下去，我们的陆战士队兵力很快就会被消耗掉的。”

“元帅可是个完美主义者，苛求胜利的每一个细节。”塞热娅•宾特•拉赫曼口气显得有些无奈。作为一名下属，她深知除了坚决执行长官的命令之外，并不能有效影响意志坚定的巴登布罗克。

“塞热娅，你的舰队将配置在前锋位置，我认为你还是能够让我军避免无畏的流血与消耗的。”

塞热娅稍作迟疑，说道：“伊琳娜将军，您是想让我违背巴登布罗克元帅的命令，直接摧毁‘扎伊尔河’空间站？”

“正是！”伊琳娜回应的口气十分坚决。

“将军，虽然从战术理论层面上，我个人是赞同您的意见的。但是作为分舰队指挥官，我必须无条件服从总司令的指示。”

“既然如此，那就不劳你大驾了，塞热娅将军。”伊琳娜语气冰冷。

通信嘎然而止。

厚重的宇航头盔下，塞热娅的脸上交织出不满与担忧的神情。原本身为中央舰队参谋长的赫尔薇尔•伊琳娜居然怂恿自己违令行事。偏执的舰队司令与同僚让她感到难受。

“报告，护航舰队抢先发动炮击！”

随着这一声紧张的尖叫，万丈光芒划破太空，直扑数千万公里之外的太空站。在这个“得知敌人开火时便是被击中刹那”的时代，沿着既定轨道运行的“扎伊尔河”号根本来不及规避这猛烈的炮火，在敌人的精密算计下的位置上被击打得粉碎——连同其上决死的两千多守军。

伊琳娜上将的擅自行动令身为舰队总司令的巴登布罗克元帅恼火不已。虽然避免了星际陆战队强攻太空站的巨大伤亡代价，可是眼见着化为漂浮的碎块的“扎伊尔河”号，元帅情绪激动地下令解除伊琳娜的一切职务。

通信回路里，传来了她怒不可遏的嚎叫：“逮捕这个女人！移送军事法庭！”

临时顶替赫尔薇尔•伊琳娜领导后勤补给护航舰队的是弗雷德里加•冯•巴登布罗克元帅的亲信，保守派元老刘铭沁的侄子刘龙彪中将。这个人事任命让其他两位分舰队司令都感到不安。但是刘龙彪却是唯一能让巴登布罗克感到放心的人，因为是她一手提拔起来的人，又处于同一政治派系。

对恒星“阿玛尔忒亚”系统里最后一个大型太空站，也是最靠近行星“埃癸斯”的太空站“恒河”发动的攻击，在人事调换后不久如期发起。此时已经是人类标准时间2020年3月28日二十三时，星际陆战队发动“抢滩”，艰难地攻入“恒河”内部。可是，这时仍然不见英仙联邦国防军的舰队踪迹，大批前去周边空间打探的无人侦察船和通报舰并没能搜寻到敌人。

其实，一双双目光锐利的眼睛正紧密地盯着这些来自遥远敌国的舰队。布隆伯格五星上将麾下的无人侦察船巧妙地躲开对手的监侦系统，把新罗马帝国军舰队的动向及时传送给总旗舰“盘古”1号。

“敌人正按照我们的预计进行攻击。”杜琪锋上将满意地说道。

“通知周建德将军和罗博上校，按计划行事！”接着他又赶紧补充道：“记得告诉罗博，联邦国运，在此一战！”

杜琪锋却稍显迟疑，问道：“五星上将，有必要给他这么大的压力吗？”

“他父亲拯救了我们这一代，他也能拯救他们那一代！”

“我明白，长官！”

厚重在宇航服下，布隆伯格神情凝重，但语气却亢奋激昂：“弟兄们，决战的时刻到了！也许我们将无法活着回去，但是我们的牺牲一定是最富有意义的！我，国防军五星上将埃里克•冯•布隆伯格，向你们，我的同袍*宣誓，无胜利，宁愿死！”

经由加密无线电和无人通报舰的中转，老将军的简短激动的号召传遍联邦国防军舰队全体参战兵官兵的耳朵。

英仙星际联邦国防军第八舰队在周建德中将的指挥下，率先飞离驻泊空间，跃入超光速。这个在最近两个月里为保护国境而奔腾不息的舰队，神勇地担任大决战的急先锋。只是舰队序列中少了罗博上校第二十七分队两百艘战列舰。

人类标准时间2020年3月30日一时三分，在远离橙矮星“阿玛尔忒亚”五亿千米外的空间里，元老院与罗马人民中央舰队终于发现了敌手英仙星际联邦国防军舰队。

国防军第八舰队旗舰，暗灰色的神话级战列舰“夸父”3号，迅猛穿透帝国军无人侦察船组成的监侦网络，改出阿库别瑞超光速状态。紧随其后的是第八舰队一千五百艘战列舰和？六百艘巡洋舰。

紧张的情绪立即伴随着无人通报舰的穿梭而传遍整个帝国军舰队。

双方距离超过一个天文单位，这使得巴登布罗克帝国元帅完全拥有足够的时间攻击阵形。在女元帅的统领下，帝国军“亚历山大”、“阿提拉”和“君士坦丁”三个现役编制中最为强大的分舰队，集中了总共五千五百艘战列舰，排布成一个巨大无比的锥形阵，以半倍光速的速度直指联邦国防军第八舰队。而另外近三千艘巡洋舰则分成十余个小舰队，高速逡巡在锥形阵周