皇宫里的人向来最会捧高踩低，也最会察言观色，更会讨好主子，于是三皇子遭了殃，被迁去一个更偏僻破旧的地方居住，伺候的人也只剩下两三个木讷寡言的宫人，一个五六十岁的老宫女、一个三十多岁瘦弱瘸腿的太监和一个十二三岁的愚笨小太监。

在这种情况下，三皇子很快就开始了忍饥挨饿的日子，饭菜是馊的，量少还难吃，衣服也没人洗，老宫女没力气又洗得不干净、住着的地方床褥又薄又脏……很快，三皇子就成了又脏又瘦的小可怜。