刘备、关羽在月下林中“憧憬”未来。

刘备对关羽说，他想“当面求得荀君应许，让他独领一军”。

他这个希望可以“独领一军”，是有他自己的考虑的。

所谓“独领一军”，就是他希望他能够不必听从许仲、荀成、辛瑷的命令，而是能像许仲、荀成、辛瑷一样，自带一部人马，直接听命於荀贞。

那么，他为何会有这么个想法？为何会不愿意听从许仲等人的命令？

这却是因为：他知道许仲、荀成、辛瑷三人和荀贞的关系太近了，他是万难顶替这三人目前在荀贞部曲中的位置的，顶替不了，就只能居人之下，居人之下，那么将来在战场上，受人之命倒也罢了，最关键的问题是，如果他立功了，那么他这立来的功劳却极有可能不全归他自己，部将立功，得来的功劳肯定是要分给主将一部分甚至一大半的，这是刘备不想接受的。

这是其一。

其二，则是因为荀贞麾下部曲的构成。

刘备跟随荀贞日久，对此非常清楚。

荀贞麾下的部曲大半是荀贞的颍川乡人，剩下那些不是的，也都是跟着荀贞很长时间的“旧部老卒”，兵卒是这样，将校如江禽、陈褒、文聘、高素、陈到、陈午等等，也是这样，刘备在这些兵卒中没有什么威望，和江禽等的交情大多也很普通，如果非要和他们共事，不说会受到排挤，也肯定会是身在这个圈子之外的。

那么既然如此，部曲义从的主将们都是荀贞的旧人、亲族，部曲的将校和兵卒也都是荀贞的旧人，与其和他们在一起，被分走功劳，融不进圈子，还不如独领一军。

所以，他想独领一军。

不求这支部队的规模有多大，三五百人就可以，——事实上，刘备现在也没有能力组建太大规模的部队，以关羽、张飞、简雍和他的那些乡里少年为骨干，他也就是顶多组建起一支几百人的部队，不过在刘备看来，几百人就足够了。

凭他的能力、凭关张的勇武，如果能再有几百人在手里，他自信完全可以凭此来起家，一步步地做起来，到最后，他甚至认为，不排除能把这支部队扩充到几千人，不排除他能够以此与许仲三人并驾齐驱，最终成为荀贞麾下第二支“重要”的武装力量。

如能达成此步，光辉的前程离他还会远么？

他知道荀贞的前程一定要光大的，他不奢求能如荀贞之未来，他只望能如荀贞之今日，以军功取封侯、为一郡二千石，他就心满意足了。

月胧如纱，透过林叶，斑斑点点地洒落到刘备和关羽的帻发上、衣甲上。

刘备想到这里，不觉笑露在了嘴角。

“云长！”

“刘君。”

刘备握住了关羽的手，又说了一遍他的承诺：“建功立业，你我共为之！富贵功名，你我共享之！”

……

次日一早，天尚未亮，刘备等便又继续北行，直行到夜深方才寻了处地方歇息，如此策马疾驰，两天后，下午时分，远远望见了下邳县。

关羽跟在刘备的边儿上，比刘备落后了半个马身，这时催马上前，与刘备并行。

他遥遥地望了眼前方的下邳县城，隔着须囊小心地抚了抚胡须，开口说道：“刘君，我等奉君侯之令送首级给笮融，虽说道理在君侯这一边，可笮融会有何反应，却是难以猜测。”

“卿是忧他会暴怒？”

关羽矜然抚须，另一手摸了摸挂在马上的铁矛，说道：“我倒是不忧他会暴怒，他便暴怒又能如何？还能留下我等不成？……我只是想问问君，如果他暴怒，我等该如何应对？是直接杀将出来，还是？”

“还是怎样？”

“还是绑了他一起杀出？”

荀贞杀了笮融的人，又叫刘备等把这个被杀之人的首级给笮融送去，这等同是当面打脸，依笮融在州南三郡横行无忌的行为来看，——他手底下的人都敢滥杀无辜，何况是他？那么他在见到刘备等人之后，如果一看到他手下人的首级，暴怒起来该怎么应对？

刘备、关羽他们就这么几个人，关羽虽然自矜勇武，但却非没有理智，他也知道一旦笮融要动手报复，恐怕只凭他们几个是难以杀出重围的，所以他这句话问刘备的意思，其实就是在说：万一笮融发狂，调兵来围，那么为了能杀出来，要不要先绑了他当人质？

跟着刘备来送首级的几个骑士闻言，都领会到了关羽的意思，俱以为然，都很赞同，齐齐看向刘备，等他回答。——实际上，要非知道荀贞对刘备亲厚如兄弟，说不定就会有人怀疑荀贞，怀疑他让刘备来给笮融送首级其实是为了借刀杀人，是想让笮融杀掉刘备。

不过，对这件事，刘备完全没在意。

笮融再横行无忌又怎么样？

他的手下敢杀乡民，不代表他就敢杀刘备。

刘备代表荀贞来，即为荀贞之使，他如杀掉刘备，那就是在侮辱荀贞。

荀贞不但是颍阴侯、一郡太守，而且手