相比因祸得福，在“太极”行星暂时过着衣食无忧、美女相伴的闲云野鹤生活的罗博少校，姜子钺上尉的日子却要忙碌得多。

在“伊谢尔伦”行星上，晋见了帝国执政官、边境舰队司令官后的第二天，姜子钺上尉便带领“齐格飞”号的全部成员举行了奥马尔·阿扎伊少尉的遗体送别仪式。

由于长期的太空出勤，“齐格飞”号的成员都十分疲惫，甚至不适应行星的重力环境。但参加仪式的所有军人仍然表现出昂扬的斗志与饱满的精神。

他们分成两个小方阵排列在一架全身漆黑，机身涂有白色的帝国双头鹰徽章的空天飞机前。

那是帝国军灵柩飞船“瓦尔基丽”号的空天飞机“极光”号。“瓦尔基丽”号是帝国最为“臭名昭著”的丧船之一，她专门把战死疆场的军人遗体或遗物送回他们各自的家乡行星上的帝国“英灵殿”。

另一可与之齐名的是专用于民间运送灵枢的“卡戎”号飞船。

智能电动车驮载着装有经过殡仪馆处理过的奥马尔·阿扎伊少尉遗体的灵枢，驶入边境舰队司令部前面的机场。

用复合材料制成的流线形棺材上面覆盖着新罗马帝国国旗——长方形的黑色旗帜中间，绘着银色的银河系盘面，银河上一只金色的双头鹰两爪各抓着一只金色束棒。

棺材前头钉有一块钛金属铭牌，上面用中英两种文字镌刻着：为了元老院和罗马人民，飞入宇宙！（新罗马烈士缄言）元老院与罗马人民勇士奥马尔·阿扎伊少尉。并镶嵌上阿扎伊所获得的所有勋章的随葬版。

智能车到达送行方队前面便停了下来。

“齐格飞”号舰长姜子钺上尉带领大副约瑟夫·迪特里希中尉、预警军士唐星云中士、通信军士阿比吉·库曼弗尔中士走上前去，抬起棺木，走向“极光”号空天飞机。

“敬礼——”火控军士拉尔夫·特克中士带领三名持枪士兵组成仪仗，在一旁高声司令。

其他人整齐划一地抬起右手拍了胸口后向上甩出去。

一支小型军乐队奏响《古老的出征》进行曲，寓意着死去的战士重新披挂出征。三名仪仗士兵举起古老的火药步枪，对着天空开火。

强力的枪声和着音乐声回荡在空旷的机场上显得异常凄厉。

怀着痛失战友的沉重心情，姜子钺和战友抬着奥马尔·阿扎伊的棺木，迈着缓慢的脚步，走到了“极光”号空天飞机前面。

乐声和枪声当中，四名“瓦尔基丽”号的士兵接过了阿扎伊的棺木，抬上了飞机。

“极光”号将把阿扎伊带到轨道上的“瓦尔基丽”号灵枢船，然后运往一千光年以外的“新麦加”行星。那里是阿扎伊少尉的家乡，也是英仙旋臂星际***人口最多的行星。阿扎伊将在那里按照***的习俗下葬到帝国军人公墓“英灵殿”的墓园里。

在两颗以传说中的战神命名的恒星照耀下，“极光”号带走了烈士奥马尔·阿扎伊。同时带去的还有作为阿扎伊的指挥官姜子钺写给阿扎伊的妹妹的慰问信。

“极光”号的离去并不能带走姜子钺心中的悲伤。

“散打王”奥马尔·阿扎伊与妹妹从小就失去双亲，儿时的苦难使他成为一名勇士。他与姜子钺共事已经有一年，是一名出色的领航官，更是一名英勇的斗士。那个该死的内奸费利克斯·布里奇曼真该亲手割下他的头颅来祭奠阿扎伊！姜子钺愤恨地想。

此时，一位头发花白的男子正站在边境舰队司令部大楼高处的玻璃幕墙后面，俯看着地面这个小小的遗体送别仪式。

他的地位与身份过于举足轻重，所以尽管他内心很希望为每一位阵亡的普通士兵送行，但他还是选择高高在上地目送为帝国献出生命的忠勇战士的离去。

但接下来，他认为完全有必要打破常规和传统，高调出场，为一位被他选中的未来元老候选人揭开舞台的序幕。

帝国执政官汪泽仁转过身来，对站在身后的私人助理奥托·贝特曼轻轻说道：“奥托，请取出我的礼袍，并通知卡里奥斯将军，我将亲自向冯·姜子钺上尉授衔。”

可是，老成持重的奥托·贝特曼并没有马上尊从帝国执政官的指示。跟随汪泽仁已经有四十年的奥托·贝特曼对执政官的这一决定感到不解，于是提出了自己的见解：

“先生，您亲自为一位基层军官授衔可是帝国前所未有的举动啊。”

“我理解你的疑问。”汪泽仁微微笑道，“我必须搭建一个宏大的舞台，给冯·姜子钺上尉表演。如果他演不下去，那只能说明我的眼光有问题。可如果他成了历史的主角，你我也可以安心去享受退休生活了。”

“我明白了，先生。”奥托·贝特曼愉快地点着头回答道，“我这就去办。”

“有劳了，奥托。”

汪泽仁说完又转过身去，俯看机场上那正列队前来办公大楼的“齐格飞”号成员。

四十年前，凭借着家族背景与自身出众的才华，二十一岁便在帝国军事指挥学