枣衹回想了一下，点了点头，“有些印象。”

“此人前些时日，令人传来信息，说念想平阳桃花，准备返程……”斐潜缓缓的说道，“某派遣其远涉西域，寻求些珍稀物种……现在看来，似乎有了些结果……”

庞统在一旁笑着说道：“这定然是取了那什么……棉花？嗯，棉花来，故而方言平阳桃花……”

斐潜点点头说道：“棉花，土豆，番薯，就是可增国力的重大物种……我原以为可能先会找回土豆番薯什么的，没想到是先找到了棉花，也算不错，毕竟这个小冰……嗯，子敬，若是真的寻了棉花来，便不管怎样也要种活一批，然后扩来，我们之中也只有你最了解农事，这个重任便只能由你来挑了……”

枣衹愣了一下，然后点了点头，将信将疑的说道：“真的有这么大的功效？”

斐潜哈哈一笑说道：“国力民生，其实就四个字，衣食住行。那一个字提升了，对于一个国家来说，都是了不起的大事……而棉花这个东西，就凭借此物，便可以改变大汉之衣！你说功效大不大？若是子敬种植推广了，单凭此物，子敬便可追功神农！”

枣衹明显是觉得责任重大，顿时手脚都有些不知道怎么放，“可是……如此贵重之物……某从未见过，亦不明种植之法……这，这……主公，莫非主公知晓？”

看着枣衹有些慌乱，又有些期盼的小眼神，斐潜咳嗽了一声，“这个么……种植之法啊……某也不知道……所以还望子敬……啊呀，子敬你怎么了？”

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六月时分，天气开始逐渐的炎热起来，在大汉和西域交接的地带，因为地理的关系，虽然不见得如同川蜀一般的闷热，但是每每到了日中，太阳依旧让人满身是汗，然而到了夜间，气温便急转而下，不至于像冬日里面的寒风像一把小刀一样的割动，但是依旧让人感觉到了寒冷。

在这样的区域之内，许多人都是像胡人一样，就穿一件皮袍，热的时候就光着膀子，冷的时候就拢着袖子，再加上头巾面巾蒙面遮蔽风沙，以至于大多数人开起来似乎都差不多，离得远了，只看装束的话，也根本也区别不出什么汉人亦或是胡人。

汉代，原本在西域这里，是设立有西域都护府的，从汉宣帝开始的郑吉第一任西域都护开始，一直到西汉末期，一共前后有十八人担任过西域都护。西域都护是汉王朝中央政府派遣管理西域的最高军政长官，其级别相当于郡太守，也是两千石，可以开府，下设属官，统辖西域诸国，管理屯田，颁行朝廷号令，诸国有乱，便发兵征讨，维护西域秩序。

然而在王莽之后，光武上任，对于西域的控制力度就急剧降低，甚至有人建议重开西域都护府，然后被光武帝拒绝了，想必原因不仅仅是因为钱粮，还有一些存在于光武心底的一丝恐惧。

虽然说汉武和光武就差了一个字，但是实际上两个人的性格却天差地别，光武完全没有汉武的气魄和拓展欲望，或许也是光武从治乱当中的思量，但是光武具体怎样想的，谁也不清楚，只是知道，从光武之后，在西域的汉家威望就在逐渐的降低……

大汉百余年来，几乎是完全放弃了西域的控制，纵然在光武之后，也有匡扶幼君的重臣，也有让太后撤帘的贤臣，甚至也有常年盘踞中枢屹立不倒的权臣，可是不管是皇帝还是这些大臣，似乎都没有人再度提起这个西域都护府的事情，就像是这一块区域从来就不存在一样……

长安城下那一场刺杀惊变，就像是深潭的投石，虽然一时间激起了滔天的巨浪，但是随着时间和空间的推移，等传递到河西走廊这里的时候，已经完全没有了力度，连泡沫都鼓动不起来多少。

或许在将来带动的变化，会让人回想起这一次的刺杀，然而当下对于白雀等人来说，能够顺利的通过河西走廊，返回陇西关中，才是最为关键的事情。

白雀用一块麻布蒙着脸，只露出两只眼，顶着风沙策马上了一个土坡，四下而望。

这个地方，原本是西域都护府的一个军寨，然而现在这个军寨早已经废弃，只剩下些残延断壁和风沙融为一体。或许是原本秩序之地一旦被破坏，就会爆发出更大混乱，这个原本代表着秩序的军寨之地，现在则是成为了诸多马贼出没的场所。

这些马贼之中，有汉人，也有胡人，有小股的，也有大堆的，林林总总，不下二十来股，有些是真马贼，有些是假马贼，还有些是临时马贼，纷乱复杂的程度，让每一个通过这里的商队都是头疼不已。

当然也有简便的方法，就是寻找羌人领路，在这里，先零羌、种羌、烧当羌都算是大羌族，找这些人，给一定的钱财，也就可以基本上顺利的通过这一块区域，毕竟人都是要恰饭的，如果完全断绝了商队，不管是对于羌人还是西域各国来说，都未必是一件好事。

至于在黄沙砾石之下的白骨，往往都是些跑单帮，又或是没有按照规矩行事的一些家伙……

其实若是单人，其实在一些情况下反而更加安全，因为单人匹马