“吉祥归属案”审理的前夜，利州人民的好公仆任怨任老爷一宿没睡，书房的灯，一直亮着。

天亮了，书房的灯依旧亮着。

“淡茶温饮最养人”，这是任太守的口头禅，但这一夜，任太守却喝了一夜的浓茶。

晨曦微露，两个家仆守在门外，眼见到了洗漱时刻，但是不知太守大人是不是还在忙碌，二人不敢叩门打扰，不禁左右为难。

“来人啊！来人……”

室内忽然传出任太守虚弱的声音，声音带着些颤抖。

两个家仆吃了一惊，急忙推门而入。

灯还亮着，映着任太守惨白的一张面孔，仿佛小鬼的脸。

任太守头发蓬乱，两眼通红，微微蹙眉捂胸，似乎很是痛苦。

两个家仆大吃一惊，慌忙迎到近前：“老爷，你怎么啦？”

“老爷，你是不是病了？小的马上去喊郎中！”

任太守有气无力地道：“请……请个屁的郎中，去！给我端……端一碟点心来！”

家仆这才发现任太守额头湿润，汗迹隐隐地渗了出来，不禁惊叫：“哎哟，老爷，你流汗了！”

任太守终于忍无可忍了，一个巴掌扇在那家仆脸上：“混账东西，再不去，老爷我让你流血！”

那家仆吓得屁滚尿流，慌忙跑去，不一会儿便端了点心来，连早餐也一块儿给端来了。四个凉碟，一碗碧粳稠粥，还有一屉蒸饼，任太守风卷残云一般消灭了大半，脸色这才缓和了一些。

原来，任太守“醉茶”了。

茶叶含有茶碱和咖啡.因，浓茶喝的太多固然可以提神，却也容易“醉茶”，也就是心跳过快，胃酸增加等等状况，尤其是患有心动过速、早搏和房颤的冠心病患者，更容易发病。

任大胖子身体负担重，一身的毛病，熬了一宿，又喝了一宿的浓茶，结果就变成现在这副模样了。

其实任太守已经很多年不曾秉烛熬夜了，自从他入仕以来，也就是给皇帝写奏章时，才会熬夜字斟句酌一番。

但昨夜不同，昨晚，他派人四处打听到的各种消息都已收集上来，令他顿觉形势严峻。整个利州现在看似平静，实则是暗流汹涌，漩涡处处啊。

柳下挥壮起怂人胆，毅然、决然、果然、必然、理所当然地向他发起了挑战，当这消息不知从何渠道传遍大街小巷之后，柳下挥干脆就“破罐子破摔了”，反正人家也知道了，直接公开声明：一定要把任太守拉下马。

那份勇气和决心，就像一个憋屈多年的小三撒泼打滚地开始制造舆论，要正大光明地谋夺正位。他们两个人同时科考，同时高中，柳下挥的科考名次还在他之前，可是自入仕以来，一直被他压了一头，到了利州任上，更是直接成了他的部下。

叔可忍，婶不能忍啊！万年老二要翻身，翻身的农奴把歌唱，利州司马柳下挥，勇敢地吹响了向任太守开炮的号角。

任怨最早获悉的就是柳下挥要向他动手的消息，当时他最担心的就是武士彟与柳下挥联手。不过想到他和武士彟只是小隙，并没到你死我活的地步，而且武士彟马上就要走的人了，实在没必要横生枝节，任太守又觉得不太可能。

其实武士彟将要外迁其他地方为官的消息，外界对此还一无所知，甚至就连武士彟的幕府僚佐们也不知道，像任怨这级别的高官，在朝中有人脉，其实也毫无察觉。

除了武家的人之外，只有早就有心的柳下挥探得了这个消息，并且把它巧妙地透露给了任怨。结果，任太守担心的事情还没有来，倒是另有意外先发生了，镇戍冯程居然跳出来给柳下挥站脚助威，摇旗呐喊。

任怨思来想去，都想不出自己什么时候得罪过冯镇戍，你一个武将，跟着掺和什么？要不是早知道柳下挥妻妾成群，任怨简直都要怀疑这两个人有一腿了。

柳下挥、冯程，各有一些小圈子，这两个人一行动，那些人或为马前卒，为其冲锋陷阱。不敢公然站出来助战的，那也是暗中奔走，充当斥候，为他们提供自己的黑材料。

光是这两个跳梁小丑的话，任太守还不太担心，就你朝中有人？老子在朝中的后台，比你的后台还要强横三分呢！否则的话，凭什么老子一直站在你的头上拉屎撒尿？

不过……

关键时刻，武士彟也跳出来了。武士彟的影响力和号召力就不是柳下挥所能比拟的了，而且他肯出手，更让无数人认定了任太守一定要垮台，这一下敢跳出来的人就更多了。

任怨懊恼地发现，他还没死呢，那些食腐的生物就一个个跳出来了，像武士彟、柳下挥、冯镇戍这等秃鹫、鬣狗、乌鸦一般的食腐生物也就罢了，那些蛰伏地下，蚯蚓、蜗牛、白蚁一般的小爬虫们，居然也敢跳出来向他发难了。

有一个被任太守府上三管家仗势欺占了半亩地的老农，昨儿下午居然向县衙门递了状子，这可是一个很危险的征兆啊。见微知著，一着不慎，真有可能大厦将倾。

任太守苦思一宿，给