“但如果营救吕宋，我们便只能暴露在大颂海军面前，正面对决，这对我们相当不利。”斯特丹海军少将范西雷说道。

佛郎机少将哥伦亚忙说道，“虽然如此，但如果失去吕宋，大颂便在东土南域站住了脚，枪口可就抵在你们的脑袋上了。”

吕宋事关佛郎机的利益，他自然要争取联军的支持。

诸多将领闻言，陷入沉默。

对他们来说，这真是一个难题。

不救吕宋是个麻烦，救吕宋也是个麻烦。

马福尔叼着烟斗，来回踱步，目光不时瞥向海图。

良久，他下了一个决定，“我们不能救吕宋，也不能坐视不理，这次南下的大颂战舰有三十艘蒸汽船和风帆战舰，这至少是大颂海军一半，甚至多半的兵力。”

东瀛海战的时候，他们确定大颂有二十四艘蒸汽船和四十八艘风帆战舰。

现在距离海战不到一年时间，再结合侦查到情况，他判断大颂海军的战舰数量又扩大了。

“到底救还是不救？”克维多的声音里带着不满。

同样是海军上将，他可对马福尔一点都不服气。

如果不是因为不列颠在东土的实力最大，他真不愿意与不列颠人共事。

“不要这么着急，克维多。”马福尔吐出一个烟圈，“大颂舰队南下吕宋，我们便趁机夺去夷州，切断他们的退路，为了救夷州，他们必然要北上，到时候我们便集中全部力量，在夷州海域设下伏击圈，等着他们。”

顿了下，他继续道，“不过为了避免剩余的大颂海军全部赶来保护夷州，我们需要派遣数只小队虚晃一枪。”

说罢，马福尔在海图上标记了三个点。

赫然是静海，青城，莱城三处。

这三处俱都是大颂造船坊的位置。

其中静海他画的圈最大。

“虽然我很不喜欢你这个家伙，但你应对的很正确。”克维多说道。

眼下，联军战舰的数量显然要胜过大颂海军。

如此，他们的战舰便会富余。

派出二十艘前往静海，五艘前往青城，五艘前往莱城完全足够。

其他将领也纷纷点头。

哥伦亚虽然急于解除吕宋的危机。

但显然如果无法击败大颂海军，这个危机便无法彻底解决。

商定接下来的战略。

马福尔给各国将领分配任务。

佛郎机，斯特丹，山姆国舰队负责佯攻三处地方，拖住部分大颂战舰。

剩下的战舰则径直前往夷州。

隔日。

佛郎机，斯特丹和山姆国的战舰首先出发。

三日后，马尔福亲自统领剩下的战舰前往夷州。

“愿上帝保佑我们。”战舰出发之际，马尔福在胸前画了个十字。

此番，包括山姆国在内，他们的拥有七十艘蒸汽船和一百四十四艘风帆战舰。

在海军的规模上远远超过大颂的舰队。

且他们又自信老练的西土海军在训练上胜过大颂初建的海军。

只是由于留下一部分战舰驻守殖民地，应对突发情况。

他这次只集中了五十艘蒸汽船和一百艘风帆战舰。

但即便如此，这些优势，让他相信这部分兵力足以消灭大颂舰队。

不过他们也有显而易见的劣势。

东瀛海战中，燕王战舰的火炮射程和威力都比他们高一筹。

而且火炮还使用了开花弹。

对他们西土来说，这也是开了海战的先例。

所以，为了应对燕王的战舰，他们此番也携带了开花弹。

但由于开花弹无法承受高膛压，射程注定要比大颂舰队逊色。

对这个问题，决定采取近身战术。

现在，他希望这个战术能够有效果。

那么，这次海战他们便能彻底歼灭燕王舰队了。

向夷州航行的路上，他们又遇到了赶来求救的佛郎机战舰。

了解到燕王舰队正在围困马尼拉，马尔福淡淡一笑，只是令佛郎机战舰加入他的舰队，向夷州方向而去。

航行的路上，他们还遭遇了大颂海军的侦查船。

马尔福没有理会，而是继续全速赶往夷州。

此刻，他相信佛郎机，斯特丹，山姆国已经牵制了一部分大颂的战舰。

即便被发现，夷州的大颂海军也无法及时通知他们的战舰回来。

六日的时间，他们抵达了夷州东面。

距离夷州只有一天的海程。

而这时，负责侦查的大颂蒸汽船却是提前一天赶回，将消息送到了龚英手中。

昨日，龚英一面令人将消息传到燕城，一面派人南下送给周毅。

同时，他调遣了驻扎在夷州的十二艘风帆战舰和十二艘蒸汽船准备应敌。

马福尔的欺