面对联邦军第四舰队气势汹汹地追来，帝国军未经接战便纷纷跃入超光速逃命。联邦军的探明其位置后，便又重新投入追击。可是帝国军始终未敢与对方直接对抗，在联邦军战舰改出超光速组织阵形时，立即激发阿库别瑞引擎，进入超光速。

如此几次三番过后，新罗马帝国军逐渐把对手引离了一三五线中线，向着行星新莱茵方向深入。不过，帝国军并未能找到下手的机会。国防军少将杰拉尔德•汉考克在追击过程中，带着后勤补给船队一起行动，既最大限度地集中了所有战斗舰只数量，又可将脆弱的补给船队置于身边加以保护。

汉考克的做法有点违反常规，假若帝国军拥有足够的实力与其决战，跟在身边的后勤补给船队很可能会成为联邦军沉重的包袱。好在帝国军已经无力与第四舰队正面对决，他才能顺利地带着四百艘补给船追击敌人。

姜子钺意识到之前与格斯、萝塔制订的计划很可能无法实施，深感不能再这样单纯地跟联邦军玩下去。在距离新莱茵行星还有两百光年的空间里，趁改出超光速航行，对手尚未追来的逃跑空隙中，他接通了与格斯•怀特黑德的通信。

“格斯，敌人的行动非缜密，没有露出什么破绽。他们很可能是预料到我们准备引诱他们，对我们将计就计。”

“将计就计？”格斯笑着问道。

“敌人有优势的兵力，大可把后勤补给船队带在身边追击我们。”姜子钺提醒道，“如果我们不能把他们分开，还这样进行下去，我很担心，我们之前制订的计划很可能会落空。我们的诱敌深入，反而可能变成引狼入室。”

格斯若有所思地说：“你说得很有道理。到了新莱茵星域之后，如果我们既得不到增援，又无法将他们赶跑，形势反变得而十分被动。”

“是的，一旦进入新莱茵星域，敌人可就像狼群冲入羊群。即使我们得到增援，足以与其正面决战，到那时，敌人却可以选择不与我们决战，转而攻击无数的民用目标。我们反而弄巧成拙了。”

“可我们现在的兵力显明不足，贸然跟敌人决战，胜算太低了。”格斯为难地说。

姜子钺想了一下，说：“我有个想法，但是非常冒险。”

正当姜子钺准备继续说明时，格斯却赶紧阻止他，说：“等等，你先别急着说出来。让我猜猜……你是想用我们的后勤补给船队，去引诱敌人的战斗舰队离开他们的补给船队？”

“格斯，你简直就是我肚子里的蛔虫！”姜子钺惊讶地发出赞叹。

格斯并不赞同姜子钺的说法，纠正道：“不，子钺，这叫英雄所见略同。我的想法还是按照我们之前拟好的，由你和萝塔指挥巡洋舰队继续向引诱敌人，同时我们把后勤补给船队调回来，故意暴露给敌人。我带领剩余的战列舰和巡洋舰在后勤补给船队周围等候敌军前来袭击我们的后勤舰队。由于补给船队没有护航，敌人只会派一些巡洋舰前来，我可以轻易消灭他们。”

姜子钺考虑了一下，说：“这样恐怕不太成功，而且不能给他们致命一击，也许消灭了他们一队巡洋舰之后，我们就再也捞不到什么好处了。再说了，我们可是在逃跑，后勤补给船队为什么会停留在战斗舰队的后面？敌人肯定不会轻易上当。”

“那说说你的想法。”格斯感兴趣地说。

“你不是说过，总得演一下戏吗？我们就再演一次。我的巡洋舰队先行离开，朝新莱茵行星返航，中途调头，绕到敌人后面。而你则带领乘下的战列舰和巡洋舰与勤补给船队会合，作出接受补给的假象，让敌人以为他们可以成功地截住我们。待敌人出现后，你们象征性地抵抗一下，然后放弃补给船队撤退。我估计，敌人会立即分开，以主力追击你们，留下一些巡洋舰和后勤补给船队收拾我们的补给船。这时候，就由我来消灭他们。”

“呵呵，姜子钺，你总是想让我去挡敌人的刀锋，而你自己却跑到敌人后面立大功。”

姜子钺却不在乎格斯的玩笑，继续说他的计划：“我们这样做比较冒险，如果敌人留下来攻击我们补给船队的兵力比较强大，到时就不好啃下来了。而且，在你撤退后，敌人会不会分开追击，我的心底也只有五成把握。”

“那就赌一把吧。”格斯坦然地说，“打仗有时候就像在赌博。”

“可这一次我们必须赌赢，没有输的余地。”姜子钺严肃地说。

“那就全力以赴，我们还有很大的胜算。”

格斯很快就根据姜子钺的建议，拟好了作战指令，下发给各个指挥官。

萝塔•斯陶德特接到命令后，却立即向格斯提出反对意见，认为牺牲己方的后勤补给船队不妥。

“这不是我最先想出来的。”格斯解释道，“是你们家的子钺想出来的主意。”然后，格斯接通了与姜子钺的通信，对他说：“你老婆反对你的计划。”

“我老婆？”姜子钺一时没有反应过来，不解地问。

“别听他胡扯。”同在线上的萝塔•斯陶德特叫道，“子钺，牺牲