说不得，我就得时时低声下气，处处小心翼翼；扬州道远，路途多贼，我则不敢回去。

“我观刘玄德此人，人如其字，是个仁德的人，重义气，不如索性我从了他吧？他部中现无什么得用的文佐、属僚，我若投到他的帐下，想来应能得到信用，日子也会好过一些。”

遂对刘备说道：“方今乱世，非英杰不足以立，我没有什么才能，已经断了仕进之念；虽思乡里，奈何路途迢迢。如是将军不弃，我愿为将军效奔走之劳。”

这正是刘备想要的回答，大喜说道：“先生不以备粗陋，愿到备的部中，此实备之所盼，而不敢言者也！”

孙敏起身，向刘备行了一揖。

刘备亦起，还了一礼。

两人相视一笑，堂中极是一团主臣和睦的气氛。

……

张飞遣出的另一路骑兵，向西而行，走了约七八十里地，渡过濮水，经句阳、离狐，到了东郡的边界，再往前行，不到百里，就是东郡的郡治濮阳县了。

当下两州交兵，是为敌国，这百人的骑兵不再往前，便在郡界的边上，分出数骑，潜行驰入，找到了一支濮阳外围的曹军游骑，把来意告之，引了他们到的郡界，把吴资的妻、子转交与之，让他俩从这支曹军的游骑去濮阳县寻吴资，然后就返程，归还定陶。

吴资的妻、子在曹军游骑的带领下，於入夜时分，到达了濮阳县城。吴资闻讯，赶忙出来。他的妻、子见到了他，哭成一团。吴资问道：“你俩怎么逃出来的？”

吴资之妻哭哭啼啼地答道：“我俩不是逃出来的，是镇东将军派人把我俩送来的。”

“镇东将军派人把你俩送来的？”

吴资之妻从怀中取出一封信，递给吴资，说道：“此是镇东将军给你的信。”

吴资接住，那信上尚带着他妻的体温，观看，信中的内容不长，简单的四五句，大意言道：我与孟德会猎，本是与君无干。一向仰慕君的名德，原想在定陶与君把酒，可君已经离定陶而去，深觉遗憾。现把你的妻、子送来。希望有朝一日，能尝我愿，与君高会畅谈。

吴资细问其妻，知道了她与幼子被张飞俘获、随后被荀贞送来的过程，在听到他的小妾被荀贞送给了张飞以后，稍微感到了点可惜，但小妾到底是不能与妻、子相比的，他口中尽管不言，心中对荀贞，却是不免生了些感谢之情。

带着妻、子入到宅中。

这宅子，是到了濮阳、见到曹操后，曹操给他的。

宅子便在濮阳县离郡府不远的一个里中，里中所居，尽是濮阳本地的衣冠士族；宅落占地颇广，前后三个院子，亭台池阁，花草丰茂。宅中有奴婢三二十人，是曹操一并给他配的。家居所用诸物，也都是曹操所赠，无不精美，且还有一班歌舞伎，前院马厩里头，好马三四匹。

吴资此来投曹，虽是没带什么部曲兵马，只有郡功曹一人和几个军吏随行，然其他现在的身份，不管怎么说，还是济阴郡的太守，在政治上可以成为一个号召。

故是，曹操对他还是相当不错的。

安排了疲惫不堪的妻、子到屋中洗沐、休息。

吴资与住在前院的郡功曹等人，在堂中谈论“荀贞送他的妻、子与他”的这件事。

郡功曹等，与吴资的想法一样，都觉得荀贞这事儿办得仁厚。

正说话间，外头来了一人。

吴资看去，是曹操的帐前吏朱台。

朱台说道：“主公今晚要在郡府大堂，宴请郡内的缙绅，请太守到时赴宴。”

“都宴请了谁？”

“挺多的。濮阳田氏的宗主，白马、顿丘等县的大姓家长，北边博平、聊城、乐平、发干、阳平、东武阳等等各县的冠族，河水南边东阿薛氏、荏平刘氏等家的宗主也都来了。”

东郡的县差不多就这么些，曹操看来是各县的右姓、豪族之族长或代表人物都邀请来了。

吴资想道：“孟德这是要做什么？”颔首说道，“我知道了。”

朱台自去。

暮色来时，吴资吩咐备车，带着郡功曹，前去郡府，参与此宴。

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