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初夏的一个中午，三名道统使者来到野林镇，他们停在数里外的空中，望向大片遭到砍伐的森林和大量新建的房屋，神情各异。

“感受不到法术防护，所建尽是民房，野林镇对战争真是一点准备也没有。”第一个开口的是乱荆山道士孙玉露，身为灯烛科道士，她负责侦察周围敌情，显得很轻松，面带微笑，“恐怕咱们要白来一趟。”

另外两名道士都来自庞山，一个是申己，严肃而沉默，对眼中所见似乎有一点失望，另一个是张香儿，显得最为急迫，“我去找大爹，他肯定记得我。”

大爹就是沈休明，他早就在盼望道统使者的到来，一听说有道士飞临，立刻踩梯爬到房顶，认出来者的相貌之后哈哈大笑，挥手示意，“我的好闺女来看我了，存异这个臭小子还说你永远也不会来……”

张香儿落在房顶，笑了笑，正要开口，沈休明却热情地邀请她进屋，一会感动，一会称赞，嘘寒问暖，话就没停过，张香儿根本插不进话。

屋子里很简陋，飘散着木料的香味，趁沈休明亲自倒水的时候，张香儿终于开口道：“大爹，沈存异不在吗？”

“谁知道这个臭小子跑到哪里玩去了，好几天没露面了。”沈休明毫不在意，笑呵呵地看着比亲生儿子更受他宠爱的养女，“我就知道你会来，我不是阴阳科道士，但我也有预感，连着七天，我晚上睡觉不踏实。总能梦见你和存异小时候的样子。”

“我来这里……”

“我知道，你是来找存异的。”沈休明太高兴了，话比平时要多，“其实不用你来，我就是打，也要把臭小子打回道统去。真是气死我了，我当年那么努力都没凝成内丹，好不容易生个儿子替我达成心愿，他居然不想修行了。这事可由不得他，我已经派人去找他了……”

沈休明老了，再旺盛的精神也掩饰不住，张香儿很想倾诉心中的怀念，可她是道士，没学过这方面的技巧，总觉得应该先将最重要的事情直接说出来，“我是奉命来捉拿沈存异回道统的。”

沈休明脸上的笑容僵住了，过了一会他说：“也对，臭小子私自逃出道统。哪能说回去就回去？得抓，得严惩，给他一个教训……庞山会让他面壁吗？大概要几年？”

“现在的道统只有一个惩罚——拔魔洞。”张香儿说。

沈休明的笑容没有了。好似被浇了一盆冷水，“怎么会这样？从前的庞山……”

“现在连庞山也没有了，九大道统是一家，大爹，我真有事情……”

沈休明从一个极端走向另一个极端，满面笑容变成了惊慌失措，“跟我说实话，道统真要攻打野林镇吗？许多人都这么说。可他们现在都不是真正的道士，我只相信你，你是庞山道士。”

张香儿慢慢点下头，嗯了一声。

沈休明最后一点精气神也没了，整个人又苍老了十几岁，长叹一声，半晌无语。

“我们就是为这件事来的。”

“你们？难道进攻现在就要开始了？他们想给野林镇设置防护，我没同意。我以为那都是谣言……是因为异史君吗？”

张香儿摇摇头。

“那就是因为止步邦……不不，他们都是野林镇的人，是沈慕两家的亲戚，一个也不能丢……道统怎么会变成这个样子？左流英……那可是左流英啊。”

“问题就在左流英身上，合并九大道统的是他。将道士随意关进拔魔洞的是他，向整个天下宣战的也是他。”

“没有通融的余地吗？”沈休明还没有完全死心。

“野林镇来了一只三头六臂的怪物？”

“三魂怪。在异史君那里，野林镇愿意把那个怪物交出去，我们本来就不欢迎他。”沈休明心中重新燃起一丝希望，他这辈子也算是见多识广，唯一没想过的事情就是与道统为敌。

“不能交。”门口一个声音说，沈存异走了进来，穿着短衣长裤，发髻上倒是还插着长簪，可是怎么看都不像道士，更像是刚从地里回来的农夫，“从左流英无缘无故将道士关进拔魔洞那一刻起，道统就已经变了，攻打野林镇是早晚的事，三魂怪虽然来历不明，但是稍加培养之后，会是对抗道统的最有力武器。”

“胡说八道！”沈休明怒声喝道，“你是不是又跟那些豢兽师混在一起，学什么炼兽之法了？真是狂妄得没边了，还想跟道统对抗，三魂怪……就算是万魂怪也斗不过一名注神道士。”

“现在注神道士一大堆，服月芒才算厉害人物，爹，你的看法早过时了。”沈存异脱去了道装，看上去却比从前更自信更镇定，将父亲气得说不出话，他站在张香儿面前，深深地盯着她，“真没想到道统派来的是你……我们绝不惹事，可道统真想开战，我们奉陪到底。”

“混蛋！”沈休明面红耳赤，对道士他向来礼敬有加，唯独对儿子是个例外，东瞧西望想找件趁手的棍棒训子。

张香儿站起身，说了一句令沈氏父子大吃一惊的