虽说韩冈在给王韶、张载等人的信件中，没少提到他在格物学的新奇见解。但这些论述，都是他闲暇时的调剂，以及对未来的铺垫。他现在所真正关注的，是即将到来的科举，和近在眼前的决战。

“你这草料场最是要当心，几十万束草都堆在这里，明年大战的消耗全都靠着此处支持。若是出了半点差错，不是简简单单能了事的。”

韩冈嘱咐着，虽然语气也算平和，也不屑用威胁的口气下去人，但管勾草料场事的小官却还是心惊胆颤的点头哈腰，连声应诺。一众在草料场中听命的士卒，也都是恭恭敬敬的跟在后面听着教训。

寻常守着草料场的基本上都是配军的罪囚，但为了防备意外，经略司调来了一队军中精锐来看守。明年上万匹军马要靠着这里的草料，的确是半点差错都出不得。

巡视过草料场，韩冈又去了囤积军粮的常平仓。这两处是城中防火的重中之重，不亲自走一趟，看过两处的防火准备，他怎么都不能放心回家过年。

不过不论是草料场还是常平仓，里面划分了片区，片区之间都有着足够宽阔的隔火带，除非有人故意纵火，或是刮着能掀开屋顶的狂风，否则即便起火，也不会烧光。

绕了一圈后，韩冈安下心来。离开了常平仓，管辖巡城甲骑的王惟新正好带队从门前经过，曾经是王韶身边的亲信元随，现在也是经略司中有名有姓的将校了。

看到韩冈，王惟新连忙下马行礼，两年前的韩秀才，如今身份早已不同。就算有着王韶做靠山，他也不敢有任何怠慢。

扶着王惟新起来，韩冈盯着他的双眼，郑重的说道：“今夜城中安危，可就要靠惟新你来担着了。”

陇西小城，不似东京、秦州将事情分得那么清楚，潜火铺的铺兵和巡城都是一拨人马，王惟新就兼管着城中烟火事。

去年陇西县还是古渭寨时，年节的那段时间，城中有过十几次大大小小的火灾。今年雪大，屋上、地面积雪未消，火势难起。可入冬以来，还是烧过了两三次，韩冈不想在除夕时听到火警的消息。是以他早定下了巡逻的班次，以防除夕夜中走水。

听着韩冈说着郑重，王惟新忙不迭连连点头：“机宜放心，惟新敢不用命？！”

韩冈把手放开，“你用心就好。”

王惟新在熙河众将佐中，能力、武艺都算不上出色，但胜在勤谨，这也是为什么他能带着巡城甲骑的缘故。可也就是因为能者多劳，勤者也一样多劳，摊到身上的职司让他连过年都过不好，

但勤快又肯做事的人，总是能比别人升得快。据韩冈所知，转过年来，王韶就要把王惟新换个更容易立功的地方了。

别过王惟新，韩冈又去了衙门中，即便是除夕，他还有一摊子事要处置，还有明天的正旦大礼，也要再看一看准备的情况。

等他将手上的事批阅完毕，又到大堂检查了各项礼器，离衙返家时，天色早已黑了下来。前面家里等着着急，派来询问何时回家的仆人来了一拨又一拨。两个仆人站在韩府门前，掂着脚向州衙过来的方向张望着。一看到韩冈带着他的一众亲兵元随回来，十几骑组成的一队人马蹄声清脆，便飞奔进院，去通知韩家的老官人和老太君。

韩千六和韩阿李都换了身新衣，就在堂屋中正坐着。一个穿着官服；一个靠着丈夫、儿子得了封诰、一身官人家主妇的品妆，看着就官宦人家的气派。

终于见着儿子回家，韩阿李火烧火燎的站了起来，急声道：“怎么忙到现在？！就等三哥你回来了。这身皮穿着就不舒服，快点去祭了祖宗，让娘把衣服给换了。”

“娘这话说的，多少人求都求不来呢……”韩冈笑着跨门进屋，顺手解开斗篷的绳扣，韩云娘忙上来把他脱下的斗篷给收拾起来。

“还有多少人不喜欢做官，不是说有个跟素心一个姓的学究吗，官家亲自找去，都不待搭理的。也难怪，这份罪受的……”

韩冈哭笑不得，严子陵的名头倒也真是响亮。只是韩阿李虽然着急，但韩冈要打的招呼，却还是要尽到礼节。

在正厅中，除了他的父母之外，亲戚中就只有冯从义在这里——李信和韩冈的舅舅现下都在秦州。

“今年还是一个人，等明年可就要两人一起来了。”韩冈跟起身来见礼的表弟开着玩笑，“到了后年可就要三个人了。”

“从义要多谢表哥主持。不然也娶不到太后家的女儿。”

冯从义今年年中订的亲，聘妻是高家旁系的庶出女儿。论起身份比冯从义要高上不少，但以冯从义如今的身家，找个县主结亲都是没问题的。就是如果与宗室联姻，必定会连累到韩冈。所以无论韩冈还是冯从义，都不会往这个方向去寻找。

“倒不关愚兄的事，是高公绰主动提起的。”韩冈转头对父母道，“表弟经商的手段，高副总管是赞不决口，说他是白圭、漪顿之才，能。”

“义哥儿做买卖的本事，不比三哥做官的能耐差。顺丰行的名字，现在哪家蕃人不知道？”韩千六没口