“老大，你咋过来了？”

罗四海一爬出地窖，便看见了五湖赌坊的东家王五湖。

王五湖和罗四海差不多的年纪，身材偏矮，偏瘦，穿着一件料子面儿的棉袄，肩上披着一条灰黑狐裘，双手捧在嘴边不停哈着气，取着暖。

可见王五湖跟罗四海不同，身体底子略差，有些怕寒。

站在地窖上面的空地处，不停跺着脚，哈着热气，一身料子面儿的王五湖，更像是一个买卖人。

王五湖听着罗四海招呼，再看这厮穿得如此单薄，不由又是打了个哆嗦，急急说道：“老二，你可算上来了，赶紧的，找个有火炉的地方取取暖，我有事儿跟你打听呢。”

见着王五湖这番怂样，罗四海忍不住打趣道：“嘿嘿，老大，你这小体格儿真差劲，这点严寒算啥，想当年咱们随江夏王……”

“得了，得了，赶紧的吧，冻死个鸟唉！”

王五湖打断了罗四海的话，又是一阵催促。

罗四海闻罢，收起了玩笑，请道：“走，去我屋里说话，我让伙计生个火炉送进来。”

说着，一边张罗伙计烧炉子，一边领着王五湖前头走去。

很快，罗四海便将王五湖带进了自己平日会客的屋中，两人坐罢之后，赌坊的伙计及时送来火炉，不一会儿，整个房中的温度徐徐变暖。

身材矮小的王五湖窝在火炉旁边，就跟个老鼹鼠似的，烘着身子取着暖。

这下，王五湖的脸色才红扑扑起来，暖洋洋舒服了一会儿，又开始解下披肩上的灰黑狐裘，放在了一旁。

王五湖是舒服安逸了，但也坑坏了罗四海。

这厮天生就怕热，刚才在外头都穿着短袖汗衫，露着胳膊露着胸膛，现在在屋中生气火炉，这不是要他的老命吗？

当即，他从屋中的架子上抄起一条备用的汗巾，又没命地狂擦着汗渍，急急催促道：“老大，你到底有啥事啊？老子都快热死了。”

王五湖经罗四海这么一催，这才想起今日过来的正事儿，急忙问道：“老二，你对那个整日混在长乐坊中滥赌的司马平邦有印象不？”

滥赌鬼司马平邦？

罗四海连忙点头，应道：“怎么会没印象？嘿嘿，前几天我手底下的弟兄才封了他家的院子。麻痹的，这小子欠了我四海赌坊近千两银子，本以为他爹是个国子监博士，大小也是个朝廷命官，没成想愣是家徒四壁，一穷二白，就那么一间破败小院，这笔买卖算是夸大发了。”

说罢，罗四海又抓起汗巾玩命儿地擦拭着身子的汗，奶奶的，这鸡巴火炉烤的满屋子都是热气儿，忒热了！

王五湖听完罗四海的话，有些不淡定地喊道：“那司马平邦那个在国子监执教的爹。几天前在家中自缢而亡，你也听说了？”

罗四海又是点点头，仿佛死个人没什么大不了似的，随意说道：“我手下的弟兄给我禀报过，他们去司马家逼债的时候跟这司马老头倒是发生过口角，也曾威胁过几句，说是只要还不起赌债，就去国子监闹腾，让司马老头这个为人师者身败名裂。嘿嘿，没成想第二天一早，这老小子就上吊寻了短见。这老东西到底是个读书人，就是爱面子啊！”

王五湖更加不淡定了，又问道：“然后你们见着人家上吊自杀，强行将尸骨扔到院外，让其暴尸路边？而且，还收了人家的院子？”

罗四海不置可否，还是点点头说道：“那还能咋的？他人都死了，他那个败家儿子司马平邦又还不起银子，还不许我收了他家的院子抵债啊？”

“唉……”

蹲在火炉边儿上的王五湖长叹一声，突然站起身来重重地跺了下脚，有些丧气地喊道：“老二，你好糊涂啊！”

“昂？”

罗四海见着王五湖异样，居然还说教起自己来，顿时有些摸不着头脑，问道：“我咋糊涂了？老大，莫非这司马家的后台深不可测？”

王五湖摇摇头，叹道：“一个小小的国子监博士，穷酸老教书匠，能有什么后台啊。”

“嘁~~”罗四海听罢，不由鄙夷道，“你吓我一跳，我还以为这司马家还跟什么王孙贵族沾着亲呢。老大，我说你今天是吃错了药，还是踩着耗子尾巴了？怎么一副兢兢战战的模样？”

王五湖没有理会罗四海的嘲笑，而是怨声说道：“老二，我不是经常跟你说吗？做人留一线，日后好相见。你真是好糊涂啊……”

“老大，你这话有点小题大做了吧？做人留一线，日后好相见，这话固然没错，但也歹分什么人吧？司马家就是个破落读书人家，还能有啥本事？再说了，我四海赌坊每年毁的人家，逼死的赌鬼还算少吗？也不差他姓司马的这一家了。”

说着，罗四海又是重重地将手中的汗巾摔在了桌上，发狠道：“我看今后，谁还敢欠我们四海赌坊的银子！”

王五湖差点被罗四海的言论气炸，有些恨铁不成钢地骂道：“你目光咋就那么短浅呢？咱们开门做生意的，能够和气生财固然最