明军船队并未靠近炮台，远距离对射一阵后，便脱离了狼山和福山两座炮台的轰击范围，顺流而下返回崇明。

镇海号上，赵铭叫来郭忠，问道：“若是强攻，能否摧毁炮台。”

郭忠想了想，点了点头，“炮船训练不久，命中不高，而炮舰目标巨大，很容易被击中，强攻自是能够摧毁炮台，不过船队损失必然会很大。”

赵铭闻语，心中有数了，遂即下令道：“到崇明后，顾管带、王德顺照例留守崇明，其余人马随本帅北上，先入淮江，直扑淮安城。”

顾三忙抱拳，“末将领命！”

王德顺站出来，行礼道：“卑职原本不过江阴城中一小卒，得大帅提携，能有今日之位。此番，大帅以崇明相托，卑职定守好崇明。大帅只管北上直捣黄龙，卑职在崇明静候佳音！”

说道这里王德顺忽然有些扭捏道：“只是卑职自大帅入长江之役后，便未遂大帅上阵了，腰上都长了一圈肥肉，希望大帅下次出征，务必带上卑职！”

赵铭仰天大笑，拍着对方肩膀道：“德顺你放心，今后机会多得很，届时本帅一定带上你！”

王德顺听了喜道，“军中无戏言，大帅的话可要作数。卑职许久未在战场上，目睹大帅的英姿了！真是怀恋跟随在大帅身后，冲杀于万军之中那份豪情！”

“哈哈～”赵铭听了颇为得意，笑了一阵，忽然收起笑容，严肃道：“自然，一言既出，驷马难追！他日本帅收复江南，崇明卫当为先锋！”

王德顺一听这话，豪气万丈的抱拳，“若是如此，卑职就挣个伯爵！”

“好！”赵铭不禁击节赞叹，为他喝彩。

船队到了崇明，赵铭留下五千余人，守卫崇明，虚张声势，牵制洪承畴、满达海，遂即便率领主力，趁着夜色出长江口，北上淮江口。

淮江，位于长江之北，历来都是南方政权，抵抗北方侵略的战略要地，因此常有守江必守淮之语。

淮河对于南方政权而言，十分重要，是军事上防御的重点，弘光朝廷五镇兵，一镇在武昌，四镇在两淮，便可知其重要性。

不过这是对南方朝廷而言，对于北方而言，却并不那么重要，特别是对满清而言，清军已经打过长江，淮河并无多少军事上的作用。

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十月五日夜，淮河入口。

此事黄河南冲，借淮江入海，所以淮河水量充足，河道十分宽阔。

黑夜中，在夜幕的掩护下，自崇明出发的船队，经过数日航行后，终于抵达淮将入口。

这时庞大的船队在海上航行，赵铭则再次在镇海号上，召集众将议事。

此时，赵铭已经穿上一身盔甲，众多将领也都披挂整齐，按刀而立，神情肃然。

“王朝先何在？”赵铭大喝一声。

王朝先出列抱拳，“末将在！”

赵铭抽出一根令箭，朗声下令，“本将令你率领三营兵，扫荡淮江南岸，摧毁沿海盐场，收缴粮食，征调民夫运粮拉纤。”

王朝先接过令箭，抱拳领命，“末将遵命！”

赵铭遂即又道：“阮美何在？”

“末将在！”阮美抱拳道。

赵铭同样抽出一支令箭，“本帅令你领三营兵，扫荡淮江之北，夺取沭阳、海州两县，征缴粮食，运往海州，等待船队北上。”

阮美肃然抱拳，“末将领命！”

赵铭遂即扫视剩下诸人，大声喝令，“余者，随本将直扑云梯关，打通前往淮安的水道！”

“诺！”众将齐齐抱拳。

当下船队分成三股，一股随着赵铭入淮江，一股直接泊船于盐城县西北的海岸边，一股向北去偷袭海州，并以海州为据点，劫掠四周，将淮北搅乱。

同江南不同，江北的百姓对于明朝的忠诚度并不高，当初弘光朝设立四镇，刘泽清、刘良佐、高杰军都抢掠过地方，甚至还攻打过扬州，使得百姓对明军好感不强。

而这种情况，越往北，就越明显，剃发令之后，北方反抗也不如江南激烈。

赵铭要牵制清军，打乱清军的部署，光攻城不行，还需要在两淮制造混乱，最好的办法就是洗劫，制造流民，那样即便赵铭退出淮江后，两淮地区短时内也安定不下来。

两淮是仅次湖广、江南的粮仓，如此就能破坏两淮民生，而赵铭则能获取大批物资和粮食，来应对满清禁海后，赵铭无法再从江浙获得物资的局面。

黑夜中，淮江两岸，都是平坦的平原，前方一座土城，便十分显眼。

“大帅，云梯关到了！”郭忠在船头看了看，忽然走过来禀报。

数月前，赵铭曾派遣一些军户，前往山东沿海和淮江入口的岛屿，刺探陆地情况。

赵铭正拿着一份淮江口，开山岛的明军前不久绘制的地图查看，听了郭忠禀报，当即合上地图，下令道：“船只熄灭火炬，让小船载兵上岸，大船炮击，将云梯城打下来。”