李肃之汇报过灾情，很快就离开，前往火场指挥。

当然，韩冈知道他应该还是会留在有城墙防护的城内，而不是当真前往火场。

现在缺乏足够的灭火手段，士气又十分低落，躲在后面的官员，在指挥上就隔了一层，更不用说与下属之间的信赖关系。

他之前之所以能让向皇后改了提举太极观的任命，转为权知开封府，是因为他的经验——曾经两任开封知府——调和京中内外事也能得心应手。对于这项任命，在今天之前，没多少人有异议，他表现得很不错。

但现在遇上急难，他的劣势就凸显出来了。年纪太大，不能高效迅速的指挥灭火。当年在瀛洲知州位置上处理地震的才能，看起来已经随着时光而消磨殆尽了。

殿中每一个人的心中都清楚，李肃之在开封府的时间已经没有多少了。

如果没有大量人员伤亡，李肃之的位置或许还能保得住，朝廷也会给他这位老臣留一分体面。现在才被引燃的石炭场，又是一批伤亡。人数还没来得及统计出来，但数量绝不会少。就算之后火势顺利的被扑灭，李肃之都很难逃脱罪责——总要有人出来为这么大的伤亡和损失负责。

而且从一座石炭场，蔓延到第二座，火势不仅仅是翻倍那么简单，需要防护的范围一下扩大了数倍，需要调遣的人手也陡然增加了数倍。李肃之到底能不能控制得住这样的一场大火，现在正在崇政殿中的宰辅们，谁敢为他打包票？甚至已经有人站出来说要走马换将了。

“殿下。”韩绛出班道：“李肃之年已老，精力不济。方才奏对时，奏事无序，已可见一斑。依臣之间，还是选派良臣指挥灭火，李肃之回镇府中为是。”

“相公心中可有人选？”

“暂无。”韩绛毫无愧色的摇头，“但朝中良臣无数，素有威信和才干的重臣为数不少，殿下可从中选派。”

这位首相一边说着话，一边却瞥了韩冈一眼。

韩冈正看着韩绛，与其视线正对上。顿时，韩冈的眉头就皱了起来。韩绛这话说的，是想让自己站出来毛遂自荐不成？顺便保住李肃之？只是他想了一下，觉得倒也无妨，朝廷现在一时间也很难找到人。

正常情况下，不可能有人会在这时候挺身而出，临危受命。摊子万一砸在手中，谁就得把底都兜了。危急关头，能有几人愿意赴汤蹈火的——现在可是真正的要蹈火了！火星随风飘来，城中到处都有可能被点燃。更不用说，镇内管勾烟火事是未入流的官员才会接下来的差遣，哪位重臣愿意去做这样的事？或许会变成小官争取上位的工具，而不是正常的灭火。

想到这里，韩冈的心便坚定了。与其让不靠谱的官员来指挥，他觉得还是自己出马能够安心一点。至于面子的问题，韩冈还不放在心上。

“沈括如何？”说话的并不是韩冈，而是蔡确。赶在韩冈站出来之前，蔡确提出了他心中的合适人选，“才干是不会缺的，能力、经验都绰绰有余。不过堂堂翰林学士，不能仅为一管勾烟火事。得让他权知开封府才算是名正言顺，调动人手也更方便一点。”

翰林学士兼权知开封府，要卸下的仅仅是知制诰的头衔，地位却涨了许多，已经近乎于两府宰执了。韩冈相信，以沈括的性格，绝对不会拒绝这样的任命

历代权知开封府的，都是朝廷精挑细选出来的能臣。李肃之也不例外，但他现在缺乏临危不乱的能力，也缺乏足够的见识的手腕，这一点上他是远远比不上实务经验充分的沈括。

沈括在翰林学士的位置上，并不很受到重视，只是依常轮值，起草诏书。至于备咨询的任务，向皇后从来没有起用过他。所以沈括的闲暇时间很多，总能将大部分精力分在《自然》期刊上。一旦他就职开封府，可就没那个空闲的时间了，的确让韩冈感到遗憾。但他能得重用，韩冈也乐见其成。

韩冈点着头，附和道：“沈括有才干，若能即刻上任，当能有补于眼下的急务。”

有蔡确和韩冈的配合，向皇后没有任何异议，直接点起身侧的内侍：“宋用臣，速去招沈括上殿。”

宋用臣应声，奉旨去找沈括，殿内一时无事，静了下来。

空气中弥漫着烟味，平常让殿中香烟馥郁的香炉，这时候混进了煤炭烟尘之后，变得让人无法忍耐。

沐浴在这样的空气中，韩冈觉得喉间一阵发痒，总忍不住想要咳嗽起来。不过崇政殿中实在不适合做这样的反应，只能强自压制住，等着那种刺激感渐渐消退下去。

突然间屏风前一阵咳嗽声，却又被强行压制住了。

“官家！没事吧？”

来自帘后的声音，很是紧张，赵煦贵为天子，咳嗽一下都是天大的问题。

赵煦彬彬有礼：“回母后，孩儿没事。”只是说话还带着咳嗽。

“宣徽，官家外感烟气，一直都在咳嗽，可有良方？”

赵煦完全是被污浊的空气弄得咳嗽起来的。韩冈为难的看了眼外面，只要火势依然不减，这城中的空