斗，令两人的头脸衣裳，都溅上了从虎口中喷出的斑斑血点。

陆柬之双目也微微泛红，和先前的样子，判若两人。

他盯着李穆，持棍扑了上来。

李穆以双手短棍对他长棍。几个回合下来，臂膀吃了一记横扫而来的棍头，身体随之微微晃了一晃。

陆柬之双目更红，脚下没有丝毫的停顿，长棍一扫，再次朝着李穆攻了过来。

“啪”的一声，李穆左侧肩膀，又吃了一记。

李穆眯了眯眼。

第三次，当陆柬之手中的那条棍棒再次捣向他的咽喉之际，李穆不但没有闪避，反而抛了手中两截断棍，欺身迎了上去，双手快如闪电，猛地捏住了棍头。

双方便持续发力，相互角斗。

陆柬之的脸，慢慢地涨红，额头渐渐开始沁出汗水。双方相持了一阵，他被对面的力道，推着开始后退，一步步地后退，直到背部被顶在了洞壁之上。

李穆再次发力，长棍从中弯曲，骤然变成了拱桥的形状。

“断！”

他低低地喝了一声。

“啪”！

棍身果然应声，生生地断成了两截。

陆柬之的手臂被这股他此前从未感受到过的可怕力道给震得发麻，胸口也随之一阵血气翻涌。

尚未来得及做出任何反应，“呼”的一声，那截带着尖锐木刺的棍身断头，抵在了他的咽喉之前。

距离他的脖颈，不过半寸之距。

陆柬之的面颜，瞬间褪尽血色，脸色也成了微微苍白的颜色。

倘若这是刀剑，以命相搏，他此刻应当已血溅三尺。

两人对视了片刻。

李穆收了那截断棍，随手掷于地上，后退了一步，道：“承让。”转身去了。

陆柬之靠在岩壁之上，一动不动，目光定定地看着他攀援岩壁而上，身影宛若灵猿，很快消失在了头顶的洞口之上。

……

虎山里的情境如何，外头的人，无法得见。只听到洞中起先不断传来沉闷的虎啸之声，声几乎震动山谷，骇得那些连马都骑不惯的士族子弟惊慌不已。

渐渐地，虎啸声终于消失了，却又迟迟不见两人从虎山出来，众人开始沉不住气了，议论不停。

陆光显然有些不安了，却不肯在众目睽睽之下表露过多，坐在那里，越发地严肃。

高峤的神色却变得凝重异常。甚至从坐席起了身，走下观景台，眺望着虎山的方向，面露焦躁。

这时，监官终于飞快地从山上下来，奔到了观景台上。

众人知道第三关的结果，应该已经出来了，纷纷围了上来。

监官向着兴平帝下拜：“启奏陛下，第三关已出胜负，李将军先于陆公子出了虎山，正向山巅而去。”

“快看！”

忽然不知道是谁，高声喊了一句。

高峤倏然转头，望向山顶。

一道黑色的身影，迎风立于亭下，搭弓，发箭。

随着那道离弦的箭，风亭顶的那束茱萸被射落，掉了下来。

“陆公子如何？”

高峤立刻问了一句。

“禀相公，陆公子平安无事，已出虎山。”那人道。

高峤微微松了口气，再次看了眼那道正从山巅下来的身影，心情五味杂陈，实在是难以言状。

胜负已定，再无变数。

整个观景台上，最为得意的，怕是要数许泌了。

他强忍住就要哈哈大笑的念头，瞥了陆光一眼。见他脸色分明已经转青，却还要和那些纷纷前来安慰于他的同僚强作笑颜，心里更是痛快万分。

李穆沿着山道，从山顶下往观景台。

一路之上，他所到之处，两旁的人，纷纷让道，目光各异。

有羡，有妒，有佩服的，自然也有扎心的。

一直坐于帷幕后的长公主萧永嘉，不等结束，立刻便起身，在侍从的伴随之下，匆匆离去。

另张帷幕后，和郁林王妃朱霁月同坐的一个妇人，瞥了眼萧永嘉的背影，低声讥笑道：“王妃可瞧见她的脸色了？雪纷纷的白。平日就是再多擦三斤粉，怕也没这么好看呢。这回就算拿长公主的身份去压陛下，想来也是覆水难收了。想不到，她也有今日……”

她低声说着话，见朱霁月没有应声，双眸透过面前那道轻纱帷幕，似在看着什么，便顺着她的目光瞧了过去，见是李穆正从近前的山道走了过去。

她盯着那道挺拔如剑的背影瞧了片刻，忽似有所顿悟，掩嘴轻笑，慢悠悠地道：“见多了比我们妇人还精致的男子，这位李郎君，倒别有风范。瞧他样子，想必那活儿也是刚猛得很……”说着凑到朱霁月的耳畔，低低地道了句什么。

朱霁月似嗔怒，拧了她一把，妇人咯咯地笑，身子如花枝乱颤，笑声随风飘荡了出去，倒又惹了下头那些狂蜂浪蝶的一阵窥视。

……