战鼓随着种谔举起的右臂响了起来，将开战的命令传遍全军。

呛啷一声，叶孛麻拔出了腰间的长刀。这是他降顺大宋之后，上京拜见赵顼时得到赏赐，连同身上那一套金光闪闪的盔甲和马鞍后的角弓，都是属于御赐之物。虽然金甲沉重异常，并不适合上阵，但叶孛麻和仁多零丁全都穿戴上了身。

握着腰刀，叶孛麻和仁多零丁向种谔行过礼，便奔向左右两军，那里有他们的儿郎。他们将指挥族中的儿郎们冲向辽人的战阵。

战鼓声裂帛穿云，战斗已经开始了。

最前方的游骑们跟辽人派出的游骑对上了。几十名骑兵游荡在对峙的两军之间。战马交错时，互相交换着刀锋、铁锏和箭矢。

无论宋军、辽军还是党项人的骑兵，都穿着来自军器监的半身胸甲，若不是盔甲外的外袍式样和颜色不同，根本就分辨不出各自属于哪一方。

种建中拿着千里镜，望着战场中央的交锋。千里镜是韩冈所赠，并不是枢密院配发下来，透过镜片，种建中的神色越来越难看。

“只是头下军啊。”放下了千里镜，种建中便是一声叹。

明显的，辽国骑兵的战斗力要在宋军和党项军之上，一开始双方的数量相当，但除了第一回合交手，辽人被宋军随身携带已经上好弦的重弩射下了几个，之后几次对冲，落马的辽军都远少于大宋和党项联军。

“纵然是头下军，现在拿出来的骑手，也不会输给宫分军、皮室军中顶尖的人选。”种谔的神色毫不动摇，个体的战力说明不了什么，整体的实力才是胜负的决定因素。

种谔没打算因人成事。党项人比起对面的辽军实力还输了一成，但加上他手下的精锐就不一样了。种谔也不担心赢了之后，叶孛麻和仁多零丁敢翻脸。不论他们多想自立，现在已经往死里得罪了耶律乙辛，再开罪了大宋，接下来那就是第二次伐夏之役。宋辽两国的大军将会争先恐后的往兴灵这边赶过来。只有死路一条。

对面的战鼓声，穿过并不算宽阔的战场，传入种谔的耳中。

“辽人动了。”

远方的地平线上，那一条由千军万马组成的暗线，就像突然腾起的海浪，变得波涛起伏起来。涛声从地面上传来，数以千万计的骑兵开始随着鼓号声奔涌向前。

对阵的双方皆以骑兵为主。对此有着绝对自信的辽人，才会选择了决战，而不是通常使用的拖延、骚扰最后噬喉一击的战术。

辽人也是想着速战速决。在大宋步卒没有追上来之前，必须先一步击败种諤和他手下的骑兵，否则宋人步骑配合起来，兴灵地区的各家部族没有任何胜利的机会。

种谔看向了侄儿，种建中低了一下头，行过礼，将头盔整理好，拨马返回他的位置上。两个指挥的精锐骑兵就在他身后，静待着最后的号令。

仁多零丁带着一队亲兵赶回了左军阵列。

三万辽军并不是兴灵之地辽人能动员的所有兵力，应该再多个三五千才对。而党项军也可以再挤出五六千骑兵，只是为了防备辽军必然准备下来的偏师，不得不将他们分排在战场外围的几个据点上。

就在年节的时候，也就是前几天，种谔领军赶到了青铜峡口，遇上了叶家和仁多家为首的党项军。这大大出乎了叶孛麻和仁多零丁的意料。而更出乎意料的，是种谔他亲身入帐，硬是说服了仁多零丁和叶孛麻听从号令，双方合兵攻击辽人。

合则两利，现在的兴灵之地之地是为辽人占据，种谔和仁多零丁、叶孛麻有着共同的目标。

对仁多零丁来说，辽人回来得太快，又占着城池，兵力上双方虽相差不远，但仁多零丁自知没办法与辽人拖延下去。

纵然事后会起纷争，可种谔手边才两三千骑兵，又能怎么样？而且这一战若是在种谔的指挥下获胜，在场面上也能说得过去，至少大宋那边还能有个退路，即便只是说是半条。

回到本军之中，仁多保忠来到了仁多零丁的面前。

仁多零丁看着结束整齐的侄儿，关切的嘱咐道：“小心一点，不要让家里的儿郎伤亡太大。”

“知道了。”

“不过一定先要赢。输了就完了。”

“侄儿明白！”仁多保忠的回答更加坚定。

来自中军的战鼓声的节奏加快了，在中军之后，仁多家对面的辽军也开始了冲锋。

“种大帅在催了。”仁多零丁带着冷笑看了中军处高高矗立的帅旗一眼，回头将自己的腰刀交给了侄儿，“去吧，不要耽搁了！”

仁多保忠接过腰刀，高高举起，族中儿郎的应和如山间的呼啸。然后他提缰转身，领头向着敌军迎了上去。

千军万马冲向了战场的中央。

要开始了。

这一场迟来的决战。

……………………

宋辽两国之间紧张局面，从西北传到了京中，又从京中传到了河北。

就是在年节前后，北疆一线的守备也是一点不能放松。