“小孩？”

姜爻愣了一下，连忙转头望向后方。逐渐笼罩的夜幕下，他看到后方公路上出现了一道弧形的刹车胎印，应该就是刚才留下的，除此之外再无其他，既没有所谓的人影，也没有撞到什么的痕迹。

“没有啊，是不是看错了？”

姜爻说着，下车与司机一起在周围再次检查了一遍，依然一无所获，这让司机自己都开始怀疑自己是不是眼花了。

“奇怪，我之前明明看到有个穿白衣服的小……”

话没说完，那名司机的眼睛忽然直了，他呆呆盯着姜爻的背后，颤抖地张开嘴，却一句话都说不出。

“？”姜爻疑惑地转过身，顺着司机的视线向后望去，却见后方不知什么时候出现了一道瘦小的人影，一名身穿旧式麻衣的小孩正低头扶着岩壁，在阴影中一动不动。

“真有人？”

姜爻眯起眼，试图看清对方的样貌，而那小孩也似有所感地慢慢抬起头，任由寒风吹起刘海，露出了刘海下那张空空荡荡的脸庞。

这个孩子，没有五官。

“唔……唔……鬼啊啊啊！！”

在见到那“鬼孩”脸庞的瞬间，司机彻底崩溃了，他立马冲回驾驶室，甚至顾不上货车的磨损，拼命踩下油门，随即头也不回地抛下姜爻与饕餮，扬长而去。

“……”姜爻没有理会逃跑的司机，他警惕地盯着前方沉默的“鬼孩”，一时不敢轻举妄动；而身旁的饕餮则自始至终神色如常，冷眼望着那名“鬼孩”在寒风中轻轻摇摆，没有要插手的意思。

【是……你……】

飘乎的声音随着盘旋的微风吹拂过姜爻的耳畔，只见那“鬼孩”一点一点转过头，将那张没有五官的脸庞对准了姜爻。

【你来了……】

飘渺的呼喊夹杂着些许希冀，即便那“鬼孩”没有嘴巴，但声音依然隔着风雨传了过来，与此同时，对方的手臂也慢慢抬起，指向了西面的荒野。

【救……救……我……们……】

「轰隆隆——！」

话音刚落，酝酿已久的夜雨终于钻破乌云，萧萧而下。只一瞬间，那名“鬼孩”的身体便开始肉眼可见地萎缩，仿佛一枚融化的蜡烛，不消片刻便化为一滩黑水，只留下一根黑色的藤状物体攀附在岩壁边上，在风雨中轻轻飘摇。

“这……”姜爻惊诧不已，他虽然早就察觉出这孩子并非妖类，但也没想到对方会以这种方式退场；而饕餮却并没有过多反应，只是抬眼望向雨雾缭绕的西侧。

不祥的薄雾从四面八方悄然蔓延，并随着夜雨渐渐笼罩在这片荒山野岭，将公路前方遮掩殆尽，在那刻，整片山区都仿佛陷入了一片死寂，除了窸窣的夜雨，连半点虫鸣鸟叫都没有。

“呵，想不到连‘尸藤’都开了口，看来事情不简单呢。”饕餮冷笑一声，随即走上前，俯视着“鬼孩”留下的那根黑色藤条。

“‘尸藤’？你是指刚才那个小孩？”姜爻追问道。

“那根本不是什么小孩，而是一种特殊的植物。”饕餮的视线划过地上那滩黑水，开口解释道。

“这种植物以吸收尸体养分为生，在特定条件下，个别吸取人尸的‘尸藤’会产生灵性，其枝叶会在雷电的催化下短暂变化，模拟出死者的部分样貌。死者残留的‘怨气’越重，它模拟的人形就越接近真实。不过，这种植物一般也只是拟态而已，像刚才那种会说话的，我倒是第一次见，或许它吸收的尸体‘怨气’太重，因此产生了什么异变也说不定。”

“照你的意思，这棵‘尸藤’底下，埋着一具小孩的尸体？”姜爻脸色一变，下意识地看向脚底，却只能看到一片坚硬的沙土。

“从死气情况来看，尸体并不在这里。”饕餮说着，将目光投向“鬼孩”先前所指的方向。“‘尸藤’本体的根茎会在地下蔓延数里，吸收沿途的尸体，你看到的只不过是一截边缘的枝蔓罢了。”

“如果那小孩只是植物的一种拟态，理应不会具有意识才对。”姜爻回想着“鬼孩”的话语，脸上露出了疑惑的神色。“可刚才他好像在向我求救，言语间就像认识我一样……”

“也许这只是死者残留的执念，被‘尸藤’具象了出来，随便找个冤大头求救罢了。”饕餮耸耸肩，转身走向公路前方。“不该管的事少掺合，特别是在这种大晚上，赶紧走吧。”

姜爻想了想自己的现状，也觉得此时不该节外生枝，于是跟上了饕餮，打算沿着公路行进，争取能找到临时休息的补给站，只是走着走着，他便发现了不对劲。

迷雾缭绕的前方，又一次出现了一块熟悉的岩壁，一枚似曾相识的黑色藤条悬挂在岩壁边上，在风雨中摇摇晃晃。

“哎……我就知道，这地方的‘怨气’重到能让‘尸藤’开口，弄出个‘鬼打墙’也不意外。”饕餮叹了口气，像是早有预料。“看样子我们不解决这里的亡者‘执念’，就永远别想出去了。”

“感觉就像进入了‘死气空间’一