吊坠儿一收，脸色也不易察觉红了下，眼神稍显古怪。

自从上次在石室中有过亲密接触，姜怡便发现自己脑子很乱，理智上觉得自己不是喜欢左凌泉，只是奖励那厮一下；但午夜梦回之时，却总想起那相拥一吻的场面。

不过，不管喜欢还是不喜欢，左凌泉的驸马都当定了，双方都接受了这个事实。

姜怡干脆也不去想了，按照自己的脾气来，还是和往常一样，不悦道：

“我见他作甚？他有什么好看的，折子这么多，批都批不完。”

冷竹把奏折放下，走到背后，给姜怡揉捏着肩膀上，柔声道：

“听说左公子今天在栖凰谷大展神威，一下就打趴下了扶乩山的那个谁，公主没亲眼瞧见，好可惜。”

姜怡是长公主，代表朝廷，肯定不能到场。不过相较于左凌泉人前显圣，她此时更关心的是程九江的态度。

姜怡沉默了下，有些发愁地揉了揉额头：

“今天程九江当众撒野，明显是怀疑国师大人身体有恙，想取而代之的心思都写在了脸上。好在左凌泉聪明，出面化解了此事。”

冷竹最是了解姜怡的心思，听见这句‘好在左凌泉聪明’，便明白公主心里，已经认为国师出问题没法再露面了。

冷竹小时候也待在栖凰谷伺候姜怡，本身也算是栖凰谷弟子，她犹豫了下，询问道：

“公主，若是国师大人真的……您怎么办呀？”

姜怡摇了摇头——她都不敢去想这些，作为执政者，她不可能养一群没有作用的饭桶；但作为一个寻常人，栖凰谷里又都是她的师长。她根本没法选择，只能寄希于栖凰谷能自己扛过劫难，给朝廷一个说得过去的答复。

冷竹见公主不答复，便也不问了，天色太晚，想劝姜怡回寝宫休息，但隐约之间，忽然听到御书房外有些许喧哗声：

“看那边……”

“糟了，好像是走水了……”

姜怡眉梢一皱，还以为皇宫里起火，转眼看去，却见通过窗纸，都能瞧见一大片昏黄光斑。

姜怡和冷竹一惊，连忙起身跑到了御书房门口，抬眼看向外面。

只见视野尽头的城池一角，整座坊市在夜色下火光冲天。

千间房舍上方窜出火苗，浓烟遮天蔽日，场景看起来，就好似一个被火神降下天罚的修罗炼狱！

“是临河坊？怎么又起这么大的火？”

冷竹目光惊愕，之所以要说有，是因为二十多年前，临河坊便莫名出现过一场大火灾，把整个坊市都差点烧没了。

姜怡身为摄政公主，瞧见天子脚下出现这么大的火情，自然心急，沉声道：“火光刚出现，快让周边捕快、潜火队去救人……”

说话之间，未等冷竹回应，姜怡便自己跑了出去。

———

文德桥南岸，左府。

东厢的院落里，左云亭在屋里跑来跑去，收拾着各种随身物件，沿途不停念叨：

“老陆，我够意思吧？听说你要走，专程和我爹要了辆马车送你。我爹让你把你送出关即可，我没答应，送人就得有诚意，说好了给你送终，就给你送终……”

房间外，黑驴依旧在嚼着依旧快被啃干净