吕布接到魏越的军报，已是第二天上午。

观罢军报，吕布召诸将来议。

张辽、高顺、宋宪、郝萌、曹性、高雅、氾嶷等将络绎来至。

侯成来的最晚，他到吕布帐中的时候，吕布等不及，已向张辽等人转述完了魏越军报的内容。

吕布打眼看去，见侯成衣冠不整，虽是披着铠甲，但用以系胸前与后背这两块大片铠甲的皮绳，却左肋的那条没有系牢，以致前后两块甲片显得松散，走起路来，互相碰撞，簌簌直响；进到帐中后，侯成取下了兜鍪，露出了里边的黑色帻巾，帻巾亦没有扎束整齐，歪歪斜斜。

高顺等人与侯成都是早就相识，熟悉他的性格。

高顺一瞧他这幅样子，就知道他为什么来晚了，当下皱起眉头，说道：“明公召吾等进见，你为何姗姗来迟？依照军法，召将鼓声毕，而将校未至者，斩！你难道不畏惧明公的军法么？”

侯成大大咧咧地说道：“我不是故意来晚的，……”拍了拍裤裆，扶住腰，往前挺了下腰杆，做了个不言而明的姿势，说道，“事情办到一半，总不能就停下吧？何况就算我想停，也停不下啊！因是不得已，所以来晚。”下揖行礼，对吕布说道，“末将知罪，还请明公勿怪！”

曹性等人哈哈大笑。

吕布也笑，说道：“罢了，罢了，不治你的罪就是。”

高顺大为不满，起身争论，肃容说道：“明公，适才闻魏校尉军报，孙坚亲率兵马，已至郾县。孙坚能征惯战，其帐下猛将如云，其所部之江左兵卒，俱皆百战之精锐，明公近年来与他对垒於汝水两岸，不乏交战，我军胜败参半，由此足可见其人之能，其部之勇。方下，孙坚已至郾县，我军不日就将与他决战，大战将兴，当此之时，务应以严肃军法为要！设若军纪涣散，待到来日鏖战之时，末将只恐，我军怕会失利！……明公召将议事，侯校尉逾时才至，末将敢请明公，依军法处之！”顿了下，又说道，“侯校尉昔日，立下了不少军功，今用人之际，明公如是爱才，特别恕免，从轻发落亦可，但末将愚见，责罚却是一定要有的！”

吕布捋须沉吟。

曹性生性耿直，他踞坐席上，睁着铜铃也似的大眼睛，上下打量高顺，说道：“因为来晚了片刻，就要砍头？军法当然该严，可是就像老侯说的，他又不是故意来晚的。高君，你不顾念吾等多年并肩作战的交谊，这就要取他性命么？未免太过不近人情！”

宋宪、郝萌等也纷纷提出异议，不赞成高顺的话。

站在帐中的高顺，一下竟是受到了在场同僚的多数反对。得到了诸人的帮腔，侯成怒目以视高顺，攥住了拳头，却是一副高顺要敢再说什么，他就要挥拳相向的模样。

尴尬而紧张的气氛中，张辽出来打圆场，黑面膛上露出微笑，不急不忙，缓缓地说道：“侯校尉来晚，事出有因，况如高都尉所言，当下将与孙文台决战，正是明公的用人之际，侯校尉骁勇敢战，於情於理，似都不宜因此就给以重罚。高都尉请明公严肃军法，这也是正理，……明公，以末将陋见，不如以罚俸为惩，罚侯校尉两月的秩俸，以作惩处。不知明公以为何如？”

吕布就坡下驴，说道：“文远所言甚是！就按文远此议来办罢！”示意侯成到席上坐下，说道，“总归你是来晚了，是你违反军纪在先，便罚你两个月的秩俸！以后不可再犯！”

如侯成这样的吕布帐下重将，又岂会是指着俸禄过活的？莫说罚两个月的，就是罚他一年的，也不痛不痒的，侯成对此毫不在乎，应道：“是。”说完，狠狠地瞪了高顺眼。

高顺没法，只得作罢，也坐回席中。

吕布安抚了高顺两句，拾起刚才的话头，先是简单地给侯成重复说了下魏越的军报，然后继续说道：“我本以为孙坚会自率主力来定陵，却不意他不顾我北取襄城、颍阳之可能，而竟把主力投到了小小的郾县。你们觉得他这个举动，是想干什么？”

张辽说道：“孙文台非是愚者，他不可能看不出，他如救郾县的话，则襄城、颍阳等地就会被我军攻陷，但他还是这么做了，不来定陵，去救郾县，以末将揣测，他如此举动的缘故，只能是一个原因。”

“什么原因。”

“他应该是不欲在定陵与我军决战，而想把我军调到郾县去！”

吕布拍手笑道：“文远所见，与我相同！”

帐中左右两列坐席的中间，陈放着一副颍川、汝南的地图。

吕布也不起身，拿起席前案上的玉如意，一手按在案上，一手举玉如意朝地图上指了一指，说道：“你们看，郾县三面环水，唯城西可排兵布阵，而城西之地，南北狭促，实是不利我军的骑兵进战，而却反利於孙文台部中的江左步卒战斗。”他放下玉如意，顾盼诸将，说道，“孙文台不来定陵，去救郾县，我看，他一定就是相中了郾县的地势。”

宋宪等人各自思考了会儿，俱皆以为然，赞同张辽、吕布的分析。

曹性问道：“既然如此，明公