说完这句话，萧海里就像被抽掉了骨头，整个人都瘫了下来。

从平起平坐的大国，到称臣为藩，落差不可谓不大。

但只要能够得到一段喘息的时间，大辽不是没有机会。

宋国内部矛盾重重，长眼睛的都能看到，一旦宋国内斗，大辽便可以浴火重生。

“屏藩？”但章惇仿佛听到一个很有趣的笑话，哈哈笑了起来。

“三代分封，诸夏为屏藩，以御夷狄。汉晋分封，同姓为屏藩，以御异姓。自唐以来，设屏藩者，皆属域外，以力所不能及，故羁縻之。”

萧海里脸色惨白下去。

“而今日。幽燕故地已在我手，燕山以北，域外之地，虽有千里万里，铁路铺设过去，亦是近在咫尺。力所能及，又何需羁縻？”章惇缓缓踱过来，就在变得僵直的萧海里耳边，“萧使，我只有太祖皇帝的一句话，卧榻之侧，岂容他人酣睡。”

萧海里面带寒霜，一位合格的外交使臣，腰骨可以变得很软，也可以变得很硬。萧海里远比合格更出色，家国被羞辱的时候，即使被下到汤锅里，嘴巴也是硬的，“大辽尚有四千万子民，若相公一意孤行，到时候玉石俱焚，其结果，恐怕相公不愿意看到。”

“三百万！”声音自墙角响起，章惇和萧海里说话时一直做记录的年轻人放下笔，“三百万。你契丹连妇孺在一起，只有七十五万户，三百一十万口。”

萧海里心中一紧，契丹本族的人口数量，他是知道的，差不多就是这个数目。他身为大辽重臣，了解国中内情是理所当然，但敌国中枢也了如指掌，这就让人不寒而栗了。

插话的年轻人，眼睛里都是桀骜不逊。

宰相与敌国的使者会谈，必然会有人记录，就像皇帝身边总有一个起居郎。萧海里进来时，并没有在意他，只当做房中的摆设，就跟房里的几个卫兵一样看待。

有胆子起来插话，是章惇的亲儿子，还是哪家大臣的子侄？

萧海里没有理会他，带点冷笑一看章惇，这就是宋国的规矩？

章惇摆了一下手，年轻人敢插话，却不敢违逆，躬身退了下去。

“失礼了。”章惇低了低头，以示歉意。

萧海里侧过身，不敢大喇喇接受宰相的道歉，更不敢穷追猛打。

“小孩子不懂规矩，不过话说得没错。辽国户数三百一十三万，人口不到一千五百万。汉人占四成，渤海、奚族、阻卜、女真等部族又占去三成多，契丹仅仅有四分之一。”

每年两期派去辽国的医疗队是宋辽和睦的象征，不仅为辽国的贵胄们看病开药，还对辽国种痘进行技术指导。直到上一回耶律乙辛领军入寇，宋辽两国正式决裂，才中断了持续多年的医疗派遣活动。

辽国皇帝在宋国医疗队给贵人们看病时，盯得很死，杜绝一切宋人发展内奸的机会。但耶律乙辛所没能提防的，辽国第一手人口资料，已经被宋人掌握在手中。

萧海里却想不到宋人的医疗队还有这种作用，心里面把内奸十八代祖宗都骂遍。外交使者最怕的就是自家漏了底，这时候，纵有苏秦张仪之辩，也无济于事。

章惇满是信心和笃定，“如今幽燕汉人箪食壶浆迎我王师，辽东渤海人起兵复国，草原上的阻卜人更是早就降顺我中国，奚部、女真亦与我暗通款曲。萧使，你还以为汉、奚、渤海、女真、阻卜诸部，还会与契丹人同生共死吗？”

萧海里哑口无言。各族离心，都是宋人的功劳。大辽国中到底有多少叛逆，章惇知道的比自己更多。

“更何况大同那边一枪不发无血开城，契丹人中愿意玉石俱焚的又有几人？”

最好的说客，永远都是事实。

萧海里甚至都快要被章惇说服了。

他不会背弃母国，但他确认了，章惇的决心，根本不是用言语能够打动。

近在眼前的胜利，没有谁会放开手。

这位宰相的眼里只有灭国，立不世之功。到时候挟功绩御万军回返开封，必然权倾朝野。即使韩冈也难以与其争锋。

萧海里仿佛看见了另一位耶律乙辛。

还没有称帝时候的耶律乙辛。

‘也许，’会谈无果，被送出来的萧海里，回头望着章惇所在的院落，‘机会不在眼前，而在开封和关西。’

……………………

章惇看见萧海里出门的时候，在门槛上绊了一下。不是卫兵搀扶，就要摔下阶梯。

只有一两寸高的门槛，萧海里还会被绊到，足可见其心神慌乱，举止失措。

弱国无外交。

二十年前的大宋君臣，无论如何都品尝不到让辽国的使臣绝望而归的感觉。

昔年因为西夏为乱，大宋被辽国敲诈了一回又一回。道理说不通，人情讲不通，解决问题的手段只有利益。

精明强干如富弼，一趟趟见辽主，就是为了说服辽主，每年拿一笔岁币，比过来抢一把更合算。

赵顼