即便那匾额上的字丑得惨绝人寰，但是池老爷子还是在每日清晨都装模作样的出门晨练，在门前徘徊一刻钟，看得眼睛眯成一条缝，就差口水流出来。

到了黄昏，又以散步为由，再出来扭脖子抖腿，看上一刻钟。

然后心满意足的哼着小曲儿，抖着腿愉快地过完了一天。

就连池时路过鄙视的说他是不是中了风，脑壳有了点问题，他也丝毫都没有在意，反倒拍着池时的肩膀，慈爱的夸奖道，“果然阖府最孝顺的，便是我家时儿了。”

池老爷子这么一整，整个池家全都笼罩在了池时大魔王登基的阴影之中。

这样的喜悦之情，一直持续到了年前的前几日，姚氏终于按捺不住了。

她叹了口气，倚着门，看着正在院子里逗狗的池时。

一转头，对着屋子里正抱着猫儿烤火的池祝骂道，“都火烧眉毛了，你还只管你那猫儿！不知道的，还当猫儿是你生的，我们阿时，是你从尸堆里捡回来的。”

池祝怀中的猫儿，像是被正室抓了个正着的小情儿，尾巴一甩，慌忙逃窜了出去。

池祝有些丈二和尚摸不着头脑，他讪讪地笑了笑，“瑛儿媳妇有了喜，时儿又封了官职，这简直就是天大的喜事，夫人怎地还……”

姚氏瞪了他一眼，看着没心没肺的父女二人，重重的叹了口气。

院子里逗着小狗儿的池时，揉了揉烟笋的耳朵，“阿娘今天一大早，已经叹了三十九次气了。”

姚氏见她搭腔，提着裙角就走了出来，她一把挽住了池时的胳膊，拍了拍她裙角上沾着的树叶子，“我的儿，那什么一品二品的，都是你祖父在乎的。”

“阿娘那是半点儿都不在乎。当初我们回祐海之前，楚王向我们夫妻二人表明了心迹，说是要娶你为妻。阿娘这几个月在家中，那是辗转不安。”

“周郎虽然是好，但门第委实太高，我儿犹如那天上的鹰，最是不喜束缚。世人皆道高门好，可那楚王妃是那么好当的？这执掌门户，为人处世，同人寒暄，繁杂得要命，你是不会喜欢的。”

“这亲事，是个好亲，可它又不是好亲。若按照阿娘的想法，倒是不如嫁了陆锦，你们从小一并儿长大，在祐海的时候，你做仵作，他做捕头，也是十分的和睦。”

“他若是欺负你，还有阿娘给你撑腰。可如今……”

姚氏说着，忧心的看向了门口，“我的儿，你没有发现么？自打那日接我们来府之后，楚王殿下便再也没有来过这种李院了。”

“我去铺子里查账，都悄悄地听人说那闲言碎语。说……”

池时好笑的看向了姚氏，“阿娘，听旁人说什么。左右我也不想嫁，不来娶不是更好，查查案子，陪陪阿娘，逗逗狗儿，其乐无穷。”

“阿娘莫不是担心我吃得太多，将我们家给吃穷了去？左右如今我俸禄颇多，便是躺着啥也不干，也是饿不死的，阿娘不必忧心。”

姚氏听着，又忍不住叹起气来，“你这个没心没肺的，倒是像了你阿爹。街上的人都说，先前还当你被封这个一品女仵作，靠的是楚王殿下讨的人情。”

“现在看来，殿下待你，也不过是一时热情。这楚王府里的陈年卷宗，都查完了，你一个仵作，也就没有多大用处了。这朝廷之中，可以做的事情颇多，殿下是陛下的左膀右臂，指不定要去做旁的，也就不需要阿时你了……”

姚氏说到这里，池祝却是叉着腰哈哈大笑起来。

“夫人不是我说你，平日里你都聪明得很，怎么到了阿时这里，就一下犯糊涂了。周羡待阿时之心，你还没有瞧见么？他为何不来，你刚刚不都是说出口了？”

姚氏一愣，思虑了一会儿，恍然大悟起来。

“我的儿破了那么多案子，还有救驾的大功劳，若是换做男儿身，世人谁敢质疑半句？只是瞧着阿时是女郎，他们便叽叽歪歪，歪歪唧唧诸多微词了！”

“殿下是为了避嫌，所以方才……”

姚氏的话还没有说完，这种李院的角门处，便探出了一个脑袋来。

周羡嘿嘿一笑，从门外跳了进来，“避嫌，避什么嫌？那本就是阿时该得的，若是有谁不服气的，自是可以跳出来同阿时比，谁若是查案胜过了阿时，把那匾额给他又何妨？”

池时瞧着他穿着一身白，皱了皱眉头，“多日不来，已经出殡了不成？这丧服倒是别致。”

她说着，勾了勾嘴角，“嗯，一品女仵作，谁想要我可以不要银钱给他净身，深得名不副实，犯了欺君之罪不是。”

周羡哈哈笑了起来，他快步的走了上来，对着姚氏行了个礼，“阿娘莫要恼我，这到了年关，委实太过忙碌了一些。羡今日登门，就是来向阿时提亲的。”

池祝听着，朝周羡的身后看了看，见他空着手，什么都没有带，皱了皱眉头。

“你这是要空手套白狼？”

池时一听，摇了摇头，“阿爹错了，我可不是白狼，我是很有