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丁兆兰静静的坐在院中树下。

总是一身灰不溜丢的短衣混迹在人群中，为案情四处打探；或者是一套洗得泛白脱色的常服，在快班厅中翘着腿与同僚小声说大声笑。今天的丁兆兰，则是难得的穿上了一身崭新的捕快服。

红衣黑裤，袖口扎紧，裤腿收好，一条黑牛皮带勒在腰间，又在胸口扣上了自然学会的会员铜章，闲下来时他每天都要擦一擦，现在还是锃亮的金黄。只是这枚徽章，除了收到了那一天，他几乎都没有佩戴过。

背挺得笔直，双手端端正正的放在膝盖上，呼吸深长而均匀，腹部微微起伏，从长辈那里得来的调息法，让丁兆兰渐渐压下心中复杂混乱的情绪。

院中还有其他人，看见丁兆兰静静的坐在树下，都放轻了脚步，悄悄的进来，悄悄地离开。

此处院子与宰相府邸隔了两条街，只有半里多地，却僻静了不少。

昨日丁兆兰向韩铉请求，要求见韩冈，韩铉详细了问询之后，便答应为他转告，让他回去等待消息。

等到入夜后，韩府上就派人来找丁兆兰，说是今日可以来见。不过因为宰相事务繁忙，不知何时得空，需要他先来等候。

丁兆兰的身份不方便去相府的门房排队，那里一个二个都是官人，一名捕快进去，就像御苑的狮山上进了一条土狗，不知要引发多少联想，平添多少事端。即使没这些事，丁兆兰坐着也不会自在。韩府上或许是知道这一点，一早就派人去带了丁兆兰来，安排在这座离相府不远的小院中等候召唤。

丁兆兰过去曾经在附近办过案，这里的大街小巷都钻进过。不过如果不是韩铉带着过来，丁兆兰还不知道这里就是韩府的别业。

从这座院子出门向左，隔了一间宅子，第二间屋宅，丁兆兰为了查案，曾敲门进去问过事。当时那座宅子是被蜀中来的一名茶商租了，因为生意没做起来，见面时愁眉苦脸，为了撑门面而租了旧城中的房子，却让高额的房租逼得喘不过气来。丁兆兰当时看他的气色，就像是大赛马场外丢了一地马券的赌徒，递给他一根绳子就能甩手挂在房梁上了。

半年之后，丁兆兰第二次见到他，同样是查案的时候，只是在同一座酒楼中偶遇，茶商当时红光满面，与之前的悖晦样儿截然不同，已经是将场面做起来了。丁兆兰那时候已经有了点名声，茶商打找招呼时，对他热情万分。丁兆兰随口问了一句，说是已经退租了，搬去了西十字大街。

方才过来的时候，却又在巷口遇见了那位茶商。丁兆兰早知他买卖做得更大了，在京师里茶商中有了不小的名号，看见丁兆兰，热情的上前问候。聊了两句，说起出现在这里的原因。茶商告诉丁兆兰，说前些日子突然怀念起当年上京后，最初的那一段惶惶不安的日子，所以干脆就把旧日租屋给盘下来了。丁兆兰看他大清早就轻车简从往外走的样子，估计养了外室在这里。

说起来这里靠近官宦聚居的几座里坊，位于京师中心位置，一条巷子二三十户人家，怕是有三分之一是外室。宰相准备秘密接见的对象，被安排在这里等候通传，却也不知是出于什么想法。是不是因为位置足够隐蔽？

这一想法只是在丁兆兰的心头过了一下就抛诸脑后，他此刻闭目调息，精气神三宝凝聚，再也不会分心旁顾。

“小乙哥。”

听到声音，丁兆兰从石登上缓缓起身，睁眼回头，就看见了韩铉。

拱手一礼，“四公子。”

“走吧。”韩铉没多说废话，转身就往外走，“家严正在见今天上午最后一人，得赶快去。”

丁兆兰点了点头，安静的跟在韩铉身后。

韩铉沉默的在前引路，与他平时跳脱的性子完全不同，而丁兆兰也没有平日里与人结交时的洒脱，同样沉默安静。

门外一辆黑篷小车，韩铉的两名护卫守在车子前后。

韩铉与丁兆兰随即上车，马车穿过小巷，拐进一条窄街，没过多久，就进了一扇黑漆的大门。

进门后，马车继续向前，又走了一段路，方才停了。

在车上，韩铉与丁兆兰面对面坐着，但两人都没有寒暄交流的意思，尴尬的气氛维持了一路。

直到马车停下，韩铉才开口，“到了。”

丁兆兰跟着韩铉下车，车停在一处几乎可以说是小广场的大院中。

院内停了二十多辆马车，有都堂制式的黑漆官车，也有给妇人乘坐的宝花绣车，还有跟丁兆兰乘坐的黑篷车，角落处更有好几辆大小不一的货车。各种各样的两轮车、四轮车，都井然有序的停在院墙四周。

空气中，还有一股浓浓的马粪味道，显然马厩就在附近。丁兆兰飞快的打量了周围，但他没看见马厩，只发现了两排用红砖砌起的两层长屋，靠外一条走廊，走廊对面是一扇扇门，丁兆兰估计这里就是相府中供外院仆役居住的地方。

两名护卫一路上跟着马车走，还顺带兼任了