德兄乃心王室，忠诚可嘉，不辞路远，从涿郡至此，率义从相从助战，待平定了张角后，朝廷论功行赏，肯定少不了兄这一份。兄乃人杰，日后必能成就大器。我先在这里预祝兄前程似锦了！”

帐中诸人齐端汤水，共饮一椀。

荀贞不再提招揽之话，彼此只说些各自历经的征战故事，讲些豫幽两州的风土人情。荀攸、戏志才博学之士，简雍幽默滑稽，关羽虽默然不语，然张飞却时常开口，刘备笑不离面，言必温声，话虽少却不让人觉得生疏，荀贞大气不拘小节，亦让人不由亲近，帐中气氛甚佳。

直说到夜深，刘备等这才告辞。

荀贞把他们送到辕门，临别，握住刘备的手，恳切地说道：“兄非常人，今虽潜卧於渊，然万不可懈怠丧气，我有一句话想赠与兄听。”

“君请讲。”

“云长、益德皆虎士也，一名羽，一名飞，而兄名备，只要兄常年有备，夙夜不懈，早晚能借羽而飞，不鸣则已，一鸣惊人。”

今晚荀贞给了刘备好几次惊奇诧异，这句话又是一次惊奇，不但惊奇，而且惊喜，正说到了刘备的心窝里。刘备感受着荀贞手的温暖，抬起头，视线与荀贞的目光交汇，从荀贞的眼里，他看到了一点不像作伪的真诚和殷殷切切的祝愿与希望，他惊喜过后，只觉得一股暖流似从荀贞的手上和眼中传来，浑身上下变得暖洋洋的。与荀贞相识半天加小半夜，起初只是聊得投机，在帐中也只是气氛融洽，而此时此刻，经由荀贞的这句话，他却忽起了一种知己之感。

这么多年了，荀贞是第一个是这样看重他，又这样真诚地祝愿他的人！涿县楼桑里家外的高大桑树又划过他的脑海，身上流淌着的太祖高皇帝的血脉又在提醒他高贵的出身。他心中想道：“是的，我现虽潜卧在渊，然只要我时刻有备，夙夜不懈，早晚能一鸣冲天！”

许多话从胸腹中涌上，到了喉间，却阻塞得不能说出。

刘备紧紧握住荀贞的手，用力地晃了两晃。“知己，真是我的知己啊！”他这样想道，但是最终他却只说出了几个字，“夜深了，君请归营，备告辞。”

辞别荀贞，回去本营的路上，憋了一晚上的关羽发泄不满，对刘备说道：“初於辕门，荀贞望我和益德而笑，是狎也，入帐中对谈，冒然邀君转入他的帐下，是无礼。对这样不庄重、无礼的人，君何必与他多言？”

刘备对关羽的这个性子也很无奈，说道：“唉，云长啊，你千好万好，只是有时太过骄傲。”

“刘君！”

刘备问张飞和简雍：“益德，宪和，你们说呢？荀君是个怎样的人？”

张飞说道：“荀君於辕门望云长兄与我而笑，飞以为，这不是‘狎’，而是‘和’，这说明荀君为人和气。”

张飞平时在涿县经常来往厮混的多是轻侠之徒，虽也见过些士子，但像荀氏这样的高门弟子却甚少见过，对荀贞的观感不错，顿了顿，复又赞叹地说道：“虽居上位而不傲人，果然不愧是荀家子弟。”

简雍说道：“‘居上位而不傲人’，益德这话说得不错。”对荀贞的不傲人，他本身深有体会，当着荀贞的面他箕踞倚案，而荀贞却丝毫没有显露出半点不快。他接着说道：“至於在帐中邀君转入他的帐下，虽说冒失，但实事求是地说，却也不能说他无礼啊。”

荀贞现为千石司马，刘备是个白身，招揽刘备理所当然，尽管有些唐突，却不无礼。

刘备叹道：“盛名之下无虚士，难怪荀君能得皇甫将军看重，确是英雄。云长，益德，宪和，不知你们注意到了没有？荀君帐下的荀攸、戏忠都是不同凡响的人物啊！荀攸引经据典，戏忠博学多闻。还有守辕门的典韦，云长、益德，单论勇力，恐怕他不在你二人之下。荀君送我等出来时，於营中路上先后碰见了两个带队巡逻的军吏：许仲和陈到。这两个人，我看也不是寻常之辈。除了这些人物，进出荀君营时，我特地观察了下，虽然因为是刚刚扎营，沟堑栅栏不全，营中似也没有特别的规划，但却依然整整齐齐，有条不紊，轮值的、巡哨的、警夜的各队兵卒秩序井然。你们发现没有？我等进营和出营的时候，营中竟无一人乱跑，尤其我等出营时，除警夜兵卒的行走声外，偌大个营地竟无半点声息，军纪森严，军纪森严啊！”

刘备的观察能力很强，被他这么一说，关羽、张飞、简雍也回忆起了在荀贞营中时的见闻。

简雍说道：“日常衣食与兵卒同甘共苦，扎营夜宿军纪森严，与客对谈亲切不拘礼，……。玄德，这位荀君可以深交。”

刘备笑而不语，心道：“当然可以深交！就冲他知我重我，我就可与他深交。”

想到此处，他倒是有些后悔在帐中拒绝荀贞拒绝得太早了，骑在马上，回望荀贞营舍，思忖想道：“他若是再对我露出招揽之意，我该如何回复？”变得有点拿不定注意。

……

望楼之上，荀贞收回心神，笑道：“初识不久我就冒然相召，实在是唐突了点，他拒绝也不奇怪。不要紧，过