她睡去后，李穆凝视着臂弯中女孩儿那唇角微翘，仿佛终于得了心满意足的睡容，双目泛红，久久难眠。

……

次日清早，李穆燃起三堆地火，至午后，陆续召回随从。

追踪慕容替果然无果。

他眺着北向茫茫旷野，伫立了片刻，只道：“回吧。”

一行人便准备踏上返程，侯离却还不回，带着灵犬，说要继续留下，捉那只小白虎。

李穆知他爱好此道，遇到了心仪神兽，倘若不捉，想必回去也不会安心，便也不阻。感激他此次出力相助，留了部分随从助他捕兽，自己带着其余人，踏上了归途。

回去的路，坦荡顺利，五六日后，便回了义成。

围城之战，早已结束，城民也都在数日之前，迁回了城中。

此战，几乎不用义成军动手，城里的西金军队，便自相残杀，结束围城。

军队里的底层士兵，约有半数是为汉人。

找不到任何能吃的东西，开始宰杀当时未留城外，随了步军冲入城中的几百头骑兵的战马，数日之后，在最后一只老鼠也被抓光之后，红了眼的鲜卑将领和谋士便密谋，想出了一条突围的计策，暗中召集队伍中的一千汉兵，集体屠杀，随后打算趁着天黑，将尸体抛下城池，堆叠成山，以此强造人桥，踩踏着冲杀出去。

李穆早有防备。在城头丢下第一具尸体开始，守军便立刻发觉，以号角迅速召人，将尸体搬开。

城头丢一尸，下面收一尸。

城头丢百尸，下面收百尸。

人桥落空，西金将领屠杀底层汉兵的消息也传开了。

军中其余的汉兵，如今虽个个也都是杀人不眨眼的厮杀凶器，但从前，要么是被抓来被迫当的兵，要么是乱世无以为生，为混饭吃投的军，得知消息，暗中商议，全部反水，冲入营中杀了上级，又和鲜卑士兵相互厮杀。

那两日，城中变成一个人间地狱。

到了围城第七日，杀了最后一个鲜卑人的剩余几千西金汉兵，爬上城墙，请求投降，发誓从此做回汉兵，效忠李穆。

至此，封死的城门，才又重新开启。

这一战，对于西金而言，并非大战，但西金皇帝想的，却是势在必得。第一立威，第二，也是为即将到来的攻长安鼓舞军心，讨个利好。故随军同行的，除了足够的粮草，其余配备也无不上等，甚至还有两千骑兵，可谓兵精器利，却没有想到会是如此收场，不但损兵折将，更是便宜了对手。

义成缴了足数的辎重，刀、枪、剑、戟，弓箭、够全城军民食用一个月的粮，以及两千匹战马，战果丰厚。

为报侯定先前借粮之惠，李穆选了其中一千匹战马，送去仇池。

战马珍贵。从某种意义来说，甚至远贵于士兵。

侯定早已收到西金军队攻打义成的消息，知这是谷会隆给自己的一个下马威。

他本对义成能否守住信心不大。虽然李穆并未开口求助，但已做好随时发兵援助的准备，却没想到，最后不但不用自己发兵就传来义成大获全胜的消息，而且，数日之后，竟又凭空得了一千匹健马，大喜过望。

礼尚往来。他又准备了五十车粮，得知李穆夫人拿钱向本地人购麻的消息，下令民众大量收割，没几日，便收集到了几十车，和粮食一并叫人送来，以此回报李穆的馈赠。

李穆收到后，留出军粮，其余全部按人头，发放给各家各户。

全城庆祝，大人小孩，喜笑颜开。

……

洛神回城当日，快到城门之时，消息传开，几乎全部城民都涌出家门来到街上，夹道迎她。

高桓更是亲自给阿姊驾驭马车，送她回了刺史府。

洛神进了刺史府，发现本已被她渐渐收拾出来的这地方，因为七八天的围城，又遭了一番新的劫难。

前堂不必说了，围墙倒塌，房子又被烧了几间，刚刚修补完毕。后头，这些天虽已收拾好了，但后来，据阿菊和侍女们讲，她们刚回来时，亦是一片狼藉，洛神先前在院子里种的那片花，也被践踏坏了。

阿菊这些天，整日都是在自责、懊悔和担忧中度过的，终于等到洛神回来，见她平安无事，抱住她便哭，哭过，带着一众仆妇侍女，跪在地上，说全怪自己，太过疏忽，先前没有觉察那盲女异样便罢，竟还会放任一个来历不明的人如此接近她，是她失职，辜负了长公主先前对她的信任。

阿菊从前，不是如此不讲规矩之人，相反，对上下等级，看得极重。

若是从前，还在建康，她是无论如何，也不会叫一个外头来的人，和洛神如此接近的。

只是到了这里之后，事事都和建康不同，有时为了方便，难免权从。洛神又最是心善怜弱，对着下头的人，毫无架子，城中城民，对她也极是敬爱，人人亲善，日子久了，阿菊渐渐也就放开了些从前规矩，加上那几日情况特殊，一起全都混居，那日她又忙着带仆妇侍女们做事，一时