萝塔•斯陶德特并不能马上领会姜子钺与格斯•怀特黑德的意图，离开“古斯塔夫二世”号战术指挥中心的通道里，她仍然急切地询问姜子钺：“你们到底在搞什么鬼？”

“空城计，听说过吧。”姜子钺回答道，“其实我早就跟格斯商量好了，袭击埃及尔行星之后，绕道英仙旋臂之外，迂回攻击行星安德洛墨达。但是现在，我们在一三五线里就遭遇了敌人，并且成功地击毁了他们不少战舰。这样等于让敌人明白，他们突然进攻我们的阴谋被我们识破了。现在我们离开，让敌人找不着我们，可以造成一种错觉，我们已经布下陷阱，等着他们来。反而会让他们不敢贸然进犯我国国境。”

萝塔对这种心理战并没有把握，问道：“可是如果敌人不上当呢？在我们离开后，直接挥军杀到新莱茵，那你们不是失算了吗？”

“这就是风险。我们赌敌人不敢轻易进入新莱茵星域，至少不会很快进入。”姜子钺非常肯定地说。

“你们是希望借着突然消失让敌人起疑，延缓进攻时间，然后趁机攻击行星安德洛墨达？”

“基本上是这样。但是迂回安德洛墨达的时间比较长，很可能敌人开始进入攻新莱茵的时候，我们还没能赶到目的地。但是只要我们一出现在安德洛墨达附近，联邦全国上下一定会造成震动，出击到我国的舰队也会受到影响。”

“我不认为这是个好主意。”萝塔仍然觉得他们的作法太过于冒险，“行星安德洛墨达拥有重兵防守，我们到那里恐怕也没办法打击敌人，反而很容易受到围攻。”

“我们不一定要跟敌人作战，只要宣示我们的存在，就足以牵动联邦军队的神经。”姜子钺解释道，“所以，与其在这里跟敌人耗下去，不如按照原计划行事。他打他的，我打我的，既不让敌人牵着鼻子走，也可以给他们大后方形成有力的威胁。”

萝塔仍然抱有疑虑，说：“我们原来是要为中央舰队反击‘易’行星进行牵制的，现在出现新形势，我们不应该还守着原来的行动计划。”

“是的，你说的有道理。可是我们在这里拼尽了力量，并不能从根本上阻止敌人的攻势。只有另辟途径，我们才能从更大范围上影响敌军，为中央舰队防守国土创造良机。”

萝塔想了想，说：“子钺，虽然我还是认为你们的做法风险太大，但是我相信你。”

“谢谢。”姜子钺平静地回应萝塔的信任。

接着萝塔以诚挚的态度说：“还有，刚才的事，我很抱歉。”

见到对方道歉，姜子钺倒显得大度起来，说：“没关系了。只是我希望你不要老拿感情上的事来烦我。”

两个人回到各自的巡洋舰上后，便接到了格斯•怀特黑德的命令，准备向英仙联邦方向的英仙旋臂外围出发。

十多分钟后，后勤补给船队先行出动，前往预定的会合空间。随后，无人侦察船也开始转移侦察警戒网，战列舰和巡洋舰也纷纷散开，准备进入超光速。

就在这时，一艘体积细小的无人侦察船，在距离旗舰“古斯塔夫二世”号前方约三十万千米处，改出超光速，发射出一束通信激光，通报了敌情——两千天文单位之外，约一千艘联邦国防军战舰正以四级阿库别瑞速度扑来。

帝国军还拥有九十多秒钟的时间，完全可以从容不迫地散开阵形，进入超光速，避开对方的锋芒。

但是格斯却没有急于离开，而向全舰通报了敌情，下令摆开阵势，迎击对手。

“格斯，我们还是趁早离开。”姜子钺提醒道，“我们没有必要跟敌人在这里纠缠下去。”

“来得正好！”白头格斯在通信系统高兴地大叫，“狠狠教训他们再走，这样他们才会更怕我们！”

很快，帝国军舰队便排布出一个立于银道面之上，朝向英仙星际联邦方向的大型伞形阵。格斯将旗舰放置在伞顶，本部舰群中的战列舰布置在中央区域，以五千千米的舰距拉开阵形。姜子钺和萝塔•斯陶德特分别率领各自的巡洋舰队部署在伞形阵边缘区域，以便随时离队机动。

联邦国防军如期而至，一千艘战舰在帝国军正前方约九百万千米处改出超光速，一边沿着不规则变化的螺旋曲线高速扑向对手，一边调整舰距，逐渐形成一个立于银道面上的伞形阵。第四舰队代理司令官杰拉尔德•汉考克少将这一次可谓倾巢而出，连为后勤补给舰队护航的巡洋舰都被抽调来投入进攻。

而且为了减少遭到敌人空间风暴时造成的损失，汉考克将军还将各舰之间的距离维持在一万千米左右，使阵形不致像之前王朝贵将军那样过于密集或过于松散。

两个规模相若的伞形阵，以三分之一光速的相对速度逐渐接近。双方战舰上的官兵都绷紧神经，准备投入战斗。

“敌人主动进攻，而且舰距都比较大。让我有种不祥的预感。”萝塔•斯陶德特在通信系统中担忧地说道。

“他们接连被我们痛击了两次，现在心里肯定非常愤怒，急着报仇雪恨。”姜子钺说道。