郭嘉等人来到，行礼罢了，众人坐定。

荀贞把郭汜向刘表请降，刘表已许，现下刘表之使就在营中诸事，告诉了郭嘉等人。

长史袁绥、司马宣康、主簿陈仪等等诸人听了，彼此相顾。

郭嘉轻笑出声，说道：“明公，此前以武夫而视郭汜，於今观之，却是小看了他，不意他亦有火中取栗之谋。”

“奉孝，卿以为，此事我该何以处置为宜？”

郭嘉想了一想，说道：“明公，现在也只能暂且由之了。”

宣康插口说道：“暂且由之？”蹙起眉头，说道，“若是由之，那郦国等南阳郡西诸县岂不就落入刘景升之手了？且郭汜逆贼也，深为圣上所恶，出兵前，圣上还叮嘱，盼明公能将其擒获，‘获汜以献圣上’，乃是明公此次讨伐袁术的目的之一，又怎能容忍他投降刘景升！”

郭嘉说道：“司马此言固是，郦国等县可能会因此而落入镇南手中，但一则我军尚未攻宛，现下没有办法调遣主力去攻郭汜；二则，也不能现在就与刘镇南产生矛盾，故惟今之计，别无良策，只能是暂且由之，……明公，嘉之愚见，可以等攻拔宛县、消灭了袁术以后，再就此另作计议。”顿了下，又笑道，“刘镇南如果竟是真敢接受郭汜投降，明公，这对明公来说，其实未尝不是件好事。”

宣康若有所思，说道：“君意是可待歼灭袁术以后，再以‘隐匿逆贼’为由，进讨襄阳？……可咱们战前议定的不是灭掉袁术后，对於刘镇南，最好是先维持和他的旧盟关系么？”

“只要把柄在我，何时用兵，不就任由明公说了算么？”郭嘉徐徐笑道。

荀贞刚才想了半天，想到的也是这个结果，听完郭嘉之议，他再问其余众人，袁绥、陈仪等也是皆无其它良策，俱赞同郭嘉所议，於是荀贞就采用了郭嘉此议，作出了决定。

便是暂将此事放下，且待攻下宛县、擒获了袁术之后，再作另议。

就把这个话题暂且放在一边，荀贞与郭嘉等说道：“宛县城坚，兵多粮足，围而后攻，不易拔也，故克鲁阳、犨、叶三县后，我军虽已进至博望、雉等县，距宛咫尺之遥，但我却既未立即亲至博望，亦未立即令各部发起进攻，反而是令臧霸引四千步骑孤军深入，进至郦国、宛等县间，自陷重围，所为者，就正是希望能以此调袁公路部出城，然后我以野战胜之，从而为拔宛减轻阻力，然却袁公路至今未有派兵出战。……却没料到郭汜竟会投降刘景升！眼下看来，咱们是不能再等了，须当即刻传令前线各部，立刻对博望、雉县等地的攻势！”

却是原来，之所以从打鲁阳等县开始，荀贞就一直未有亲率主力去打，而是自驻颍川，只分兵去攻鲁阳等县，其中的一个原因，固然是因为这几个县城仅是南阳郡北部的第一道防线，用不着他亲自出马，但还有另一个缘故，即是他想以此来引诱袁术遣派援兵。可是袁术从头到尾没派多少援兵，那奉令驰援鲁阳的乐就还因为胆怯而半路退回，由是，其此策未能得成。

乃在攻下鲁阳后，荀贞又违反“兵贵神速”的原则，迟迟未对博望等县发起猛攻，更兵行险着，令臧霸引兵孤军深入，其之意图，还是为诱袁术派兵出宛，以望能在野战中把宛县守兵的部分、或者大部分给消灭掉，这样，宛县就好打多了。可是，他的这个意图到现在为止，也没有能得到实现，并且很大可能的可以推断，是也已经落空了。

若是没有郭汜投降刘表，荀贞倒是仍然可用钝刀子杀人，慢慢的再想办法来打，——他相信他早晚会能给袁术造成足够的压力，通过其军士气的一再低落、宛县城内士民的民心骚动等等，迫使他不得不派兵出城来战。

可问题是，现在出现了郭汜投降刘表的这么一个意料之外的情况，荀贞就没法再慢慢打了。

他只能改变部署。

郭嘉等人以为然。

郭嘉说道：“明公所言甚是。前日军报，刘虎、蒯越攻朝阳甚急，朝阳一旦被他们打下，朝阳北之新野兵少，恐亦将为其所得。至其时也，若郭汜自郦国、顺阳出兵东向，其已降刘镇南，则臧霸是拦还是不拦？将在两难间。如此，则郦国、顺阳与朝阳、新野间的冠军、穰县、安众三县，可能也将为刘镇南得矣！并甚至，新野与宛两县间的涅阳、棘阳、育阳，也不是没有或刘虎等攻下、或主动投降刘镇南的可能！当前之策，确乎已是不宜再顿兵不攻，而应是立即传令前线各部，迅速攻下博望等县，进围宛县；随后，抢在刘镇南部之前，夺占或控制涅阳、棘阳、育阳，并及冠军、安众、穰县等地，万不可使这几个县被刘镇南得之！”

遂於当日，荀贞传檄前线围困雉县、西鄂的杨奉、张飞两部，以及负责攻堵阳、舞阴、比阳的孙策，令他们对各县即刻最猛烈的攻势，要求他们在最短的时间内把这些县分别攻下；又传檄围博望的文聘、太史慈、李通、文魏、荀翕等部，叫他们做好备战，等他到后，就开始进攻。同时，荀贞率辛瑷等部从鲁阳动身，南下博望，亲自前去指挥围攻博望的战斗。

——围攻博