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想挑拨着别人出头敲自家仇人闷棍，但最后动手的事却摊到了自己头上。读书不多的王启年说不出作茧自缚这个成语，却是在叹气自己搬起石头砸自己的脚。谁想到窦解会是这样的人物？王启年苦恼了一夜，想出的几个计策，没一个能用得上。一夜辗转反侧的到了第二天，又是发生一桩出乎他意料的事情来——

韩冈生病了。

更明确点说，是韩冈告病，请假在家养病。

可谁都知道韩冈根本没病，他是在抗议。没人能想到，拥有官身才不过几个月的韩冈，连这一招都学会了。

韩冈前面他不生病，那是为了自己名声着想，一上任就生病当然不好，少不得被人说闲话。而半月之后，经历过日夜处理繁重的政务，把衙中一应琐碎杂事无一处不处理的妥妥贴贴。这样的情况下，他已经可以生病，给自己放个假，李师中没脸拿这事来指责韩冈。

李师中、窦舜卿与王韶之间有恩怨，而韩冈则是被连累的。现在是韩冈吃了半个月的辛苦，而且还有暗地里遭陷害的危险。他等于是在为王韶挡着箭。他已经抗了半个多月，没有理由再为王韶扛下去。韩冈对王韶已经做到了他该做的，剩下要出生入死，陷自己与险地的事他可不干。

对韩冈来说，他已向王韶表现了自己的忠诚，他已向李师中、窦舜卿表现了自己的坚持，他已向整个秦州官场表现过了自己的能力，那他还有什么理由再卖傻力气？

五个人的勾当公事厅只有韩冈一人，他一力支撑官厅半个月，已经够久了，所以韩冈很爽快的病了。

依照时节，四月就已经可以算得上是夏季了，不过秦州的气候比起中原、江南都要冷一些，气温依然留在春天。晴日的时候，天气仍是清爽宜人，阳光和煦而不炽烈，无论出行，还是在家中，都是一年中最舒服的日子。

韩家小院中的梅树已经长得郁郁葱葱，片片叶子翠绿，一颗颗只有指尖大小的梅子藏在树叶丛中。韩阿李说是等这些梅子熟了后，就可以自家做些梅酒来喝。

一大清早，让李小六去衙门里帮自己告了病后，韩冈就靠在梅树旁的一张躺椅上，阳光透过树荫照在他的身上。他手里拿着一本书，很悠闲的翻着，一看就知道病得很重——懒病。

躺椅还是韩冈前些日子刚搬进来时，请木工打得，连油漆都没用，纯粹的原木色。虽然这并不是摇椅，但形制在此时已经算是别出心裁。韩冈在三月寒食节后踏青，出城后看到的游人都是坐着小杌子、能折叠的交椅，或是干脆席地而坐。即便在家里的院子中，如王韶家，也只是一张交椅坐着，哪像韩冈让人做的这种斜靠背、带扶手、而且足够结实的躺椅。

靠在躺椅上，韩冈享受着难能可贵的悠闲时光。半个多月来，他一直埋头于沉重繁琐的公务，现在的清闲是他前些日子做梦都在想的。这才是官员应该有的生活，奔波劳碌的是胥吏，不是官！

其实韩冈第一天就想生病请假了。虽然用繁琐的公务来整人是衙门中常见的手段，许多只擅长诗赋的新晋进士，往往就是这样吃了大亏，栽得灰头土脸。也有许多奸猾胥吏，为了让长官知难而退，使得自己得以把持政务，往往也会用上相同的手段。

但李师中、窦舜卿实在做得有些过火。四个同僚找借口出去，自己留守在厅内，像个傻瓜一样。但刚上任就请假，实在招人物议，故而他忍了七天。等他跟王厚的一番话后，韩冈想了又想，还是决定再忍个十天，至少把自己的才能多展露一些。到时候再放手，不会有人怀疑是自己的能力不足，而是明白他韩冈不想陪李师中他们玩了。

管你有什么阴谋诡计，我照样说一句恕不奉陪。韩冈打算歇个两天，直接跟王韶去甘谷城，在那里考察一下，把伤病营的这摊子事做起来，这是他的职司之一，李师中也说不了他不是。

韩冈垂下手，从躺椅边的小几上端起一杯微温的茶汤，喝了一口。一只白脸山雀扑楞楞飞到了梅树枝上，尖声叫了两声。清风拂过，树叶在风中沙沙作响，阳光照下的树影变幻不定。韩冈打了个哈欠，这样的安逸清净，实在让人沉迷。

后厅一个陌生的大嗓门，打破了宁静，传入韩冈耳中，也把枝头上的白脸山雀惊飞了去。韩家新宅只是精致，并不算大，只要门窗一开，声音就能随着风穿过来。韩冈也不用猜，这是韩阿李找来的牙婆，好像是姓柳。

韩冈听韩阿李说过，别的仆役可以暂时不要，首先得找个懂女红的厨娘。韩冈已经是官人了，都是老夫人的韩阿李自然不便在下厨，韩云娘一个小丫头忙里忙外的，实在忙不过来。韩冈不管这些事，听过也就算了，反正家宅里的事情都是韩阿李在管。

大嗓门在后面大声谈笑，这些三姑六婆都是在各家后院走门串户的多，还有的顺便卖些针头线脑的小玩意儿，顺便说说闲话，传些八卦，也是大户人家的女眷为数不多的娱乐活动。

在韩冈的理解中，她们大略是水浒传里王婆一样的人物。只不过像王婆那样即做媒婆、又做牙婆