王老蔫今年四十岁，大唐益州陇西县小王庄人。

他人如其名，最是老实不过，三棍子打不出一个屁来。一辈子没出过远门，去过的最远的地方，就是东流乡的大泽村，因为那里是他婆娘的娘家，三节两寿的，总得去拜望一下。

他每日里，日出而作，日落而息，虽然辛苦了一些，但是也能混个温饱。能吃饱饭，有一个不算难看的娘子，膝下还有一双儿女。王老蔫对于自己的日子很满意，恨不得这样的生活可以持续到永远。

不过，天不从人愿，王老蔫平静的生活，几年前就被打破了。

先是隔壁寡妇李婶子家的小子得了一种怪病，眼看就要一命呜呼！紧接着村里就来了几个怪人，僧不僧道不道的，说是弥勒教的人。这几个弥勒教中人，拿出了一杯水，说是弥勒教的圣水，给李婶子的儿子服下，没过半天，李婶子的儿子竟然能够下地了！

这个事情顿时轰动了全村，都以为遇到活神仙了！那些弥勒教中人趁机传教，全村一下子就有一多半人入了这个弥勒教！

王老蔫从不惹事，对于这个教那个教的也是敬而远之，所以就没入弥勒教！这可就捅了马蜂窝了，先是三天两头有人过来传教，这还好应付。接下来，就有人往他家门前泼大粪，毁坏他的庄稼了！没奈何，王老蔫不得已入了弥勒教！

入教就入教吧，反正生病了还有免费的圣水喝，似乎没什么不好。可是后来的圣水就不怎么灵验了，得了病，有人喝圣水就好了，有人喝了圣水，死了。弥勒教的人解释说，心诚则灵！那些死了的人就是对佛祖不诚信，圣水才没起作用的。

可问题是，难道以前李婶的儿子之前根本没佑信弥勒，怎么病也好了？王老蔫心里面犯嘀咕，嘴上却不敢反驳！

又过了一两个月，信了弥勒教的坏处显现出来了！村里弥勒教的管事，传下来教主的法制，所有信徒，收入的三成，要交给教里！这可是比朝廷的税还重！交了这三成粮食，自己的老婆孩子就吃不饱了！

可是此时，弥勒教的势力已经非常庞大，别说王老蔫了，就是一般村民，对此也是敢怒不敢言，连弥勒教的坏话都不敢说！至于胆子大的……现在已经活不见人死不见识了！

如果说这些，王老蔫还能忍受的话。前几天的一件事情，他可再也忍不了了。

最近不知怎么回事，村里出现了许多陌生人！这些人腆胸叠肚、舞刀弄枪的，一看就不是什么好人！本来这也没什么，惹不起咱还躲不起吗？全家老幼窝在家里几天，等这股乱腾劲下去再出来！

谁想到，祸从天降，有个大汉喝醉了，冲入了他的家中，把他的小女儿给糟蹋了！

王老蔫再老实也忍不了这口气，就去找弥勒教的管事主持公道，这是他认识的最有权势的人了。没想到弥勒教不仅不帮他出头，还警告他不准惹事，更不准把此事宣扬出去，否则全家性命不保！

这还有天理吗？这还有王法吗？王老蔫平生第一次产生了要出远门的愿望，我要找官府，我要找皇帝给我报仇——陇西县城是怎么走来着？

当天夜里，王老蔫怀里揣上一张大饼，神不知鬼不觉得离开了小佛庄，走上了告状之路……悲剧的是，他迷路了！

经过了两天三夜的折腾，王老蔫才来到了官道之上！此时的王老蔫已经又累又渴，咣当一声，晕倒在了官道之上！

等他再挣开眼睛的时候，却吓了个半死，因为出现在他面前的是一个鬼脸！这张脸上，涂的花花绿绿的，根本就看不清本来面目，三分不像人，七分好像鬼！

最吓人的是，这张鬼脸的后面，还有几张鬼脸，另外就是一个和尚了！

鬼魂……和尚……

王老蔫想起了弥勒教的宣讲，莫非这是到了地府之中，那个和尚就是地藏王菩萨？王老蔫不禁悲从中来，热泪盈眶道：“我这是死了吗？”

眼前的鬼脸晃了晃，道：“死什么死？你这是饿晕了！我一晚米粥下去，就把你给救醒了！”

这个鬼竟然能说人话？

王老蔫擦了擦眼睛，四下里打量，这才发现自己是在一个茶肆之中。茶肆很小，现在只有这么一桌客人。而自己，就是躺在拼起来的两条长凳之上！似乎自己昏迷之前，就离这个茶肆不远？

王老蔫一下子就坐了起来，道：“我没死！你不是鬼！”

“当然没死！我说老头，现在天下太平，百姓安居乐业，你有手有脚的，干什么不能混碗饭吃，怎么落得这个田地？”

明白这伙人是自己的救命恩人，王老蔫不能不答！他迟疑的望向那个老和尚，道：“请问这位大师，您是弥勒教的人吧？”

那和尚怒道：“弥勒教算什么东西，老僧是正经的沙门弟子，跟这种邪教没什么牵扯！”

王老蔫这才放心，把自己的经历一五一十得讲来！

不用问，这个和尚和那几个鬼脸打扮的人，正是法琳和尚和郭业等人。

经过一番考虑，郭业决定还是兵分两路。