这些迎接荀贞的广陵父老、百姓，非是广陵太守王朗组织的。

王朗是个清正的君子，他也不屑於搞这些拍马屁的勾当。

毕竟荀贞曾在广陵做过不短时间的太守，而且在其任上，他为广陵百姓多谋福利，尊老爱贤，减轻赋税，兴修水利，发展农业，故而他在广陵民间的名声着实不错，以致在闻他巡州将到广陵之后，便有各县的父老出面，自发组织百姓，随着王朗到郡界迎接於他。

荀贞与那十余老者见过，再与千余百姓中的代表见过，接着与王朗、李博、徐荣等人相见。

和王朗等的见面就简单了很多，没有多做言语，荀贞即笑道：“天冷，我等无妨，却不能使长者久在风中受冻，景兴，咱们就先进县罢，到了县里，再作细叙。”

荀贞是从下邳郡淮水南岸的盱台县进的广陵郡界，现处於广陵郡的东阳县境内。

东阳县的县城离郡界不远，三二十里地而已。

王朗等吏便等荀贞上车以后，亦各登车，徐荣等军将自是乘马，就於前边开道，引领荀贞的车驾开往东边的东阳县城。

荀贞不是自己一个人上车的，他把两位年过七旬的老者请到了他的车中。

余下的那几个老者，荀贞则令郭嘉等给之备车，也让他们坐车而行。

见到此幕，跟着荀贞巡州至此的刘谦，不觉由衷地与戏志才等人说道：“孔北海治郡，可谓仁矣，而明公与之相比，不但毫无逊色，若‘老吾老，以及人之老’者，犹胜过北海！孟子云‘谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴於道路矣’，明公以身作则，此等尊老，却是单比讲说孝悌之义於民，更胜一筹了。”

商称学校为“序”，周称学校为“庠（xiang）”，“庠序”者，学校是也，“谨庠序之教，申之以孝悌之义，颁白者不负戴於道路矣”，这句话的意思是，认真地兴办学校教育，把孝悌的道理反复讲给百姓听，头发花白的老人就不会在路上背着或者顶着东西了。

对刘谦的此话，戏志才是非常赞同的，他说道：“君到我徐州的时日尚嫌短浅，却是不知明公素来尊老礼贤，……要说起来，何止是在广陵、在徐州的这些年月，早在明公主政赵、魏之际，对境内的老者，就已是十分礼重，逢年过节，除掉朝廷的发下的赏赐外，明公时常都会自用俸禄，买些酒肉，送给郡中七十以上的老人。”

“如今乱世，无不以壮为贵，明公独尊老，真是难得啊！”

戏志才、刘谦等的私下议论亦无须多言。

却荀贞於车中，与那两个老者和蔼交谈。

起先是问两个老者的身体，随之问他们的家庭，然后重点问他们乡里的百姓生活情况。

三十多里地下来，车驾到至东阳县城外的时候，王朗这几年在广陵郡的治政详情，以及这几年广陵百姓的真实生活，荀贞从两个老者口中，已是大致了解。

车驾、队伍停在县门外。

王朗、李博、徐荣等吏过来，请示荀贞，是直接开进城中，还是先与跟从到这里的百姓们再说几句话？

荀贞当然不会不管那些百姓，携手那两位老者，下了车来，再次与百姓们的代表叙话，见围聚近处的百姓中，有两个妇人，各抱着一个孩子，笑着招手，示意把孩子抱来。

那两个妇人鼓起勇气，到荀贞身前，将孩子举上。

两个孩子年岁都不大，大的两三岁，小的一两岁，皆是男孩儿。

荀贞两条胳臂，各抱一个，左顾右盼。

却此二童或许是年纪太小，也可能是胆子都大，被荀贞这么一位头戴巍峨高冠，身穿褒衣博带的陌生的威严大官抱住，居然竟都没哭，反而皆睁着黑白分明的大眼睛，好奇地注视着他。

荀贞从他们天真无邪的表情上，联想到了他的子女们。

一个不太合乎气氛的念头，不由自主地浮现他的脑海。

荀贞想道：“比较起来，吾子季夏、阿左，吾女千金、掌珠，又与此二童子有何区别？所不同者，只是他们有我是他们的父亲，而此二童子之父母则为黎民百姓罢了！”

大概是因为这趟从州府高高在上的大堂里出来，巡视两州，脚踏实地地密集见到了太多的民间疾苦的缘故，也大概是因为连着闻说冀州兵屠杀黑山军老弱妇孺的缘由，荀贞近日来，却是越来越容易受到触动，越来越容易发起感慨。

由此念头出发，荀贞又想道：“我的儿子断然是不能不识人间烟火，不知民间悲欢的！那‘何不食肉糜’的笑话，决不能出现在我儿子的身上！阿左尚幼，季夏已经三四岁了，等我回到郯县之后，我却是需得与少君说上一说，不可使季夏久居后宅，得让他常常的去乡间走上一走，尝尝百姓的吃食，待其稍长，让他也干干农活，体会下百姓的辛劳！”

“少君”，陈芷之字。季夏是荀贞讨董前夕出生的，今年可不就是已经三四岁了！阿左是迟婢所产，去年才刚出生，刚刚两岁，也的确还小。千金不必说，小蔡妾所产；至於掌珠，是吴妦所