紧接着就是新的一场比赛。

依然是新人的垫场赛，不过却是长程赛马，长达十五里的赛程。如何分配赛马的体力，以夺得最后的胜利，成了比赛的关键。在过去的比赛中，不是没有出现过赛马死伤的场面。

赛马的项目有长程、短程，最长的十五里，最短的三里，除此之外，还有挽马拉动重物的障碍赛——比赛场地是被跑道环绕的赛场中央——这么多的比赛项目，使得报名登记参赛的赛马已经在两百匹以上。没能通过基础测试，而被拒之门外的，更是十倍不止。

每一匹新报名的赛马都是这么从最低一级的新人赛一级级的比上去，到了午后接近黄昏的时候，在京城中声名广布的甲级赛马一匹匹登场，那时便是一个比赛日的最高潮。

只是韩冈对赛马的兴趣不大，包括蹴鞠在内，他更喜欢看书或是旅游。锻炼身体，打熬筋骨，也不过是想健健康康的活得长一点罢了。观看比赛，他很难融入进场内激烈交锋的气氛中去。尽管两项赛事都是他心血的结晶，可即便坐在场边，韩冈的心中仍全都是对现实和未来利益计算。

有时韩冈也在想，这样的性格还真是无趣，可几十年的性格养成，他也没有改变的意思。让妻妾儿女在前面继续看比赛，自己坐到包厢最后跟何矩说闲话。

“曲礼说了些什么？”韩冈问着。

何矩低声对韩冈道，“只聊了两句。他想打探端明的身份。其实也就看端明气度不凡，想结识一番。”

“是因为有你这个顺丰行京城大掌事在身边，所以才高看一眼吧？若非如此，想来他也不会自己送上门来。”韩冈笑了一声，又问，“曲礼是做什么营生的？”

“曲礼在东城外的河港附近很有些名气，密州人氏，在京城中做了有十几年买卖，在五丈河那一条线上有一支船队。熙宁八年天下灾荒的时候，他在京东捐了一千八百石稻谷，换到了一个从九品的县尉。这两年他在京城中经常在蹴鞠球场和赛马场与人结交，认识了不少宗室和官宦人家的子弟，生意越做越大。”

韩冈点点头，示意自己知道了。熙宁八年饥荒的时候，能捐出一千八百石的粮食，家底当不是一般的厚实。

不过留心这个密州的豪商，也只是一面之缘后的心血来潮而已，对海上贸易的希望，韩冈不可能放在外人的身上。最后也只是吩咐一句，让何矩平日里多查一下京东商人的底细，尤其是做海贸的。虽说现在无用，但迟早能派上用场。

何矩应下了，问道，“端明还有什么要吩咐的？”

“赛马是没有了，就这么比下去好了。”韩冈看看正关注着场中比赛的妻妾儿女，今天这一天用赛马打发时间看起来并没有做错，只是他又想起了在不远处的另一座球场中正在举行的比赛，“今年行里的球队在厢中联赛第一是没问题了，季后赛能走多远？能不能拿个头名回来？”

“恐怕有些难。前面大半个赛季也没能将积分拉开。如今还剩下五轮，只要败上两场，季后赛可能就没有机会了。”何矩叹了一声，“今年城西厢这边的球队，进步速度太快了，”

“这样才好看。”韩冈笑了笑，并不为自家的球队担心，“可惜在赛马场这边看不到今天的球赛，要是能在一个赛场中比赛就好了。赛马场这么大，放一支蹴鞠队进来也没什么。。”

蹴鞠联赛的季后赛还没开场，但常规赛已经到了尾声。今天韩冈得闲，看一场蹴鞠比赛其实也不错，正是赛况白热化的时候，只是韩冈更想看一看赛马，故而才带了全家到赛马场这边来。若是能同时看到不同的赛事会聚一堂，感觉会更好。

“两边的总会天天打嘴仗，谁为主谁为次？哪边都难让步啊。”何矩则叹道。

韩冈摇头，就他所知，蹴鞠和赛马两个总会的关系的确是很恶劣，虽然比赛类型完全不同，但面向的人群相似，很有些瑜亮之争的意思。

又是一轮比赛结束，欢呼声猛然间从观众席上爆响起来，隔壁包厢里也不像前一场比赛后那么安静了，看起来这一回不是冷门。

听着隔壁欢呼雀跃的跺脚声，还有从窗口传进来的声浪，观赛的上万人似乎都陷入了狂热之中。韩冈也不禁再想，到了午后的更高级别的场次，这样的气氛不知还会如何热烈。

东京百万军民，来此观赛的有万人之多，一百人就有一名。虽然比不上蹴鞠联赛比赛时，一个坊中的男女老幼全体出动，为本坊的球队加油助威；也比不上两年前开始，金明池畔天子驾前争标大赛的盛况，但在绝对数目上，也是足够惊人了。

东京城庞大的市民阶层中，至少有三分之一沉迷于两项赛事之中，这项产业所吸引的财富，也是一个让人惊骇，也让人趋之若鹜的数字。

单纯的农业社会，支撑不了这样的比赛。大部分农村，只有一年一度的社赛和年节时，才有百戏、杂剧或是赛事之类的活动。只有大型的城市，大量的人口和财富，才会有组织化的体育比赛。

或许这就是在工业革命的进程之中附带的成果了。在棉布的生产上，纺纱机和