敢问陈公，是何密旨？”

陈纪说道：“咱们到县中再说。”

荀贞说道：“是。陈公从长安到此，千余里地，路上多盗贼，陈公道途辛苦，路上想来也一定受了不少的惊吓。陈公，我已经叫少君清扫家中，迎侯陈公，陈公今晚就在我家住吧。”

陈纪自有儿子，陈群怎肯愿意！

荀贞却不给陈群机会，接着就转首，笑与陈群说道：“长文，你虽然是陈公之子，然少君亦陈公之女也，住在我家和住在你家有甚区别？要不然这样，你今晚也不要回家了，亦住我家！”

戏志才、荀彧、郭嘉人俱笑，陈纪也忍不住笑了起来，气氛稍微活跃。

请了陈纪回到车中坐下，荀贞就亲自乘马在前引导，引陈纪入城。

到了城中，果是去到荀贞家中。

陈纪年纪大了，路上也确实累，精神不济，见到陈芷，又略说了会儿话，用了点饭，荀贞便请他休息。陈群自是不会独自回家，是夜，陪在陈纪榻边。

安生的睡了一晚，精神得到恢复，第二天，陈纪便把天子的诏书拿给荀贞来看。

诏书的内容，便是令荀贞勤王长安，诛灭李傕、郭汜、樊稠诸贼云云。

荀贞看罢诏书，起得身来，面朝长安方向，下拜於地，高声说道：“臣荀贞，谨遵圣旨。”

——这个时候，荀贞的心里在想些什么？除了他自己，怕是外人并不能猜之。

站起身来，荀贞坐回席上，与陈纪说道：“陈公，贞不敢相瞒，其实勤王诛贼此念，这些年，贞时时想起，念念不忘，却奈何有两个难处，致使贞之此愿，至今不能得行。”

陈纪问道：“贞之，是哪两个难处？”

荀贞神色端正，语气诚恳，说道：“之前，青州黄巾肆虐，号称百万之众，青州黄巾如不剿灭，我徐州的北边就不安稳，我后顾有忧，如何敢出兵长安，勤王诛贼？此我之一难也。

“再有就是袁绍、曹操，虽然袁、曹二氏俱世受汉恩，然而他两人却不感念汉家恩德，竟是皆心怀叵测，有不可言之图！袁绍先鲸吞冀州，曹操后窃据兖州，他二人沆瀣一气，复北图幽州，西窥我徐，亦使我不敢轻易出兵，往去长安，诛灭李傕等贼。此我之二难也。”

陈纪说道：“我到豫州的时候，从孙策那里听说到，你前时刚刚把青州黄巾剿灭？”

陈纪是荀贞妻子的族父，那么他人到了豫州，孙策这个荀贞的“弟子”，岂能不理？孙策非常热情周到的接待了陈纪，亲自把他送到了豫州与徐州的交界之处，才回他的州治。

荀贞说道：“是的，陈公，我应青州士民的请求，刚於日前把青州黄巾剿灭。青州黄巾降者甚众，我现下正在想办法安置他们。陈公，这第一个难处，我而下算是把它解决掉了，可是第二个难处，我现在才只解决了一半。

陈纪说道：”只解决了一半？贞之，你是说曹操么？”

荀贞颔首说道：“正是！陈公，前后一年多的时间，经过两次大战，我总算是把兖州从曹孟德的手中为天子夺了回来，——特别东郡、陈留两郡，更是才为天子收复不久，但是陈公，曹操虽为我所逐，而袁绍、曹操间，袁绍才是首领。曹操说白了，不过是袁绍的一爪牙罢了。

“袁绍即已窃冀州，逼死韩馥；复与公孙瓒经年鏖战，致令冀州百姓死者不计其数；去年冬时，他又以黑山骚扰百姓为由，大举发兵，进击黑山，与平难中郎将张飞燕部交战了整整一冬！……陈公，张飞燕部有无骚扰百姓暂且不说，却我听闻到的是，袁绍的兵马所过之处，百姓死者累累，太行山谷沿边郡县的百姓，因为他的此次悍然进侵张飞燕所部，死伤、流离者何止十万！被他的兵马劫掠的百姓更多。”

陈纪抚摸胡须，聚精会神地听荀贞说话。

荀贞继续说道：“陈公，袁本初无诏而擅自发兵，进犯张飞燕部，他其实不是因为所谓的‘飞燕部骚扰百姓’，他真实的意图是进窃并州！他现已擅任他的外甥高干为并州刺史，又把被我从兖州逐走的曹操擅自任命为雁门太守，给了他两人精兵万数，将他两个派去了并州，给他抢占地盘；并且同时，他对兖州、青州现如今也是虎视眈眈。

“陈公，我日夜都在渴盼率兵前往长安，把李傕、郭汜、樊稠诸贼尽数擒下，交由天子发落，然后扈从天子，回到旧都，渴盼天子在朝中诸公的辅佐下，能够再兴汉室！我愿为马前之驱！……可是冀州盘着这么一头恶狼，却委实使我不敢轻举！”

陈纪点了点头，说道：“窃据冀州、逼死韩馥，不从朝廷调解，执意与公孙瓒鏖战不休，袁本初做下的这些事情，我都知道，确实过分！但是贞之，天子的诏书在此，我从长安不辞千里而到你徐州来，为的也正是天子的此诏，你，现在是怎么想的？”

荀贞凛然说道：“天子诏书，贞岂敢不从！”旋即，放缓语气，恳切地说道，“唯是此事，贞至愚见，似不能着急，需当从长计议。陈公，贞的愚见是，等贞先把青州黄巾的降卒安置好了，再等把青州境内的