遣去河内附近探视有无董军动向的斥候方离军营，奉命西去阳城、轮氏的乐进亦刚带部开拔，阳城那边忽有人来报。

来的是阳城县的县主簿。

他却不是来找荀贞，而是来找孙坚的。

不管怎么说，孙坚现在是颍川太守，所以县中有事，县吏肯定是先来找孙坚禀报。他先去了孙坚的军营，闻得孙坚来了荀贞帐中，遂又赶来荀贞营里。

孙坚、荀贞对顾一眼，两人不约而同想道：“阳城主簿忽赶来求见，莫不是轘辕关的董军来袭？”

孙坚说道：“快叫他进来。”

阳城主簿入到帐中，头上汗水涔涔的，身上穿的官衣也都被汗水溻透，脸上灰头土脸，一道汗、一道尘土，一看就是刚从阳城到的阳翟，来不及休息，便赶着来求见了。

荀贞、孙坚两人眼见他这般模样，皆心头一跳，更觉得恐怕是董军奔袭阳城了。

只是，荀贞心中稍有狐疑，他心道：“刚接报说董军出了轘辕关，轘辕关到阳城数十里地，便是骑兵，也不可能奔袭得这么快啊。”

孙坚问道：“有何要紧之事？让你这么急匆匆的？”

阳城主簿拜倒行礼，旋即起身，答道：“府君、将军，少府阴公到了阳城。”

“少府阴公？”

这说的是曾为颍川太守、做过荀贞长吏的阴修。阴修在颍川当了几年太守，后被征至朝中，数迁而得拜为九卿之一的少府。荀贞为魏郡太守时，阴修在朝中算是帮过他些小忙。

阳城主簿额上汗淌，迷住了眼，火辣辣的疼，他先抹了把额头和眼角，把汗水拭去，这才勉强把眼睁开，回答孙坚：“正是。阴公称是受朝廷所遣，专程来见府君与将军。”

荀贞、孙坚再又对视一眼，听得不是董军奔袭，两人都松了口气，但阴修无缘无故地忽然来到，两人又都从对方的眼中看出了诧异和奇怪。

荀贞心道：“‘受朝廷所遣’？现今哪里还有什么朝廷！阴公应是被董卓派来的。……董卓那边调动军队，作势欲攻，这边却忽然遣朝廷重臣来见我与文台，却是为了何故？”原因不难猜到，荀贞随即就想到了，他心道，“是了，‘先礼后兵’，这定是为‘劝降’而来的。”

孙坚也想到了这一层，他问那阳城主簿：“阴公现在何处？”

“本是想请他在阳城稍待，待下吏报知了府君与将军后，再请他来郡府，但阴公不愿等，说是身负朝廷重委，不可久候，故而与下吏一起来了阳翟。”

“已到阳翟？”

“为能使府君与将军早知此事，故而在离阳翟还有二十里时，下吏暂辞阴公，舍车就马，疾驰先来，阴公在后坐车缓行，现下离县应还有十来里地。”

“好，这事儿你办的不错，看你满头大汗的，先下去歇歇吧。”

阳城主簿应诺，又抹了把脸上的汗，恭谨地行了个礼，倒退出帐。

待他出去，孙坚转对荀贞笑道：“贞之，你猜阴少府来是为何事？事先也没打个招呼，也没一道‘朝旨’，他以贵为九卿之尊，忽然就这么到了，……贞之你说，他这是何意？”

“不该问他是何意，该问董卓是何意。”

“哈哈。以我料来，他定是来‘劝降’的。”

“我也这么想。”

“那咱们是见他，还是不见？”

“阴公昔日曾为我之长吏，今为朝廷九卿，他既来了，你我不可不见。”

“噢，对！当年他为颍川太守时，你曾是郡中督邮。”

“不错。”

“那咱们就见上一见？”

“既然要见，你我就应当出迎。”

“说得对，他乃是朝中九卿，身份尊贵，你我是应当远迎之。”

孙坚、荀贞几句话敲定了见或不见阴修，决定了不但要见，而且还要出外远迎，两人遂对顾一笑，携手而出，召来仪仗，带上戏志才、荀攸、荀彧、吴景、孙贲等人，共出营往去迎接。

在县外约四五里处，荀贞、孙坚接住了阴修的车驾。

依照朝廷典制，九卿出行，是有相应的车舆制服的，远望之，前导、从行的车骑颇盛。荀贞、孙坚两人的车驾在起队伍前头停住，使人过去通报，自在路边下车相候。

不多时，从对面停下来的车驾仪仗中出来了几人。

荀贞看去，中间那个正是阴修。

较之当年在颍川时，阴修老了很多，也瘦了很多，发髻稀疏，行路不快，不过精神还算矍铄，在两个属吏的陪同下，他往荀贞、孙坚这边行来。

荀贞快步迎上，下拜行礼，口中说道：“北部督邮荀贞拜见府君。”

这却是在以旧时的彼此官职相称。

阴修露出了笑容，把他扶起，上下打量，笑道：“贞之啊！昔年郡中说你是颍川乳虎，当时我就知道你将来一定会名扬海内，成就不可限量，今日果然如此，果然如此！”

“设如无公当年不以贞愚钝而厚以拔擢，也就不