南荒是万山红的生活区域，对于南荒各部落的情况万山红都很是了解，南行途中便向吴中元简略的介绍了蛇族的情况。

蛇族是一个异类种族，族人都是各种蛇类，定居在澧水河畔的太阴山，人数在千人左右，相传蛇族的祖先曾经追随伏羲女娲平定六道，故此蛇族不但有练气的心法，还精通各种阵法。

蛇族多以本体颜色为姓氏，黑蛇姓黑，白蛇姓白，诸如这般。

蛇族族长是个女子，名为赤链花容，紫气洞渊修为，本体是条修行千年的赤链蛇，此人深居浅出，故此世人对它知之甚少，只知道此人性情阴鸷，狠辣无情。

听得万山红讲说，吴中元问道，“你跟此人打过交道不曾？”

“几面之缘，泛泛之交。”万山红说道。

“它会不会卖你面子？”吴中元又问。

万山红想了想，说道，“我们此去也不是寻它们麻烦，只是寻查线索，它想必不会让我们吃闭门羹。”

吴中元点了点头，如果是其他部落，胆敢将二人拒之门外，他可能会来硬的，但蛇族的祖先曾经跟随伏羲平定六道，乃是功臣之后，尽量还是不要与之兵戎相见。

蛇族所在的澧水位于南荒西南区域，而太平寨位于南荒的正东方位，自山羊谷赶去蛇族和赶去太平寨距离差不多。到得山羊谷地界，吴中元改变了主意，蛇族和太平寨这两个地方他这次都得去，仔细想来还是先去太平寨比较妥当，查明了那个姓周的小头目的情况，再往蛇族去也能更有针对性，前因后果也能说的更详细，免得蛇族怀疑他们无的放矢。

想到此处，便征求万山红的意见，万山红没什么意见，这两个地方反正都得去，先后顺序无所谓。

中原很大，南荒，北疆，西漠，东海也很大，巨鹰负载了两人，飞的并不快，卯时动身，直到中午时分方才赶到了太平寨所在的太平山。

吴中元此前曾经来过太平寨，那次是为鹿鸣谷出头，冬云居强抢了老族长的女儿，他来帮忙要人。

太平寨的喽啰们大多认识吴中元，恰好轮值的正是此前押送铜铁北上的那个小头目，眼见吴中元和万山红来到，急忙派人通知冬云居，然后急匆匆的跑出来迎接。

这个小头目只认识吴中元，并不认识万山红，而今吴中元登基称帝一事已经广为人知，此人亦有耳闻，态度很是恭敬，礼数非常周全。

不多时，冬云居急迎而出，多日不见，再次见到冬云居吴中元吓了一跳，冬云居原本是个好几百斤的大胖子，算头算尾两年不到，冬云居已经瘦的不成人形了，怕是一百斤都不到了，若不是身上所穿的衣服以及身拥太玄修为，吴中元都不敢相信眼前这个瘦骨嶙峋，精神萎靡的老头儿是冬云居。

冬云居并不知道二人此来的真实目的，只当吴中元是跑来进行验收的，此前吴中元为了惩罚他，强行赐婚，将一个两百多斤的厨娘许配给了他，这还不是最要命的，要命的是吴中元还限定了日期，若是时间到了，胖厨娘还没有身孕，就来给他送终。

冬云居自己是个大胖子，却偏偏喜欢瘦弱的女子，而今被逼着娶了个四十多岁的大肥婆，看着就没胃口，却还得硬着头皮吃，如果肥婆逾期没有身孕，他的老命就没了，为了活命，不爱吃也得吃，白天吃，晚上吃，终于在前些时日肥婆有了身孕，冬云居派人北上报喜，当时他身在南海，是礼部接待并送了贺礼。

冬云居认识万山红，也知道她与吴中元关系很好，与吴中元见礼过后便热情的与万山红说话，这老东西狡猾的很，知道该讨好谁。

万山红不知道冬云居为什么瘦，吴中元却知道，都说酒是穿肠毒药，色是刮骨钢刀，此话当真不假，有累死的牛，没有耕坏的地，这老肥牛为了活命还真是废寝忘食，日夜不辍啊。

冬云居也知道吴中元把厨娘赐给他没安什么好心，但他一直没有子嗣，到了晚年竟然有后了，他是练气之人，自有辨察之法，肥婆怀的是男胎。

老来得子的喜悦冲淡了他对吴中元的仇恨，热情的将二人请入正厅，吩咐下人整治酒席，随后将厨娘带出来与二人相见。

俗话说母凭子贵，厨娘原本只是吴中元惩罚冬云居的道具，成亲之后没少受气，但自从有了身孕，地位飙升，冬云居对她和颜悦色，多有宠溺。

吴中元没有为厨娘号脉，只是静心感知便知道她有了身孕，晋身玉虚之后各种感官不是一般的敏锐，虽然做不到感应万物，却已经能够明察秋毫。

厨娘退下，酒席还没上桌，吴中元趁机询问情况，没有直说来意，只是问太平寨有没有姓周的头目。

太平寨有两个姓周的头目，一个叫周武，三十来岁，还有一个五十来岁的叫周钦，前者是深红灵气，后者是淡蓝灵气。

自山羊谷易换补气丹药的事情发生在十五年前，这个三十来岁的肯定不是，五十来岁的这个倒是有可能。

在吴中元的授意之下，冬云居派人喊来了那个名为周钦的男子。

周钦并不知道吴中元为什么